מכבי ת"א שתפגוש הערב (חמישי) ב-21:00 את לובליאנה בהיכל נוקיה תקווה לפתוח ברגל ימין את העונה האירופית. מלבד הרצון המקצועי הברור לנצח את הסלובנים, ראשי מכבי מתכננים חגיגה אמיתית בהיכל ומקווים שלא יקרו תקלות בלתי צפויות מכיוון שבמשחק יתארחו אורחים נכבדים.
מנכ"ל היורוליג ג'ורדי ברתומיאו ואחמ"ים נוספים מזירת הכדורסל האירופי נחתו היום בישראל ויצפו במשחק של מכבי בהיכל.
מדי שנה נוהגים בעלי התפקידים להגיע למשחק הראשון במפעל. מכבי ת"א הקדימה את משחקה הראשון בשל משחקי הראווה המתוכננים מול ניו יורק ניקס ולוס אנג'לס קליפרס ותהיה המארחת הראשונה למשחק הפתיחה של המפעל.
הערב נערכה מסיבת עיתונאים בנוכחותו של ברותימאו ושמעון מזרחי שסיפרו על העונה הקרובה ביורוליג.
ברתומיאו אמר: "מכבי ולובליאנה היו קבוצות יורוליג מהיום הראשון שהתחלנו את המפעל הזה. בשבילנו זה גם יום מיוחד, בו אנחנו לראשונה משתפים פעולה עם הספיישל אולימפיקס. במהלך העונה נעשה מספר פעילויות ביחד, בעיקר בנובמבר, שם נקדיש את המשחק לספיישל אולימפיקס. נחגוג שבוע כדורסל אירופי והיורוליג יהיה חלק מהאירוע של הספיישל אולימפיקס".
"אנחנו כבר אחרי תשע עונות והזמן רץ מהר מאד. צריך להבין את ההבדלים בין הליגה שיש לנו עכשיו לבין זו שהיתה לפני 10 שנים. הבדלים שמראים שהליגה מאוד השתפרה. אנחנו חייבים להבין שיש עוד הרבה מקום לשיפור. זו המטרה שלנו. לקחנו החלטות שאמורות לשנות את העתיד של הליגה", הוסיף מנכ"ל היורוליג.
על תהליך ההתקדמות שעשה היורוליג הוסיף ברתומיאו: "בשנה הראשונה היו לנו רק 15 רשתות טלויזיה ועכשיו יש לנו 60. המשחקים היו משודרים רק ב-18 מדינות, והיום יש 171 מדינות. קבוצות עוברות לאולמות גדולים. הפיינל פור הפך לאירוע עולמי. אנחנו עובדים ביחד עם הNBA, יש לנו משחקים כאן באירופה וגם בארה"ב מול קבוצות NBA".
מזרחי: "קברניטי היורוליג נתנו לנו הרבה כבוד"
שמעון מזרחי: "זה כבוד גדול לארח כאן את ג'ורדי בורתומיאו ואת כל קברניטי הירוליג שנתנו לנו הרבה כבוד, מחר תהיה ישיבת יורוליג וכל חברי ההנהלה יהיו כאן. מחר יש לנו משחק חשוב, משחק הפתיחה של היורוליג עם חברינו מלובליאנה. אני בטוח שזה יהיה משחק ספורטיבי. אני מקווה ומאחל לכולם עונה טובה, ספורטיבית ונראה מה יהיה בפיינל פור בפריז".
ברתומיאו הוסיף וסיפר על העונה הקרובה ביורוליג: "שינינו את הפורמט של הליגה בעונה האחרונה והיום יש לנו ליגה אירופית אמיתית עם הקבוצות הטובות ביותר. אנחנו יוצרים תרבות של הליגה בה כולם עובדים ביחד כדי ליצור מערכת כדורסל, שמייצגת את העלית של אירופה. בשבילנו, העונה הזו היא לא סתם עונה, היא עונה מיוחדת, כי אני מאמין שנמשיך לעבוד ביחד עם המועדונים והליגות. שמעון נענה תמיד לבקשתנו, הארגון של מכבי הוא מצוין ומחר נתחיל פה בתל אביב את העונה הזו".
