לברון ג'יימס עם תואר ה-MVP השני ברציפות והמעבר הרועש למיאמי? קובי בראיינט עם האליפות הרביעית בקריירה עם לוס אנג'לס לייקרס? קווין דוראנט עם תואר מלך הסלים ב-NBA ומדליית הזהב באליפות העולם בטורקיה? פאו גאסול עם האליפות השניה ברציפות כשחקן דומיננטי מאוד בלייקרס? חואן קרלוס נבארו עם עונת היורוליג הפנטסטית שהסתיימה בזכיה בתואר?
כמעט שאין כאן נימוקים נגד. בחירה בכל אחד מהם כשחקן השנה ב-2010 היא לגיטימית לגמרי, אבל תרשו לי להרחיב את הפלזמה. בואו נעזוב לרגע את שחקן העונה, קבוצת העונה, המשחק של העונה ונלך דווקא על ההישג הגדול ביותר בעולם הכדורסל בשנה זו.
הנה אירוע מדובר מאוד בארצות הברית, שכמעט לא זכה לסיקור בארץ. למה? כי כאלה אנחנו, כנראה. הישג השנה שייך למאמן ג'ינו אוריימה ולשחקנית מאיה מור ושאר חברותיה לאוניברסיטת קונטיקט, שאחראים לשבירת רצף הניצחונות הגדול ביותר בתולדות כדורסל המכללות לגברים ונשים גם יחד, והעמידו אותו על 90.
במקום לשמוע שוב על הדאנקים של לברון, הצ'אקות של קובי, ההתעלות של גאסול, היכולות המגוונות של דוראנט או השנה הנהדרת של המאמן מייק ששבסקי, בואו נדבר על ה-הישג של 2010: שיא הניצחונות הרצופים בכל הזמנים בכדורסל המכללות.
קונטיקט ניצחה ברציפות מאז ה-16 בנובמבר 2008, מועד בו התקיים משחק הפתיחה באותה בעונה נגד ג'ורג'יה-טק, אבל לא הצליחה לקחת אותו לתוך 2011. ביום הלפני אחרון של השנה, היא הפסידה במשחק חוץ לסטנפורד 71:59. לפני כעשרה ימים שברה קונטיקט את שיא הניצחונות הרצופים בכל הזמנים (88) שהיה שייך לקבוצת הגברים של UCLA ומאמנה ג'ון וודן. השיא ההוא נקבע בין השנים 1971 ל-1974.
השבוע, כחלק מחגיגות האירוע הנדיר, שידרה רשת ESPN גם את המשחק הראשון בסדרה הבלתי נגמרת, אותו ניצחון מלפני יותר משנתיים נגד ג'ורג'יה-טק, 71:82, כדי להזכיר לכולם איפה ואיך הכל התחיל. סיפור בתוך סיפור הוא הדרך בה בחר המאמן לקבל את ההישג חסר התקדים.
"יש חבורת עיתונאים אומללים שמוטרדים מהרגע הזה"
במסיבת עיתונאים אחרי שהקבוצה השוותה את השיא, אוריימה תקף את אלה שמסקרים כדורסל גברים ומתעלמים באופן קבוע מהישגי כדורסל הנשים: "החדר כאן מלא באנשים שלאורך כל הימים האחרונים היו מוטרדים מהרגע הזה. יש כאן עיתונאיות שאינן יכולות לחכות עוד כדי להשמיע את השאלה הבאה ועיתונאים שעוקבים אחר כדורסל נשים בתענוג גדול, אבל גם חבורה של עיתונאים אומללים שזה מספר ימים מוטרדים מאוד מהרגע הזה".
שמו של אוריימה מזוהה אוטומטית עם קבוצת הנשים של קונטיקט, בדיוק כמו בקבוצת הגברים שם ג'ים קלהון יושב על כסאו כ-25 שנים. הפעם, עושה רושם, הוא בחר ברגע לא מוצלח כדי להוציא תסכולים. דבריו עוררו ביקורת רבה בספורט האמריקאי ותילי תילים של פרשנויות ודעות נפוצו סביב אמירותיו באותה מסיבת עיתונאים. נראה שמה שבאמת תסכל את אוריימה הוא חוסר נכונותה של התקשורת להפוך את עורה ולתת את הכבוד הראוי, לדעתו, לקבוצת הנשים בימיה הגדולים ביותר.
הנטיה האוטומטית ללכת עם אירועי ספורט הגברים, ולהקדיש לעוד משחק NBA שגרתי בין הנאגטס לג'אז התייחסות זהה לרגעי השיא בתולדות המכללות – מוציאה אותו מדעתו. יותר משהוא קבל על חוסר השוויון, הוא רגז על ההתעלמות. בכל מקרה, עדיף היה לו שמר על מכובדות ברגעים הגדולים ביותר שלו כמאמן ולא ניצל את ההזדמנות כדי להשתלח ואולי גם להביך חלק מהשחקניות שלו, שכל אשר רצו היה לחבק את הרגע במקום להפנות קוצים לכל עבר.
מאיה מור משחקת בתפקיד הפורוורד ונחשבת לכוכבת המרכזית בקבוצה. היא משחקת עונה רביעית ואחרונה בקונטיקט ומדורגת שלישית כרגע ברשימת קלעיות כל הזמנים של קונטיקט. מור יושבת גבוה גם ברשימת הריבאונדריות וקלעיות השלוש בתולדות האוניברסיטה. הממוצעים שלה בשלוש העונות הראשונות הן 18.7 נקודות ו-8.3 ריבאונדים והיציבות שלה מרשימה מאוד. שיא הנקודות שלה למשחק בקריירת המכללות, 41, נקבע במשחק נגד פלורידה סטייט בו שברה קונטיקט את שיא כל הזמנים והעמידה אותו על 89 ניצחונות רצופים.
מור הוסיפה גם עשרה ריבאונדים וחגגה דאבל-דאבל מספר 43 בקריירה שלה. מדובר באירוע טרי (21 בדצמבר), וכעת השיא עומד על 90 והספירה נמשכת. במשחק בו נקבע השיא (62:93 על פלורידה סטייט) לא רק מאיה מור חגגה בסטייל, אלא גם הקהל המקומי שמילא את האולם ב-16,294 צופים נלהבים שהבינו שקיבלו הזדמנות לראות היסטוריה מול העיניים.
אוריימה קיבל שיחת טלפון מהנשיא ברק אובמה ישירות למקום מושבו על במת הנואמים במסיבת העיתונאים שאחרי הניצחון. הוא היה מאושר ומחויך. הנה מגיעה סוף-סוף התייחסות ברמה הכי גבוהה שאפשר לכדורסל הנשים ולקבוצה שלו בפרט. קונטיקט ממלאת אולמות בימים אלה. את הניצחון ה-90 היא קבעה בקליפורניה נגד פאסיפיק (42:85) ומספר הצופים שהגיעו לאולם המקומי מהווה שיא כל הזמנים בתולדות הקבוצה המפסידה מהעיר סטוקטון.
6,150 צופים באו לראות את הבנות הפלאיות מקונטיקט מנצחות בגדול. שיא הצופים הקודם במשחקיה הביתיים של פאסיפיק עמד על 1,917 צופים. הרצף אמנם נקטע אבל קונטיקט כבר פגשה את ההיסטוריה. קצת רחוק מאיתנו, זה נכון. רחוק גם מענייני לברון-קובי-סן-אנטוניו או כל שם אחר בולט אחר ב-NBA. אבל אם לזוז לרגע מענייני הרייטינג ולדבר עניינית, שיא כל הזמנים שקבעה קונטיקט בתולדות הקולג'ים הוא ההישג הגדול של 2010 בכדורסל העולמי.
