אחרי שני הפסדים רצופים ביורוליג, מכבי תל אביב אירחה הערב את וירטוס רומא בהיכל נוקיה והראתה לנו פעם נוספת, שפוטנציאל, יש לה והרבה. הצהובים ניצלו מחצית שניה נהדרת כדי לנצח בסיום, 59:79 את היריבה שגררה אותם להארכה במפגש הראשון באיטליה.
המשחק נפתח טוב מצד הצהובים שנהנו מיכולת גבוהה של רביב לימונד שאת הרבע הראשון, סיים עם 8 נקודות, לצערם, ההגנה לא תפקדה והגבוהים של רומא בראשות קרוסאריול והאטסון הצליחו לעשות פשוט כל מה שהם רוצים מתחת לסלים וכפו למעשה משחק צמוד.
הרבע השני היה גרוע מאוד מצד הצהובים ובמהלכו הצליחו לרוץ הרומאים 0:13 בדרך ליתרון. אלא שאז, ההגנה התהדקה בפעם הראשונה במשחק, סגרה יפה מתחת לסל ובירידה להפסקה, 35:35.
אל הרבע השני עלה אלן אנדרסון ואחרי סדרת משחקים רעה של הגארד האמריקני, סוף כל סוף נראו הניצוצות המוכרים ומכבי הצליחה לרוץ קדימה. לאנדרסון היו 8 נקודות רצופות, ההגנה הצהובה בראשות איידסון עשתה את העבודה והמשחק פחות או יותר נגמר. עם 24 נקודות בלבד של רומא במחצית השניה, המשחק הפך לטיול בשביל הצהובים שלמען האמת, שיחקו כדורסל רק 20 דקות הערב.
בסיום, 59:79 למכבי תל אביב שעלתה לשעה אחת למקום השני, אך אחרי ניצחון צסק"א 77:80 בלובליאנה, חזרה למקום השלישי בבית. קלעים בולטים במכבי ת"א: צ'אק איידסון עם 23 נקודות ו-4 אסיסטים, בלות'נטאל 15, פרקינס 9, לימונד, אנדרסון וגיא פניני עם 8 נקודות כ"א. ברומא בלטו: מינארד עם 14 נקודות, האטסון הוסיף 12 משלו.
רבע 1: 20:22 למכבי תל-אביב
המהלך הראשון היה של הצהובים. הכדור הגיע לד'אור פישר שבזריקה ראשונה החטיא. מכבי חטפה את הכדור בצד השני, איידסון רץ לבד וסיים עם 2 קלות. קרואסריול סיים עם סל קל משלו מהצד השני ולימונד החזיר את היתרון לצהובים. הסנטר הספרדי היה במקום כדי לקחת ריבאונד בהתקפת הנגד ואחרי 2 דקות במשחק, 4:4.
לאזמה נשלח לקו כדי להעלות את מכבי ל-4:6, איידסון חטף בצד השני ורץ למהלך של סל ועבירה אך החטיא מהקו, 4:8 למכבי. גם הנקודה השישית במשחק היתה של קרוסאריול שעשה מה שהוא רוצה מתחת לסל. לימונד המשיך עם הפתיחה הטובה שלו כשקלע שלשה יפה והעלה את מכבי ל-6:11.
איידסון המשיך את המומנטום הצהוב עם חדירה נוספת לסל שנגמרה בעוד עבירה של קרוסאריול שירד לספסל, האמריקני של מכבי קלע גם מהקו והעלה את מכבי להפרש של 6, אותו צימקו בצד השני הרומאים עם שלשה של בוטאלי, 11:14, 4 דקות לסיום הרבע. דייויד בלות'נטאל עלה מהפסל וקלע מייד 5 נקודות רצופות, פעם בחדירה ופעם בשלשה, 13:19 למכבי, שתי דקות לסיום הרבע הראשון.
הפער כבר צמח ל-7 נקודות כשלימונד הוסיף שלשה, העלה את מאזנו ל-8 אישיות ואת מכבי ל-22 מול 15, אך רומא ענתה מהצד השני עם חטיפה ושלשה משלה, 18:22 לצהובים. האטסון צימק עם עוד 2 ובסיום הרבע, 20:22 לחניכים של פיני גרשון.
רבע 2: הקבוצות יורדות להפסקה בשיוויון 35:35
הרבע השני נפתח עם שתי נקודות של האטסון וזה כבר 22:22. מכבי לא מסתדרת עם הגבוהים של האיטלקים. פרקינס ופניני עלו מהספסל ומכבי התחילה לאבד כדורים בהתקפה. רומא ניצלה את זה כדי לצאת קדימה, שוב בעזרת האטסון המצויין.
אנדרסון עלה בשעה טובה מהספסל ומכבי התעוררה מעט. פרקינס סיים מהלך יפה עם 2, איידסון ולימונד חטפו עוד כדור והאמריקני החזיר את הצהובים ליתרון, 26:28. רומא שוב נתקעה בהגנה והאטסון דייק מהקו רק פעם אחת, מהעבר השני, לאזמה קלע שתי נקודות עם הבאזר, 27:30 למכבי, 3:51 למחצית.
מה שעובד לזכות הצהובים הערב זו העובדה שאיברהים ג'אבר פשוט לא במשחק. הגארד המוביל של רומא עם 0 נקודות ו-3:31 לסיום הרבע השני, ירד לספסל לאחר שצבר את עבירתו השלישית במשחק. מי שניצל זאת היה לאזמה שקלע רק אחת מהקו. בלות'נטאל עלה מהספסל והתחיל לעשות שטויות, רומא ניצלה את איבודי הכדור הצהובים כדי לרוץ קדימה ולהשוות ל-35:35, חצי דקה למחצית.
האורחים הלכו למהלך אחרון ברבע וקיבלו כדור מתחת לסל, 1.3 שניות לסיום. בזמן ההמתנה לכדור החוץ, ווינסטון ביצע עבירת תוקף על פרקינס והמצב האחרון ברבע, עם אותו הזמן, עבר לצהובים. איידסון הוציא כדור ארוך, בלות'נטאל תפס וזרק ל-3, אך זה לא נכנס, שיוויון 35:35 בהפסקה.
רבע 3: 48:56 למכבי תל-אביב
אנדרסון עלה בחמישייה שפתחה את המחצית השניה והתחיל טוב עם חדירה יפה שנגמרה בשתי הנקודות הראשונות שלו הערב. בצד השני, לאזמה חטף כדור ומכבי יצאה לעוד התקפה. את אותה התקפה, ניצל אנדרסון כדי לקלוע שלשה גדולה ומכבי כבר בחמש הפרש.
שני מהלכים רעים של מכבי ורומא הענישה מהצד השני. 7:21 לסיום הרבע, מינרד קלע עוד שלשה וזה 42:43 לאיטלקים. מנגד, אנדרסון ענה עם שלשה גם כן, 43:45 מכבי, כבר 8 לאנדרסון.
רומא הצליחה לאזן את התוצאה וקבעה שיוויון פעם נוספת, 45:45 ומאותו רגע המשחק נתקע. שתי הקבוצות החלו לאבד כדורים ולקחו זריקות קשות ו-4:58 לסיום הרבע השלישי, צמוד צמוד בהיכל נוקיה. אחרי פסק זמן, מכבי עלתה עם תרגיל יפה, פניני הוציא לוויזנייבסקי וזה תירגם את האסיסט לשלשה יפה, 45:48 לצהובים.
קרוסאריול ביצע עבירת תוקף ומכבי יצאה קדימה. ההתקפה הצהובה נתקעה, הכדור הגיע לפניני בפינה והגארד הצהוב, עם שניה אחת על השעון, צלף שלשה אדירה, 45:51 לחניכים של פני גרשון, שתי דקות לסוף הרבע השלישי.
רומא איבדה עוד כדור בהתקפה, הצהובים רצו למעלה ופניני נשאר לבד לבד בפינה כדי לקלוע עוד שלשה, 48:56 למכבי בסיום הרבע השלישי.
רבע 4: 59:79 למכבי תל-אביב
הרבע נפתח עם האטסון שנעמד על הקו ודייק רק פעם אחת. מכבי איבדה כדור בהתקפת הנגד, אך רומא החזירה לה את הכדור באיבוד משלה. המשחק שוב נתקע ורומא ניסתה בעיקר שלשות ללא הצלחה. 7:26 לסיום המשחק, פניני במהלך נהדר קלע שתי נקודות ואף השיג את האופצייה מהקו, אך החטיא אותה.
מכבי העלתה מהלך בדיוק בזמן. צ'אק איידסון המשיך לעצור את רומא בהתקפה והוציא את הצהובים קדימה באומנות. פעם אחת זה נגמר באסיסט לבלות'נטאל פנוי לגמרי ל-3 ובפעם השניה, הוביל את פרקינס למהלך של שתי נקודות קלות, 51:64 למכבי ת"א, 4 דקות לסיום המשחק.
שלשה אדירה של איידסון שעלה כבר ל-23 נקודות, חמש רצופות של בלות'נטאל וזה כבר 53:74 למכבי ת"א, 2:37 לסיום המשחק. המשחק הפך לגארבג' טיים אחד גדול עד כדי כך, שגם תומר בר אבן הצעיר עלה מהספסל לדקות ראשונות אי פעם באירופה. בסיום, 59:79 למכבי תל אביב על רומא.
