בזמן שעומרי כספי עושה חיל בשנתו הראשונה ב-NBA במדי סקרמנטו קינגס, בספרד, הפורוורד הישראלי של קאחה לבוראל ויטוריה, ליאור אליהו, מתקשה לבוא לידי ביטוי בקבוצתו ולשחזר את יכולתו מהעונה שעברה במדי מכבי ת"א.
כזכור, אליהו עזב בסיום העונה שעברה את היכל נוקיה וחתם על חוזה ל-4 עונות בקאחה, במהלכו מרוויח אליהו 6 מיליון יורו. תחת כהונתו של המאמן, דושקו איבנוביץ', לא זוכה אליהו למעמד של שחקן מוביל ולצד משחקים בהם הוא מקבל דקות משחק רבות, יש כאלה בהם הישראלי המחונן כמעט ולא משחק.
בראיון לרדיו ללא הפסקה, לא הסתיר אליהו את חוסר שביעות רצונו ממעמדו בקבוצה הספרדית, על כך שהוא מתגעגע לארץ והודה שאם במכבי ת"א היו מסתדרים איתו מבחינה כספית, אליהו היה נשאר בארץ.
עם כל האהבה והגעגועים, אולי תחזור?
"זה מורכב מאוד מכל הבחינות אבל בגדול, הכל אפשרי, נראה מה יהיה".
חסרה לך מכבי? הכיף בישראל? האווירה?
"ברור, אין ישראלי שהוא גר בחו"ל והארץ לא חסרה לו. אני לא מדבר רק על מכבי, יש הרבה דברים שחסרים אבל יש גם פלוסים".
כמה טוב לך שם? מ-1 עד 10
"הייתי אומר 8-9. אני לא אגיד שאני לא מתגעגע אבל כמו שאמרתי, זה מורכב".
לגבי השתלבותך המקצועית בקבוצה, יש משחקים בהם שאתה לא משחק בכלל, יש כאלה בהם אתה מקבל את ההזדמנות? זה נוח לך?
"זה לא נוח. אני לא חושב שיש שחקן, אם זה ב-NBA או בליגה האחרונה בישראל, אין שחקן שאוהב תנודות כאלה - במשחק אחד לשחק 35 דקות ובמשחק לאחר מכן לקבל 10 דקות. אי אפשר להיות מרוצה מזה, אם נסתכל בצורה כזו. יש הרבה שחקנים טובים שמתחלקים בדקות וזה מה שיש".
זה סימן שאתה מאוכזב מהמעמד שלך במועדון
"אני לא חושב שאני מאוכזב. באתי לפה ממקום אחר, ששיחקתי בקבוצת יורוליג אבל בכל זאת זו היתה קבוצה מקומית, ופתאום אני מגיע לקבוצה שיש בה 5 שחקנים בעמדות 4-5 שצריכים להתחלק בדקות וכולם שחקנים טובים ובעיקר רוב השחקנים פה בעמדה שלי משחקים כאן שלוש, ארבע וחמש שנים וקשה לבוא משום מקום בעיקר עם הטקטיקה של המאמן שלי".
"ההבנה בארץ לא נכונה. לדוגמא, אם ישלמו לשחקן בארץ מיליון וחצי או 2 מיליון דולר הוא יהיה על המגרש, גם אם הוא לא טוב ובספרד זה לא ככה. קודם כל, מבחינת כמות השחקנים היא שונה ורמת המשחק היא יותר טובה משל הארץ. בקבוצה כמו שלנו, השחקן האחרון, שווה 800-900 אלף דולר".
לאור דברייך, אתה טוען שבמכבי משחק הכסף הגדול ולא היכולת הטובה
"אמרתי שלא בהכרח מכבי, אלא יותר בקטע של תפיסת העולם שאצלנו היא שונה מאשר באירופה. אני לא יודע להגיד טובה או רעה. בקבוצה כמו שלנו, בה כולם שחקנים יקרים אז אם אני אשחק 30 דקות אז שחקן אחר לא ישחק 30 דקות והוא גם שווה מיליון או מיליון וחצי יורו. זה לא שיש שחקן אחד ששווה מיליון וחצי וכולם שווים 200 אלף והוא לא משחק".
לך לא רצו לשלם במכבי את הכספים הגדולים כמו ששילמו למאצ'יי לאמפה, ובסופו של דבר לאמפה מחוץ למכבי ת"א וליאור אליהו עושה קולות שכאילו הוא רוצה לחזור. אתה רוצה לחזור?
"אני לא שמעתי קולות על כך שאני רוצה לחזור. אי אפשר להסתיר שאני מתגעגע לארץ ולכל הדברים, אבל זה חלק מהעניין - להתמודד מול קשיים. אני נמצא במקום שאני חושב שהוא מאוד מכובד".
עם "מכובד" אי אפשר ללכת למכולת. אתה די מתייבש. איבאנוביץ' בכלל סופר אותך? הוא מכבד אותך?
"אני לא חושב שאני מתייבש. קודם כל, אם שמתם לב, אני פחות משחק בליגה הספרדית וביורוליג אני בממוצע של 20 ומשהו דקות. יש לי פה חוזה לארבע שנים".
אתה מתכוון לממש אותו?
"אני לא אגיד לך שאני מרוצה מהמעמד שלי עכשיו, כרגע. אבל, דברים משתנים. השחקן אולי הכי דומיננטי שלנו בקבוצה הוא פרננדו סאן אמטריו. בשנה שעברה הוא שיחק בממוצע 8 דקות והשנה הוא השחקן הכי דומיננטי בקבוצה. זה יכול לקרות לכל אחד, אני חושב שאני לא נופל מאף אחד בקבוצה, זה עניין של קודם כל השתפשפות, זו שנה ראשונה שאני בחו"ל וצריך לעמוד בקשיים".
אם מכבי ת"א תפנה לקאחה לבוראל ותבקש אותך, מה יגיד דושקו? ישחרר או לא?
"תשאלי אותו. אני לא יודע וזה לא מקומי לענות על השאלה הזו, לא בזמן הזה".
יש האומרים שבשביל פחות כסף, ליאור אליהו מוכן לחזור או בשביל יותר כסף הוא לא היה הולך לקאחה. זה נכון? לפי מקורבים, בזמנו, כשניהלת מו"מ עם מכבי, היתה לך כוונה להישאר בקבוצה אם היו מסתדרים איתך
"זה נכון. בכל מקרה, זה לא מתחיל ונגמר בכסף. אני כרגע בן 24 ויש לי לשחק ברמות הגבוהות עוד 6-7 שנים. אני לא חושב שאני צריך להסתיר את זה - אני אוהב את מכבי וכמה טוב היה לי שם וכמה אני אוהב את הקבוצה הזו, אבל ההפרשים היו מאוד מאוד גבוהים ואני לא חושב ששום שחקן בעולם, אולי מלבד דריק שארפ, היה עושה משהו אחרת, כל השאר היו עושים מה שאני עשיתי".
יצא לך לצפות בכתבה או לשמוע על מה שאמר כספי על מעמד הישראלים במכבי? על כך שיצאתם ממורמים ממשחקים ואימונים והיתה לכם תחושה שנותנים יותר לזרים מאשר לישראלים לבוא לידי ביטוי בקבוצה
"אני יכול להגיד דבר אחד. למכבי מביאים זרים בכל עמדה וקשה להתמודד. הם זרים יקרים וטובים".
אתה הרגשת בשלב כזה או אחר שאתה לא מספיק מוערך?
"זו שאלה קצת מכשילה. אני לא יכול לענות על השאלה הזו וקשה לי לענות עליה בכן או לא. אני לא חושב שהדלת במכבי תסגר בפניי. אני ביחסים טובים עם האדם האחרון שקשור למכבי ועד האדם העומד בראש הקבוצה. אני ביחסים טובים עם כולם ולא רבתי עם אף אחד. אני לא רוצה לריב ולא מחפש מריבות, לכל אחד יש את הדיעות והרגשות שלו, ואת הדברים האלה, לטוב או לרע, אני אשמור לעצמי".
מאיפה יותר קל להגיע ל-NBA, מקאחה לבוראל או ממכבי ת"א?
"אני חושב שלהגיע לשם זה להיות במקום הנכון ובזמן הנכון. אני בזמנו הלכתי לדראפט אחרי גליל עליון, לפני השנה הראשונה שלי במכבי. כשהגעתי למכבי פחדתי שיהיו זרים בעמדה שלי ושלא אשחק הרבה, וזה היה אמור להיות ככה אבל בא נבן ספחיה ונתן לי המון דקות משחק ואני מעריך שאם הייתי הולך שנה אחרי והייתי רק בן 21 אז, הכל היה נראה אחרת, ואולי הייתי נבחר בסיבוב הראשון. שוב, להגיע ל-NBA זה להיות במקום הנכון בזמן הנכון ועומרי כספי היה במקום הנכון בזמן הנכון, הוא משחק אותה, כל הכבוד לו ואני שמח בשבילו. הוא חבר טוב ואני אוהב אותו".
אתה חולם להגיע גם למקום שהוא הגיע?
"כל שחקן רוצה להגיע לשם. אני לא אומר שאני חולם להגיע ל-NBA. אני אומר את זה בפני הקרובים שלי, אני לא אומר את זה כלפי חוץ".
אתה חי לבד בספרד?
"עכשיו כן אבל ביום חמישי חברה שלי תבוא להיות איתי".
