הכדורסל הישראלי, למרות הטענות על רמתו הירודה, ממשיך לייצר כישרונות. אז נכון, אם פעם הכישרונות הללו התרוצצו על הפרקט, מסרו חדרו וזרקו, הרי שכיום הם עסוקים יותר בהעברת פסקי זמן, תכנון תרגילים ושמירה על המרקם הקבוצתי. לפני עשר, עשרים ושלושים שנה הכדורסל בישראל ייצר שחקנים מצויינים. עכשיו, הוא מייצר מאמנים מוצלחים.
הישראלים מציפים את היבשת: צביקה שרף מאמן את ספרטק סנט. פטרסבורג הרוסית, ננו גינזבורג את נימבורק הצ'כית, אריק שיבק את מונס הבלגית ושרון דרוקר את אריס סלוניקי היוונית. כל זאת מבלי להזכיר את מולי קצורין, שעשה קמפיין יפה עם פולין באליפות אירופה הקודמת, ואת דייויד בלאט, שנחל הצלחות גדולות עם נבחרת רוסיה ועשוי למצוא את עצמו בתפקיד דומה בנבחרת יוון.
תופעה מעניינת שנלווית ליציאת המאמנים לאירופה, היא הצטרפותם של עוזרי המאמנים. אורן עמיאל הוא עוזרו של גינזבורג (שהיה בעצמו עוזרו של קצורין לפני שהאחרון שב לארץ), וגם דרוקר מחזיק בעוזר ישראלי, הלא הוא מתן חרוש, שהיה עוזר המאמן של גיא גודס בהפועל ירושלים בשתי העונות הקודמות.
אריס, בראשות הצוות הישראלי, רשמה העפלה מרשימה לשלב הבתים השני ביורוקאפ, תוך שהיא חולפת על פני גלבוע/גליל ומפסידה רק פעם אחת. החלטנו שמדובר בזמן טוב לשמוע מחרוש קצת על העבודה שלו ושל דרוקר ביוון ועל התוכניות שלו לעתיד.
איך מתקדמת בינתיים העונה שלכם באריס? עד כמה אתה מרוצה ממה שהגעתם אליו עד כה ומה המטרות שלכם להמשך?
"עד כה אנו עומדים ברוב המטרות שהצבנו לעצמנו: עליה לטופ-16 באירופה אחרי שהגענו משלב המוקדמות של היורוקאפ, עליה לחצי גמר הגביע היווני (מול פנאתינאיקוס) ובליגה אנחנו ממוקמים כרגע במקום השישי, אך שני המשחקים נגד הגדולות (פאו ואולימפיאקוס) כבר מאחורינו, והמטרה היא לזכות ביתרון ביתיות לקראת הפלייאוף".
מה בדיוק התפקיד שלך בקבוצה? מהי חלוקת העבודה בינך ובין שרון?
"זו השנה הרביעית שבה אנו עובדים ביחד, כך שהרבה דברים מובנים מאליהם בינינו. שרון הוא אדם פתוח, תמיד שמח ומעוניין לשמוע רעיונות חדשים. יש בינינו קשר טוב מאוד ואנו עובדים בשיתוף פעולה מלא. אני מתעסק בגדול בכל דבר שעוזר מאמן יכול לעזור למאמן: אימונים, משחקים, שיחות עם שחקנים וכו', מאוד דומה למה שעשיתי בירושלים בארבע השנים האחרונות".
זו לא הפעם הראשונה שאתה עובד בארץ זרה (חרוש היה עוזרו של דרוקר באוראל גרייט מרוסיה). במה העבודה ביוון שונה מאשר ברוסיה?
"השונה הוא קודם כל הגיל ונקודת הזמן. כשנסעתי לרוסיה, הייתי מאמן צעיר עם שנתיים ניסיון בבוגרים מאחורי וזו היתה הזדמנות בלתי רגילה לעבוד בחו"ל, לצבור ידע בכדורסל האירופאי והרוסי ולחוות מנטאליות אחרת. בזמנו התעסקתי יותר בסקאוטינג".
"כיום, אחרי שמונה שנות ניסיון של שני משחקים בשבוע, אני יותר עוסק בעזרה לשרון בניהול הקבוצה, העברת האימונים והמשחקים. המנטאליות ביוון יותר דומה לארץ, אך עדיין שונה. רמת הציפיות במועדון כמו אריס מאוד מזכירה את ירושלים ואף יותר מבחינת כמות האוהדים, הסיקור התקשורתי, והחיים בעיר סביב הקבוצה".
"מעבר לשוני בין שתי המדינות, זה אף פעם לא קל להצליח במדינה זרה. זהו שיעור שאין לו מחיר עבור מאמן: אתה נדרש להבין מנטאליות אחרת, סגנון משחק חדש, לשחק באולמות שאתה לא יכול לשמוע את עצמך מרוב רעש ובלגן ודווקא בסיטואציה כזו לדעת לתקשר עם השחקנים".
האם העובדה שאתה לא נמצא לבד בארץ זרה, אלא יחד עם איש מקצוע ישראלי נוסף, עוזרת לך ביום יום?
"כמובן שלעבור לעבוד במדינה זרה מלווה תמיד בהתלבטויות ומחשבות על איך זה יהיה. מן הסתם, כאשר יש לך משפחה ההחלטה הופכת מורכבת יותר. ההחלטה לנסוע לעבוד עם שרון היתה פשוטה יותר עבורי, מכיוון שעבדנו ביחד בעבר ואנחנו מסתדרים מצוין. זה בא לידי ביטוי ביום יום, לפני ואחרי משחקים ובנסיעות".
אתה רואה אותך נשאר עם שרון במועדון עונה נוספת, או שבסופו של דבר המטרה היא לחזור לארץ?
"אריס זה שם דבר בכדורסל היווני והאירופאי. בשנה האחרונה הוא נפגע קשות מהמשבר הכלכלי, אבל בגלל שהמערכת מאוד חזקה ויש מסורת מפוארת הם הצליחו לעמוד על הרגליים, וזה אומר הרבה. יש פה קהל אוהדים גדול, סלוניקי מתחלקת באופן כמעט שווה בין אוהדי אריס לפאוק. מד הלחץ פה הוא עצום, כך שמבחינה מקצועית האתגר פה בלתי רגיל. אני בהחלט לא פוסל את האפשרות לעונה נוספת, אני ואישתי מאוד נהנים פה ובנוסף לעבוד עם מאמן כמו שרון ועוד באריס זה בונוס אדיר".
האם האימון ביוון לצידו של שרון עוזר לך להיות מוכן יותר לתפקיד של מאמן ראשי? אתה חושב שתוכל לבצע את התפקיד כבר בעונה הבאה, אם תגיע הצעה מתאימה?
"מעבר למקצועיות ולכדורסל, שרון מביא איתו גישה שונה וייחודית בכל מה שקשור לניהול מערכות גדולות, להניע ולהפעיל אנשים. לכן אני חושב שהוא שייך לקבוצה מאוד מצומצמת של מאמנים שידברו חזק באירופה בשנים הקרובות. בהקשר הזה למדתי מהטוב ביותר".
"אני חושב שהקפדתי לבנות את הקריירה שלי בצורה של שלב אחרי שלב, צברתי ניסיון אמיתי על המגרש במשך שנים בקבוצות גדולות עם ציפיות ושאיפות גבוהות, הקפדתי להיות בסיטואציות שבהן אהיה דומיננטי, כמו בירושלים ובאריס, ומעל הכל למדתי שככל שאתה מתבגר הדבר החשוב ביותר הוא לדעת לדרוש, להניע אנשים ולהתנהל בתוך מערכות מורכבות. יש לי ניסיון רב, לכן כשתגיע הסיטואציה הנכונה עבורי אקח אותה בשתי ידיים".
