נבחרת ארצות הברית לאליפות העולם בטורקיה הולכת ומאבדת שחקנים בזה אחר זה.
אחרי שאתמול (רביעי) נודע כי אמארה סטודמאייר, הרכש החדש של ניו יורק ניקס, יחמיץ את האליפות בגלל בעיות ביטוח, התברר כי גם דייויד לי, שחקן הניקס עד לעונה שעברה וכעת שחקן גולדן סטייט ווריירס, יחמיץ את האליפות.
לי נפגע באצבעו במהלך אימון באופן כזה שישבית אותו לששה שבועות ויגרום לו להיעדר מהאליפות שתיפתח ב-28 באוגוסט בטורקיה. הוא לא יזדקק לניתוח, אבל אם ישחק, הוא עלול לסכן מאוד את האצבע הפגועה ולהחמיץ, במקרה של פגיעה נוספת, חלק ניכר מהעונה הבאה.
השחקן והממונים על הנבחרת האמריקנית הביעו אכזבה גדולה מההתפתחות הלא צפויה. לי רצה מאוד לשחק באליפות ולהיות חלק ממשי מהנבחרת, אלא שלאחר בדיקה רפואית נאסר עליו לעשות כך.
בתוך שבוע איבדה הנבחרת מסיבות שונות חמישה שחקני פנים, שלפחות לחלק מהם היו מקום ודאי בסגל: אמארה, רובין לופז, אל ג'פרסון, לאמרקוס אלדרידג' וכאמור אמארה סטודמאייר ודייויד לי.
"זה הופך את הקבוצה שלנו לכזו שתתבסס יותר על שחקנים חוץ, ויהיו דקות על המגרש בהן נשחק עם שלושה גארדים בו זמנית", אמר המאמן מייק ששבסקי.
שחקני הפנים היחידים בסגל בן 19 השחקנים שמתאמנים לקראת האליפות הם למאר אודום, קווין לאב, טייסון צ'נדלר, ברוק לופז וג'אבייל מקגי.
בנוסף לכל אלה, כידוע, הנבחרת תחסר באליפות הקרובה את בכירי שחקני ה-NBA דוגמת קובי בראיינט, לברון ג'יימס ומרבית השחקנים שהובילו את ארצות הברית לזכייה במדליית הזהב בטורניר הכדורסל האולימפי בסין לפני שנתיים.
