משחק על כל הקופה, להיות או לחדול, עכשיו או לעולם לא, תבחרו אתם את הקלישאה שמגדירה את מה המשחק של נבחרת הנוער ביום שבת מול פינלנד במסגרת חצי גמר אליפות אירופה דרג ב' בבית דני.
אמש (חמישי) הפסידה נבחרת הנוער 75:70 לנבחרת מונטנגרו החזקה, אך לא ניתן היה לראות פרצופים יותר מדי עצובים בתום המשחק.
הסיבה העיקרית לכך היא שהנבחרת הישראלית הבטיחה את עלייתה למשחק חצי הגמר עוד טרם המשחק בזכות הניצחון על נבחרת אסטוניה.
בעקבות ההפסד נקבע כי נבחרתו של פרנקו תפגוש את נבחרת פינלנד ואילו המונטנגרים יזכו להיפגש עם נבחרת צ'כיה, שעל הנייר, ואולי רק עליו, נחשבת לנבחרת טובה יותר מהפינים.
למרות זאת, המאמן דני פרנקו אמר לקראת המשחק: "אני חייב להגיד שאני עדיין לא מכיר את הפינים, יש לנו יום וחצי ללמוד אותם. באליפות אירופה אתה חי ממשחק למשחק. הולכים לישון בשלוש לפנות בוקר ובשבע אתה כבר שוב על הרגליים, העוזרים שלי החלו כבר לאסוף את החומר לפני המשחק אבל התמקדנו יותר במונטנגרו, עכשיו נתמקד בפינים ונלמד איך לעצור אותם".
על ההפסד הראשון של נבחרתו בטורניר אמר המאמן: "הם שיחקו יותר טוב מאיתנו ברוב המשחק, הבעיה שלנו היתה שלא שיחקנו את המשחק הרגיל שלנו ואולי זה קרה בגלל המונטנגרים, שידעו איך לשבש לנו את המשחק, אבל מהדברים האלו נצטרך ללמוד לקראת המשחק בשבת. למרות שאני עדיין לא מכיר את הפינים אני יכול להבטיח שנשאיר כל טיפת זיעה וכל מה שאנחנו יכולים על המגרש תהיה התוצאה אשר תהיה".
פרנקו ניסה גם לתאר את הרגשות של חניכיו בטורניר ואמר: "אני כבר שש שנים נמצא באליפויות אירופה והאירגון פה יוצא דופן, אין לנו חצי תלונה וגם לשחקנים לא, מה שמיוחד אצלם זה שהם יודעים להעריך בגלל זה הם עולים למגרש ורוצים לנצח כל משחק ומשחק כי הם נבחרת ישראל".
למאמן הנבחרת היתה בקשה אחת: "אין לכם מושג מה זה עושה לשחקנים שמגיע קהל לעודד אותם, אני מאוד מקווה שיגיע לכאן קהל בשבת ויעודד את השחקנים האלו וידחוף אותם כדי שישלימו את המשימה שלשמה התכוננו כל כך הרבה".
שחקני הנבחרת יזכו היום (שישי) ליום חופש שבו יחלו בהכנות לקראת המשחק בשבת ב-21:00. בערב יערכו השחקנים את קבלת השבת המסורתית. באיגוד הכדורסל מקווים כי האולם בבית דני יהיה מלא במשחק הנבחרת בשבת ומקווים כי דחיפת הקהל תעזור לנבחרת במטרה לחזור אל דרג א' של אירופה.
