הנה זה מגיע, עונת ה-NBA בפתח וכולנו (בערך) במתח בעיקר בגלל איש אחד. עומרי כספי כנראה ידיר שינה מלא מעט אנשים בחודשים הקרובים, אבל תשכחו מזה. בדקות הקרובות לא תשמעו אף מילה על הישראלי הראשון בליגה הטובה בעולם (אוקי, מפה והלאה. מבטיחים).
רגע לפני הג'אמפ-בול הראשון לעונת 2009/10, קבלו את כל מה שרציתם לדעת ולא העזתם לשאול (או שכן) על הבית האטלנטי, שבו תמצאו בערך הכל.
מועמדת לאליפות? יש. בוסטון הולכת להסתער מחדש על התואר אחרי עונה מאכזבת ועם קווין גארנט בריא (טפו, טפו) ורכש נוצץ בדמות ראשיד וואלאס. גם קבוצה (פילדלפיה) שתלויה בבריאות של פצוע-כרוני (אלטון בראנד), תמצאו כאן.
ומה בקשר ל-3 האחרות? טורונטו, ניו-ג'רזי ובעיקר ניו-יורק היו מוכנות שהכתבה הזו תהיה לקראת עונת 2010/11 ולא לזו שלפניה. הניקס, כמובן, מייחלים להגעה של לברון ג'יימס למדיסון סקוור גארדן, בקיץ הבא, הנטס מקווים שהוא יעדיף דווקא אותם והראפטורס כבר מתים לדעת האם כריס בוש יסכים להישאר בקנדה אחרי השיפוץ המאסיבי שבוצע בסגל – בעיקר בשבילו – במהלך הפגרה.
בוסטון: בית אבות או טבעת מספר 18?
מי הבוס: דוק ריברס הוביל את הסלטיקס לאליפויות הבית האטלנטי ב-2 העונות האחרונות, בראשונה שבהן זה גם נגמר עם טבעת ואשתקד עם מאזן 20:62 בליגה הסדירה, סדרה מדהימה בסיבוב הראשון של הפלייאוף מול שיקאגו והדחה בשני על-ידי אורלנדו. מאמן העונה ב-2000 פותח את שנתו ה-11 בליגה (348:401, 53% הצלחה), כשלצידו הג'נרל-מנג'ר דני איינג'.
העברות: סטפון מארבורי הלך לעשות נזקים במקום אחר, מיקי מור חתם בגולדן-סטייט וליאון פו בקליבלנד. ראשיד וואלאס הגיע מדטרויט, מארקיז דניאלס מאינדיאנה, שלדן וויליאמס ממינסוטה ולסטר האדסון נבחר בדראפט האחרון במקום ה-58.
הקבוצה: החזרה של קווין גארנט לכשירות מלאה, העלאת מסת השרירים של ראז'ון רונדו וההפיכה של קנדריק פרקינס וגלן "ביג בייבי" דייויס, שהורידו ממשקלם, לזריזים יותר, ביחד עם העבודה תחת תום תיבודו, אחד ממאמני ההגנה הטובים ב-NBA, תהפוך שוב את בוסטון לאחר מהקבוצות המפחידות יותר שיש בליגה בצד הדפנסיבי.
הסלטיקס יציגו העונה את אחד הסגלים העמוקים והמגוונים (וכן, גם המבוגרים) בליגה עם רונדו, ריי אלן, פול פירס, גארנט, פרקינס, שיד ודניאלס, שאמור למלא את החור שהותירה העזיבה של ג'יימס פוזי בקיץ הקודם, אבל נשאלת השאלה מי ישמש כרכז המחליף? אדי האוס ודניאלס יכולים לשמש כפוינט גארדים בלית ברירה, אבל אז בעמדה מספר 3 נוצר חור על הספסל.
במקרה הטוב: הגיל של "3 הגדולים" פירס (32), גארנט (33) ואלן (34) ושל וואלאס (35) לא מפריע לסלטיקס לחזור להיות הקבוצה המפחידה מלפני שנתיים בדרך לאליפות מספר 18 עבור הירוקים.
במקרה הרע: הציפיות לטבעת שניה ב-3 שנים לצד התחזקות המועמדות לאליפות גורמות לקריסה בגארדן. ריברס וחניכיו מסיימים את העונה מוקדם מהצפוי, ועונה שניה ברציפות, כבר בסיבוב השני של הפלייאוף.
ניו-יורק: מתי מתחילה עונת 2010/11?
מי הבוס: מייק ד'אנטוני פותח את עונתו השניה בתפוח הגדול והשמינית בליגה (222:299, 57% הצלחה). מאמן העונה ב-2005 והג'נרל-מנג'ר, דוני וולש, הובילו את הניקס למאזן 50:32 ולמקום החמישי והאחרון בבית האטלנטי בעונה שעברה, אבל זה לא ממש הפריע למישהו במדיסון סקוור גארדן, שם רק מחכים לקיץ הבא.
העברות: דארקו מיליצ'יץ' הגיע מממפיס בטרייד עבור קוונטין ריצ'ארדסון, שהספיק לעבור מאז, ובמהלך הפגרה, גם בקליפרס ובמינסוטה לפני שנחת במיאמי. הפורוורד ג'ורדן היל (במקום השמיני) והרכז טוני דאגלס (29) נבחרו בדראפט האחרון.
הקבוצה: יכול להיות שבימים האחרונים מתעוררים באמצע הלילה לא מעט אוהדים של הניקס עם זיעה קרה על פניהם. "מה? זו רק עונת 2009/10?!", הם בטח אומרים לעצמם. וזה הלך הרוח בניו-יורק לקראת הטיפ אוף הראשון: להעביר עוד עונה בתקווה להפוך בסיומה ליעד אטרקטיבי עבור אינספור הסופרסטארים שיהפכו לשחקנים חופשיים בקיץ (לברון, ווייד, אמארה סטודמאייר והרשימה עוד ארוכה).
בדיוק מאותה סיבה נייט רובינסון ודייויד לי, שניים מהפרי אייג'נטס המבטיחים של הפגרה האחרונה, הוחתמו רק לעונה. אלא שבניגוד לעונה הראשונה של ד'אנטוני בניו-יורק, אותה הוא הפך לקבוצה אטרקטיבית (שנותרה גם די לוזרית) בשל סגנון המשחק המהיר, השנה רצוי שד'אנטוני וחניכיו גם יגיעו לפלייאוף כדי למשוך את קינג ג'יימס ושות' לניקס. עונת פריצה של דנילו גלינארי, כך מקווים בגארדן, לצד כריס דוהון, אל הרינגטון רובינסון ולי, תעזור להגשים את המטרה.
במקרה הטוב: שיטת הראנד-אנד-גאן האטרקטיבית של ד'אנטוני מצליחה להביא את הניקס לפלייאוף, שם היא פוגשת את קליבלנד בסיבוב הראשון. ניצחון של הקאבס בסדרה מפנה את המקום בכותרות לאווירה החמה שמסדרים האוהדים בגארדן ללברון, שמחליט לשחק עבורם בעונה שאחרי.
במקרה הרע: הניקס פוגשים את קליבלנד בסיבוב הראשון של הפלייאוף רק בשביל לראות תיגרה בגארדן בין שחקני שתי הקבוצות, שגוררת שריקות בוז צורמות של הקהל המקומי לעבר לברון. אחרי מספר שניות אחד מאוהדי ניו-יורק שולף באנר עם הכיתוב: “Wade a Knicker”.
טורונטו: בוש, תישאר, תישאר
מי הבוס: ג'יי טריאנו, המאמן הקנדי הראשון בתולדות ה-NBA, פותח את עונתו השניה בליגה. אחרי שתפס את מקומו של סם מיצ'ל על הקווים, הוא הוביל את הראפטורס ל-9 ניצחונות ב-13 המשחקים האחרונים של העונה שעברה, אותה סיים עם מאזן 40:25 (38% הצלחה) ולמקום הרביעי בבית האטלנטי. הג'נרל-מנג'ר הוא עדיין בריאן קולאנג'לו.
העברות: ג'ייסון קאפונו נשלח בטרייד לפילדלפיה בתמורה לרג'י אבאנס, דמאר דרוזאן נבחר במקום התשיעי בדראפט והידו טורקוגלו בא מאורלנדו בעסקה שבמסגרתה אנטואן רייט ודווין ג'ורג' – שמאוחר יותר נשלח לגולדן-סטייט תמורת מרקו בלינלי – הגיעו לאייר קנדה מהווריירס, ושון מריון, כריס האמפריז ונתן ג'אוויי עברו לדאלאס, ששלחה את ג'רי סטקהאוס לממפיס, ששיחררה אותו. מבולבלים? חכו, זה לא הסוף. אנתוני פארקר חתם בקליבלנד, רוקו אוקיץ' וקרלוס דלפינו נשלחו למילווקי בתמורה לאמיר ג'ונסון וסוני ווימס. ג'ארט ג'ק וראשו נסטרוביץ' הגיעו מאינדיאנה.
הקבוצה: אם נרשה לעצמנו להתפרע לרגע, נהמר שהבנתם את הפרנציפ. כן, טורונטו, ובעיקר קולאנג'לו, היו מה-זה עסוקים באוף-סיזן, וכל זה במטרה למנוע מכריס בוש לברוח מקנדה בקיץ 2010. הראפטורס מציגים את אחד הסגלים האירופיים ביותר שנראו בליגה (עם טורקוגלו, נסטרוביץ', חוסה קלדרון, בלינלי ואנדראה ברניאני), בראשות הטורקי שהעלה את עצמו לדרגת סופרסטאר אחרי הפלייאוף האדיר שלו בשלהי העונה שעברה עם המג'יק, אבל כל זה לא מעניין את הקפטן.
קולאנג'לו עשה ה-כ-ל כדי שבוש ישתכנע להאריך את חוזהו בטורונטו, אבל כל זה לא יהיה שווה כלום אם טריאנו וחניכיו לא יצליחו להגיע לפלייאוף, לפחות. הראפטורס איבדו כח אש בדמות פארקר וקאפונו, אבל טורקוגלו יוסיף לסגל אפשרות לנקודות מעבר לקשת ויכולת ניהול משחק, שהוכיחה את עצמה ברמה הכי גבוהה. השאלה היא האם העונה המופלאה שלו (16.8 נקודות, 5.3 ריבאונדים ו-4.9 אסיסטים למשחק) היתה חד-פעמית והאם ברניאני יהפוך סוף סוף מפוטנציאל לאולסטאר.
במקרה הטוב: 6 משחקים לתום העונה הסדירה, הראפטורס מגיעים לקוויקן לואנס ארינה ויוצאים ממנו עם הפסד 102:101 בשניה האחרונה מסל עם הבאזר של פארקר, שמשאיר את האקסית מחוץ לפלייאוף. לאחר סיום העונה, בוש רואה איך הקבוצות האטרקטיביות מחתימות כוכבים אחת אחר השניה עד שהניקס נותרים כיעד האחרון. "עד פה", אומר לעצמו הפורוורד, שמחליט להישאר בקנדה ולחתום על חוזה חדש.
במקרה הרע: 6 משחקים לתום העונה הסדירה, הראפטורס מגיעים לקוויקן לואנס ארינה ויוצאים ממנו עם הפסד 102:101 בשניה האחרונה מסל עם הבאזר של פארקר, שמשאיר את האקסית מחוץ לפלייאוף. לאחר סיום העונה, בוש רואה איך הקבוצות האטרקטיביות מחתימות כוכבים אחת אחר השניה עד שהניקס נותרים כיעד האחרון. "עד פה", אומר לעצמו הפורוורד, שמחליט לברוח מקנדה בלי לחשוב פעמיים.
פילדלפיה: ההימור הגדול - כמה ימשוך הפעם אלטון בראנד?
מי הבוס: אדי ג'ורדן פותח את עונתו הראשונה בסיקסרס, התשיעית בליגה ומאזנו ב-8 הקודמות עומד על 288:230 (44% הצלחה). הוא הוביל את וושינגטון ל-4 הופעות בפלייאוף בקצת יותר מ-5 עונות, במהלכן רשם 197 ניצחונות בעונה הסדירה (לעומת 224 הפסדים) שממקמים אותו במקום השלישי בהיסטוריה של הוויזארדס, מהם פוטר בנובמבר 2008 אחרי פתיחת עונה מזוויעה של 10:1. הג'נרל-מנג'ר הוא אד סטפנסקי.
העברות: ג'רו הולידיי נבחר במקום ה-17 בדראפט האחרון, ג'ייסון קאפונו הגיע בטרייד מטורונטו בתמורה לרג'י אבאנס שעשה את הדרך ההפוכה, רודני קארני בא ממינסוטה, פרימוז ברזץ' הגיע מלוטומטיקה רומא, אנדרה מילר הלך לפורטלנד, תיאו ראטליף חתם בסן-אנטוניו ודוניאל מארשל הפך לשחקן חופשי.
הקבוצה: אחרי עזיבתו של מילר, הדבר הכי קרוב לרכז טבעי בסגל של הסיקסרס הוא הרוקי הולידיי, אבל ג'ורדן מעדיף להעלות אותו מהספסל ולשחק עם חמישייה נטולת פוינט גארד טהור. כתוצאה מכך לואיס וויליאמס, גארד שהופך לאחד הצלפים הטובים בליגה ושמסר רק 3 אסיסטים למשחק אשתקד, פותח בעמדה מספר 1 ויצטרך לעשות את ההתאמה.
לצידו בחמישייה יפתחו גם הכוכב הגדול, אנדרה איגודאלה, הפורוורד האתלטי תדאוס יאנג, הסנטר סמואל דאלמברט שיצטרך לשחזר את עונת ממוצעי הדאבל-דאבל מלפני שנתיים ולשכוח את אשתקד (6.4 נקודות ו-8.5 ריבאונדים למשחק), ואלטון בראנד, שבשנתיים האחרונות בילה בעיקר בחדרי הניתוח ושיחק ב-2 העונות האחרונות רק 37 משחקים. ביחד. האם הוא סוף סוף יישאר בריא? ימים יגידו. מהספסל ג'ורדן יוכל לשלוף בעת הצורך גם את צלף השלשות, ג'ייסון קאפונו, את ווילי גרין ומאריס ספייץ.
במקרה הטוב: מסורת זו מסורת. וויליאמס מצליח להשתלט על עמדת הרכז, איגודאלה נותן עוד עונה גדולה, דאלמברט חוזר להיות משאבת ריבאונדים ובראנד – לא להאמין – מצליח לשחק עונה שלמה בלי פציעות. פילדלפיה רושמת מגיעה לפלייאוף, שנה שלישית ברציפות, ושוב מודחת ממנו בסיבוב הראשון.
במקרה הרע: מסורת זו מסורת. בראנד משחק 15 משחקים לפני שפציעה שוב משביתה אותו לשארית העונה, וויליאמס מוכיח משחק אחר משחק שהרבה דברים הוא כן, אבל רכז ממש לא והסיקסרס מסיימים את העונה עם 30 ניצחונות בלבד.
ניו-ג'רזי: לברון? לניקס?!
מי הבוס: לורנס פרנק מתחיל עונה שביעית בליגה (עם מאזן 225:225, 50% הצלחה) כשאת כל 6 הראשונות הוא עשה בנטס. בשנתיים האחרונות הוא הוביל את הקבוצה למאזן זהה, 48:34, שכמובן לא הספיק כדי להגיע לפלייאוף. הג'נרל-מנג'ר הוא אד סטפנסקי.
העברות: טרנס וויליאמס נבחר במקום ה-11 בדראפט האחרון וקורטני לי, טוני באטי ורייפר אלסטון הגיעו מאורלנדו בתמורה לווינס קרטר וריאן אנדרסון.
הקבוצה: בצל הצעתו של איש העסקים הרוסי, מיכאיל פרוחורוב, לרכוש את המועדון, הנטס פותחים את העונה עם תחושת דז'ה-וו. שוב הטיפ-אוף הראשון יגיע אחרי 34 ניצחונות אשתקד ואחרי איבוד שחקן מרכזי – קרטר. וינסניטי הותיר את דווין האריס, שעשה קפיצת מדרגה בעונה שעברה (21.3 נקודות, 6.9 אסיסטים ו-3.3 ריבאונדים למשחק) כסקורר המרכזי (והכמעט יחיד) בניו-ג'רזי, שהרבה סיבות לאופטימיות אין להם. טוב, לפחות בנוגע לעונה הקרובה.
כן, קרוב לוודאי שהנטס שוב לא יגיעו לפלייאוף, כי שם – מה לעשות – מכוונים לקיץ, בדומה לשכנה מהמדיסון סקוור גארדן. הקבוצה של פרנק בנויה בעיקר לעתיד ועם 7 שחקנים צעירים שחתומים מעבר לעונה הבאה והתחייבות לפחות מ-30 מיליון דולר של משכורות, אמורים להציב אותם בעמדה סבירה לקראת הקיץ. השאלה מה יהיה העונה, ומה בכלל יגרום ללברון, שהוא לגמרי במקרה (או שלא) חבר טוב של אחד מבעלי הנטס, ג'יי-זי, לנחות במועדון? מה בכל זאת תציע ניו-ג'רזי העונה? את ברוז לופז המצוין ואת שיתוף הפעולה בין הסילונים האריס וקורטני לי.
במקרה הטוב: האריס נותן עונה אדירה, לי מראה למג'יק שהם טעו כשהוא מסיים עם ממוצע של 15 נקודות למשחק וברוק לופז מוכיח שעונת הרוקי שלו (13 נקודות ו-8.1 ריבאונדים למשחק) לא היתה חד פעמית. כל זה מספיק כדי להגיע לפלייאוף והדחה ממנו בסיבוב הראשון.
במקרה הרע: האריס נפצע קצת לפני פגרת האולסטאר, לי הולך לאיבוד בלי הרכז הראשון והרכות של אי ז'יאנלין גומרת את פרנק מתחת לסלים. על פלייאוף אין בכלל מה לדבר ואם זה לא מספיק, ג'יי-זי לא מצליח לשכנע את לברון, שבוחר בניקס.
