ברצלונה, אולימפיה לובליאנה ו-וירטוס רומא - אלו יריבות מכבי ת"א בשלב הטופ 16 של היורוליג, כך נקבע בהגרלה שנערכה היום (שלישי) בבירת קטאלוניה.
הצהובים הוגרלו לבית 6, שם יחכה להם קרב קשה מול בארסה, שזכתה באליפות אירופה בעונה שעברה ותארח העונה את הפיינל-פור.
אם מכבי תצליח לסיים באחד משני המקומות הראשונות ולעלות לשלב הבא, היא תפגוש קבוצה מבית מספר 5, שאליו הוגרלו פנאתינאיקוס, קאחה לבוראל ויטוריה, אוניקאחה מלאגה וריטאס וילנה.
מכבי היתה בדרג הראשון ביחד עם פנאתינאיקוס, אולימפיאקוס וסיינה, כך שהצהובים של דייויד בלאט לא היו יכולים להיות משובצים באותו בית עם שלושתן בכל מקרה.
שני החוקים היחידים שהיו בהגרלה הם ששתי קבוצות מאותו בית לא היו יכולות להיות משובצות ביחד ומקסימום של שתי קבוצות מאותה מדינה באותו בית.
יו"ר הצהובים, שמעון מזרחי, והמנכ"ל, אלי דריקס, ייצגו את הקבוצה בהגרלה בזמן שהצוות המקצועי והשחקנים התקבצו יחדיו על מנת לצפות בהגרלה.
סדר המשחקים:
מכבי ת"א תפתח את הטופ 16 במשחק חוץ מול ברצלונה בפלאו בלאוגראנה, שלאחריו הצהובים יחזרו להיכל נוקיה לשני משחקים ביתיים, מול רומא ולובליאנה. את הסיבוב השני תפתח מכבי בסלובניה, תארח את בארסה ותשחק במשחק האחרון ברומא.
מכבי סיימה את שלב הבתים הראשון ביורוליג עם המאזן הטוב באירופה - הפסד בודד ו-9 ניצחונות. שלב הטופ 16 ייצא לדרך ב-19 בינואר ויימשך עד 3 במרץ. שתי הקבוצות שיסיימו במקום הראשון בכל בית, יעפילו לפלייאוף ו-4 המנצחות יעלו לפיינל-פור.
הבתים של הטופ 16
בית 5: פנאתינאיקוס, קאחה לבוראל ויטוריה, אוניקאחה מלאגה וריטאס וילנה.
בית 6: מכבי ת"א, ברצלונה, וירטוס רומא ואולימפיה לובליאנה.
בית 7: מונטפסקי סיינה, ריאל מדריד, אפס פילזן ופרטיזן בלגרד.
בית 8: אולימפיאקוס, פנרבחצ'ה/אולקר, ז'לגיריס קובנה ו-ולנסיה.
פיני גרשון ניתח את ההגרלה ואמר: "כבר בטור שכתבתי בשבוע שעבר ובתוכנית הרדיו אתמול אמרתי שזו תהיה ההגרלה שתתקבל - בית עם ברצלונה, רומא ולובליאנה. מכבי קיבלה את הקבוצה החלשה ביותר בדרג ב' והחזקה ביותר בדרג ג', בנוסף למארחת הפיינל-פור. בסך הכל מדובר בבית נוח, בו מכבי וברצלונה הקבוצות החזקות ביותר ואלו שצריכות להעפיל להצלבה.
"יחס הסלים במשחקי הבית והחוץ בין מכבי לספרדים יקבע למי יהיה יתרון ביתיות בשלב הבא או מי תפגוש את פנאתינאיקוס, שתסיים כנראה במקום הראשון בבית 5. ליוונים יש יתרון בבית שלהם על שאר הקבוצות, והקרב על המקום השני יהיה בין קאחה לבוראל לבין מלאגה".
הכירו את יריבות מכבי ת"א
ברצלונה - הקבוצה שתארח את הפיינל-פור סיימה רק במקום השלישי בבית 3 עם מאזן טוב של שבעה ניצחונות ושלושה הפסדים. ההפסדים לריטאס ולסיינה צריכים להדליק נורה אדומה אצל הקטאלונים שרוצים לזכות ביורוליג בבית.
ריקי רוביו וחואן קרלוס נבארו הם השחקנים הטובים ביותר ועשויים לגרום נזק לצהובים. הצהובים יפגשו גם את האקסים טרנס מוריס ואלן אנדרסון, שיחברו לפראן ואסקס.
לובליאנה - הקבוצה של יורי זדובץ' סיימה את השלב הראשון במקום השני בבית 4 עם שישה ניצחונות וארבעה הפסדים. הסלובנים פתחו את העונה עם מאזן של 0:3 כולל ניצחונות על מילאנו בחוץ ופנאתינאיקוס בבית. לאחר מכן לא הצליחה ליצור רצף ועד לסיום הפסידה וניצחה לסירוגין.
אקס הפועל ירושלים, קווין פינקני, מוביל את הקבוצה בנקודות עם 14.4 בממוצע למשחק ב-24 דקות. גם וויליאם גרגורי, ולאדו אילייבסקי וגוראן יגודניק סיימו עם יותר מעשר נקודות למשחק. הגארד סאסו אובולט בלט גם הוא בשלב הבתים הראשון.
רומא - האיטלקים נהנו מניצחונות בדיוק ברגעים החשובים, כולל אחד בבית על אוניקחה מלאגה, זה ששלח אותם לשלב הבא מבית ב'. דריוס וושינגטון (14.1 נקודות למשחק) היה זה שהוביל את רומא והוא זכה לעזרה גדולה מחבריו להתקפה, צ'ארלס סמית', ניאד דז'דוביץ' ולואיג'י דאטום. אנדרה קרוסריול הגבוה ואלי טראורה מרכיבים קו קדמי מאתגר, אך כזה שמכבי תוכל להתמודד מולו עם הכלים שברשותה.
ותיקי מכבי ישחקו מול ותיקי העמק והגליל
במסגרת שיתוף הפעולה בין מכבי תל אביב להפועל יקנעם/מגידו יתקיים משחק ראווה ב-13.1, יום חמישי הבא, בין המועדונים. כמו כן, יתקיים משחק בין הוותיקים של העמק הגליל, ביניהם בעז ינאי, איתמר מרזל ואור גורן נגד ותיקי מכבי, מיקי ברקוביץ', דורון ג'מצ'י, מוטי ארואסטי, אולסי פרי. מכבי חתמה באוגוסט האחרון על הסכם שיתוף פעולה עם הקבוצה מהלאומית מתוך מטרה שתיהפך לקבוצת הבת שלה ובה יגדלו שחקנים צעירי.
