אכזבה קשה ותחושת החמצה ענקית במכבי ת"א לאחר ההפסד אמש (חמישי) 76:67 לפרטיזן בלגרד ב"בלגרד ארנה", שהדיח אותה ברבע-גמר היורוליג עם 3:1 בסדרה.
הצהובים, שהגיעו לסדרה עם יתרון הביתיות, והיו פייבוריטים ברורים לעלות לפיינל-פור בפאריס, יכולים רק להצטער על ההפסד הטפשי במשחק הראשון בהיכל נוקיה שקבע את גורל הסדרה.
דווקא הכוכב הגדול של הצהובים, אלן אנדרסון, שהיה אמור להנהיג את הקבוצה של פיני גרשון במשחק הכי חשוב של העונה, סיים עם 0 נק', 0 מ-9 מהשדה וארבעה איבודים - סיבה טובה מאוד להפסד השלישי של הצהובים בסדרה.
מאמן מכבי, פיני גרשון, אמר בסיום: "אני מאוכזב. קודם כל מכיוון שהיתה לנו הזדמנות בלתי רגילה להגיע לפיינל-פור. יש לי שמונה שחקנים שלא עשו את זה בעבר וחשבתי שנתנהל אחרת".
"לא הצלחנו לייצר את מה שתיכננו, אני לא רוצה להגיד שהפסדנו את ההזדמנות במשחק הראשון, כי אני לא בטוח שמה שקרה במשחק הראשון לא היה קורה במשחק החמישי".
"הם נלחמו, רצו, ויש להם יתרונות שאני לא בטוח שיש לנו תשובות אליהם. הצלחנו להוציא את פישר לקליעה, אבל אני לא יודע בסדרה כמה סלים עשינו בפוסט-אפ בתוך הצבע. הם הצליחו לא מעט פעמים לעשות סלים קרוב לסל ובריבאונד התקפה. כל מה שעשינו זה למצוא פיתרונות. להם היה קל יותר למצוא פתרונות, כי קל יותר למצוא בחוץ מאשר בפנים. זאת אכזבה כי היתה לנו אפשרות לעשות את זה".
"שחקנים שלא נכנסו למשחק ניסו לקחת זריקות לא טובות, הירידה שלנו להגנה לא היתה טובה. שחקנים גדולים יודעים לתפקד תחת לחץ, אבל הפעם לא הצלחנו לעשות זאת. שחקן שנשמר טוב ולא מגיע לזריקה צריך לחפש את השחקנים האחרים וזה ההבדל בין שחקנים לקבוצה".
מזרחי: הפסדנו את הסידרה במשחק הראשון בת"א
יו"ר מכבי ת"א, שמעון מזרחי: "היתה לנו בעיה עם שני שחקנים שהגיעו שניהם ביחד ל-1 מ-19 מהשדה - בלות'נטאל ואנדרסון. הפסדנו את הסידרה במשחק הראשון בת"א, הפסדנו את יתרון הביתיות ושם נקבע הכל. אם היינו מנצחים במשחק הראשון, היינו מעבירים את ההכרעה לת"א, אבל כמו שאמרתי, שני שחקני החוד שלנו לא הגיעו. בלות'נטאל היה כבר במעמדי פיינל פור ויש לו ניסיון, גם אנדרסון שיחק הרבה שנים באירופה. עכשיו צריך לזכות באליפות. אני מקווה שהחבר'ה יתאוששו וירימו את הראש".
אנדרו ויזנייבסקי, שהיה הקלע הבולט של מכבי עם 15 נק', אמר בסיום: “כולנו עכשיו עם לב שבור, איכזבנו הרבה אנשים. מאוד רצינו להגיע לפיינל פור, זה היה פשוט חלום. חבל מאוד שלא הצלחנו".
"היינו כל כך קרובים והתחושה של ההחמצה היא ענקית. אני גאה בחברים שלי, אני אוהב אותם ואני חושב שיש לנו עוד הרבה לתת לקבוצה, אולי בעונות הבאות. קשה לי להסביר את מה שקרה במשחק. כל פעם שחזרנו נסוגנו לאחור. הדברים האלה כבר לא משנים עכשיו, אנחנו חוזרים הביתה מאוד מאוכזבים".
דורון פרקינס אמר בסיום: “אין לי כ"כ מלים אלא רק אכזבה. הגענו כ"כ קרוב ובכל זאת נכשלנו ולא הצלחנו לעשות את זה. עכשיו נצטרך להתרכז רק במשחקים בליגה, וזה מאוד כואב שלא יהיה לנו את אירופה. מאוד רציתי להגיע לשם בעונה הראשונה שלי במפעל, אבל דברים לא הלכו לנו כמו שרצינו, ועכשיו נשארנו רק עם התחושה הרעה, האכזבה ועם ההרגשה שאיכזבנו גם את הקהל שלנו".
צ'אק איידסון: “אני ריק עכשיו. אני בכלל לא יודע איך להתחיל ולהסביר את התחושה לגעת כ"כ קרוב בפיינל פור ולא להגיע לשם - זו תחושה נוראית. אם היינו עושים את זה, זה היה חלום, אבל בסופו של דבר בסדרה של חמישה משחקים הם ניצחו אותנו שלוש פעמים וגם פעם אחת בת"א - כך שמהבחינה הזו הם הוכיחו שמגיע להם לנצח. לא שאני חושב שהם יותר טובים מאיתנו, אבל הם שיחקו מאוד קבוצתי וניצלו את הבית שלהם, ועשו את העבודה שלהם כמו שצריך".
דריק שארפ: “הייתי במצבים האלה בעבר, אני יודע איך זה מרגיש, אבל זה כואב כל פעם מחדש. אני חושב שיש לנו קבוצה טובה אבל פרטיזן הוכיחה שהיא לא פחות טובה. היא עשתה את העבודה מבחינתה ואנחנו לא עמדנו במשימה שלנו. זה חבל, כי היינו קרובים, מאוד כואב לי לדעת שלא עשינו את זה למרות הכל. אנחנו לא מסתכלים עכשיו על המשחק בת"א".
