לאחר ההפסד לצסק"א מוסקבה והירידה למקום השלישי בטבלת בית ג', נחתה אחה"צ (שישי) מכבי תל אביב, כשהיא מאוכזבת מאוד מההפסד.
למרות פתיחה גרועה של מכבי, שהתבטאה ב-21 נקודות הפרש לזכותם של הרוסים, חניכיו של פיני גרשון רשמו גם קאמבק מצויין במחצית השניה, אך טעויות קריטיות במאני-טיים שלחו אותם הביתה מאוכזבים ובעיקר מתפללים לנס, שיגיע מכיוונם של צסק"א וקאחה לבוראל, על מנת שיוכלו לסיים במקום הראשון בבית בדרך להגרלה נוחה יותר.
היורוליג תצא לפגרה של מספר שבועות, ולאחריה מצפים למכבי שני משחקים נוספים מול רומא ומארוסי. ברור שהיא צריכה להשלים את העבודה על מנת שנס כזה, אם יגיע, יעזור לה לסיים במקום לו היא שואפת.
רכז הקבוצה, אנדרו ויזנייבסקי, שקלע 16 נקודות אך איבד שני כדורים קריטיים בסיום, אמר עם הנחיתה: “היה לנו קאמבק נהדר, אבל גם התחלה לא טובה של המשחק. בכל מקום, גם בבית וגם בחוץ, קשה מאוד לחזור מהפרש של 21 נקודות. שיחקנו כדורסל מצוין בדקות שסגרנו את פער 21 הנקודות, אבל אז עשינו כמה טעויות קריטיות".
"ברבע הראשון, דחקנו את עצמנו לפינה שהיה קשה מאוד לחזור ממנה, וזה גרם לנו גם, בסופו של דבר, לאבד את המשחק, למרות הקאמבק".
העובדה שמכבי עלולה לסיים את שלב הבתים במקום השני או השלישי תזמן לה יריבות קשות מאוד בשלב הטופ-16, כאשר ברצלונה, פנתנאייקוס וריאל מדריד הן רק חלק מהיריבות החזקות שהיא עשויה לפגוש.
גם לכך התייחס ויזנייבסקי: “אנחנו צריכים תמיד להמשיך לקוות שאולי בכל זאת נוכל לסיים את השלב הזה במקום שאנחנו רוצים. לא נתקלתי במשך שנים בקבוצה שעשתה מאזן של 3:7 ביורוליג בשלב הראשון, והיתה רק במקום השלישי. אני לא יודע כמה קבוצות היו במצב כזה בעבר. אנחנו לא צריכים לדאוג, כרגע, לגבי הקבוצות בשלב הבא. אנחנו צריכים לחשוב בעיקר על רומא, ואז על מארוסי, לסיים את שני המשחקים האלה בצורה טובה, ואז נתפנה לחשוב על הקבוצות האלה שנגיע לטופ-16”.
על הטעויות במהלך המשחק, ובעיקר ברגעי המאני-טיים: “אני לא ממש יודע איך להסביר את הטעויות האלה. גם אני, וגם יתר הקבוצה, שיחקנו חזק ככל שיכולנו ורצינו מאוד לנצח. כשנמצאים במשחק חוץ, אסור לאבד למעלה מעשרים כדורים. אמנם, הצלחנו לחזור והוכחנו הרבה אופי, אבל באופן מעשי, כאשר מפסידים בחוץ בשלוש נקודות, זה לא הפסד כזה נוראי. יכולנו אפילו להיות במצב שבו אנחנו מנצחים. אנחנו צריכים להתמקד בעיקר בזה, ולנסות למזער כמה שיותר את הטעויות שאנחנו עושים במשחקים הבאים".
עוזר מאמן מכבי, שרון דרוקר: “יש לנו עוד שני מחזורים והעבר בכדורסל כבר הוכיח שהכל פתוח. אי אפשר לדעת לאן זה הולך. אבל ללא ספק, יש אפשרות יותר מסבירה שהשלב הבא יהיה מאוד מאוד קשה, אבל אולי דווקא שלב קשה יכול לחשל אותנו ולהוביל אותנו יותר למעלה".
"ברבע הראשון לא פתחנו טוב, אבל עד סוף המשחק כבר התאזנו והצלחנו לעצור אותם, אבל אני לא רוצה לסכם את השלב הראשון, יש לנו עוד שני משחקים שאנחנו צריכים לנצח. אין ספק, לעומת זאת, שעשר הדקות הראשונות היו קטסטרופה. אולי מעט יותר. אחרי זה חזרנו למשחק, הישוונו, הגענו למשחק צמוד, ובסוף רק טעויות גמרו אותו".
"בסופו של דבר, להפסיד לצסק"א בחוץ, ואפילו בקאחה, משחקים צמודים, זה בסדר, אבל הנפילה היתה בשבוע שעבר. ידענו ודיברנו על זה. אסור היה להפסיד בבית, ואם זה לא היה קורה, היינו במצב מצוין. אבל לא צריך לבכות, צריך לבוא לשחק את שני המשחקים שנותרו, חזק".
"יש משחק מול בני השרון שהוא משחק מאוד חשוב, ואז הפגרה. נעשה חושבים ביחד עם ההנהלה, איך אנחנו מוכנים הכי טוב לקראת שלב הטופ-16, לבדוק מהן נקודות החוזקה והחולשה שלנו, לאו דווקא החלפה של שחקנים, אלא איך אנחנו הולכים לשנות, להוסיף דברים. אולי להתחשב בשחקנים שצריכים לקבל יותר קרדיט. נבדוק את עצמנו ונעשה היערכות מחודשת לטופ-16”.
על לאמפה, אמר דרוקר: “אנחנו עוד לא בשלב הזה בכלל, יש עוד שני משחקים, נעבור אותם, וזה מה שחשוב".
