נבחרת כדורסל הנשים של ישראל השיגה הערב (שלישי) את אחד הניצחונות היוקרתיים ביותר שלה, כאשר גברה על הנבחרת החזקה בבית ב', של מוקדמות היורובאסקט, נבחרת לטביה, 66:71.
הנבחרת של אלי רבי פתחה את המשחק בהססנות, מול הלטביות שמדורגות במקום השביעי באירופה, ונחשבות לאחת הכוחות העולים בכדורסל הנשים בעשור האחרון.
למרות הפתיחה הלא טובה, ישראל נכנסה למשחק בדקות הסיום של הרבע הראשון בזכות יום מצוין של שי דורון בהתקפה עם 22 נקודות, משחק הגנה מדהים של לייני סלווין והרבה הקרבה של הגבוהות, ליעד סואץ וג'ניפר פליישר שהובילו למהפך ברבע השני ולניצחון ענק בסיום.
אלי רבי עכשיו צריך להוריד את הבנות חזרה אל הקרקע בכדי להשיג ניצחון חוץ שני ברציפות ושלישי סך הכול מול הנבחרת החלשה בבית, רומניה.
קלעו לישראל: שי דורון, 22 נק', ליעד סואץ, 11 נק', לירון כהן 11 נק', ג'ניפר פליישר 9 נק', לויצקי 7 נק', אברמזון 5 נק', סלווין 4 נק', דורי 2 נק'.
רבע ראשון
לטביה פתחה עם ניידולה, תמנה, באסקו, קובלינה וקרקילנה. נבחרת ישראל פתחה עם שי דורון, ליעד סואץ, לירון כהן, לייני סלווין וקטיה לויצקי.
הלטביות החלו את המשחק היטב ועלו ליתרון 2:7 בעיקר בזכות, ניצול יתרון הגובה שלהן בצבע. שי דורון וקטיה לויצקי היו השתיים שהעלו את ישראל על הלוח עם סל שדה מהיר ושתי נקודות מהקו. בכדי לשמור את הנבחרת בפער סביר מהמארחות.
למזלה של הנבחרת, התעוררות מהירה של דורון שרשמה כבר שש נקודות בשמונה הדקות הראשונות, שמרה על פער של שלוש נקודות מהלטביות שעלו ל-8:11 שלוש דקות לסיום הרבע. קטיה אברמזון, שחתמה אמש בשופרון ההונגרית קלעה חמש נקודות רצופות ונתנה לישראל את היתרון הראשון שלה במשחק, 13:14. דקה לסיום הרבע.
ישראל לא הורידה את הרגל מהגז, ונקודות של פליישר וסלווין העלו את הנבחרת ליתרון 14:18 בסיום הרבע הראשון.
רבע שני
ישראל פתחה את הרבע השני עם שני איבודים, אך עם ג'ניפר פליישר הענקית שקלעה שש נקודות רצופות ושמרה את היתרון בן ארבע הנקודות עמוק תוך הדקה השלישית של הרבע, 18:24.
לרגע היה נדמה כי הלטביות שבות למשחק, אך ישראל עלתה לשבע נקודות הפרש, 20:27 חמש דקות למחצית.
הלטביות רצו ל-0:7 מהיר והלחיצו את הספסל הישראלי, אבל לירון כהן ושי דורון הצליחו לשמור את ישראל ביתרון כשהעלו את הנבחרת שוב ליתרון חמש, 29:34 דקה לסיום הרבע. פוטנינה, קלעה שתי נקודות מהקו בכדי לצמק את התוצאה לשלוש נקודות וישראל יצאה להתקפה האחרונה במחצית במטרה להגדיל את היתרון. ליעד סואץ ניצלה סגירה לא טובה של הלטביות באזור הצבע, קלעה שתי נקודות, סחטה עבירה שניה מזיין טמאנה והוסיפה אחת מהקו בכדי לקבוע את תוצאת המחצית, 31:37 לישראל, שהפגינה משחק הגנה הירואי, בעיקר של לייני סלווין שסיימה את המחצית עם שישה ריבאונדים.
רבע שלישי
הנבחרת פתחה את הרבע השלישי בדיוק היכן שסיימה את המחצית הראשונה, דורון וסואץ' המשיכו לקלוע היטב, בעוד הלטביות החטיאו כל הזמן בכדי לתת לישראל להמשיך להוליך בפער של חמש נקודות, 40:45 ארבע דקות מתחילת הרבע.
המארחות קיצצו את היתרון לשלוש בלבד בזכות שתי נקודות מהקו של טמאנה, אך שלשה של שי דורון וכניסה נפלאה של לירון כהן שהסתיימה בסל, העלתה את היתרון הישראלי לשמונה נקודות הפרש, 42:50.
שתי הנבחרות לא הצליחו לקלוע בשתי הדקות הבאות, עד שדורי קלעה שתי נקודות בכדי להעלות את היתרון הישראלי לעשר נקודות הפרש. פוטנינה, עם שלשה, ושתי נקודות של באסקו מהקו צימקו את התוצאה לחמש נקודות הפרש בלבד. שי דורון, קלעה שתיים מהקו ולירון בהן צימקה עם כניסה יפה לסל בכדי לתת לנבחרת יתרון של תשע נקודות הפרש בסיום הרבע, 47:56, לישראל.
רבע רביעי
הנבחרת עלתה לרבע האחרון מעט לחוצה ולא הצליחה לייצר נקודות בשתי ההתקפות הראשונות שלה. למזלה, מי אם לא, שי דורון הצליחה לקלוע בדקה השניה של הרבע, ולמנוע ריצה של הלטביות שעלו לעשר הדקות האחרונות במטרה ברורה, להימנע מהפסד משפיל מבחינתן.
באבינקה, שקלעה שלשה ורומברגה צימקו את היתרון הישראלי עד לכדי שבע נקודות הפרש, 54:61, שש דקות לסיום. הלטביות המשיכו לקצץ ביתרון הישראלי, כשהן מורידות את ההפרש לשלוש נקודות בלבד, 58:61, חמש דקות לסיום. קטיה לויצקי, מנגד, דייקה פעמיים מהקו, בכדי לתת לנבחרת של אלי רבי אוויר, אך הלטביות צימקו שוב לשלוש נקודות הפרש.
לויצקי שוב נשלחה אל הקו, על ידי הלטביות, והפעם קלעה רק נקודה אחת. הלטביות לא הצליחו לנצל עבירת תוקף של לויצקי בשתי דקות הסיום, ושי דורון קלעה סל קשה מתוך הצבע בכדי להעלות את ישראל ל-62:66 דקה וחצי לסיום. אך אותה דורון, עשתה עבירה על באסקו בזמן שהלטבית קלעה שלשה. האחרונה דייקה גם מהקו בכדי להשוות את התוצאה, ל-66:66, חמישים שניות לסיום.
הלטביות יצאו להתקפה אחרונה אך באבקינה החטיאה ממתחת לסל, הלטבית עשתה עבירה על סואץ בריבאונד ושלחה אותה אל הקו. סואץ קלעה אחת מהשתיים. בהתקפה הבאה של הלטביות, צצה לה שוב לייני סלווין, חטפה כדור ענק, ודהרה לעבר הסל. הלטביות עשו עליה עבירה בלתי ספורטיבית וסלווין קלעה את שתי הנקודות מהקו בכדי לעלות ליתרון שלוש, 66:69. לישראל נותרו רק עשר שניות להחזיק בכדור, לירון כהן נשלחה בפעולת ייאוש של הלטביות אל הקו, קלעה נקודה אחת ושלחה את אלי רבי לחגוג את העליה למקום הראשון בבית.
