לאחר שנחלו הפסד במשחק ההכנה הראשון מול הנבחרת המקבילה מפורטוגל הצליחו אמש (שלישי) שחקני נבחרת ישראל בכדורסל להשיג מיני נקמה לאחר שניצחו את המארחת בתוצאה 86:100 וסגרו את החשבון לעת עתה.
על אף הניצחון היחסית משכנע, לנבחרת יש עוד מלאכה רבה לקראת משחקי מוקדמות אליפות אירופה לשנת 2011 שיחלו בחודש אוגוסט הקרוב כאשר תפגוש הנבחרת יריבות חזקות בדמותן של איטליה, מונטנגרו וכן לטביה ופינלנד.
שחקן הנבחרת, דייויד בלות'נטאל, שהיה המצטיין בשורות הכחולים לבנים והוכיח מדוע התעקש עליו אריק שיבק לאורך התקופה האחרונה, סיים את המשחק עם 24 נקודות וסיפר ל-ONE על התחושה הטובה ללבוש את המדים הלאומיים ולנצח בהם.
"היה משחק מעולה, בשני המשחקים האלה שעברו היה לי כבוד רב ללבוש את מדי הנבחרת ולייצג את המדינה למרות שהיה מדובר במשחקי הכנה ולא במשחקים רשמיים", סיפר פורוורד מכבי תל אביב והנבחרת.
על המשחק עצמו והעובדה שרק החל לחזור לכושר משחק לאחר חופשת הקיץ הארוכה אמר הפוורוורד: "הרגשתי מצויין מול פורטוגל, ממש הרגשתי כאילו אני מתחיל לחזור לכושר משחק טוב אחרי החופשה הארוכה של הקיץ, יש עוד עבודה אבל אני מניח שאנחנו נבצע אותה בתקופה הקרובה, יש לנו עוד טורניר הכנה ונקבל עוד שחקנים חשובים כמו עומרי כספי ויניב גרין אז יהיה טוב. חוץ מזה שלא משנה אם זה משחק הכנה, זה תמיד כיף לנצח".
במשחק הראשון מול פורטוגל הנבחרת נכנעה די בקלות אך הפעם הציגו חניכיו של אריק שיבק משחק מצוין וכן מחצית שניה טובה מאוד שלא אפשרה למארחים לחזור למשחק. בלות'נטאל סיכם את ההתרשמות שלו מהיכולת שלו ושל חבריו הישראלים: "התרשמתי מאוד מהמחצית השניה שלנו מול פורטוגל אתמול, בעיקר בצד ההגנתי והשחקנים שהתחילו את המשחק נתנו את הטון ואני חושב שהשגנו כמה דברים ששאפנו אליהם במשחק הזה, וזה מה שחשוב, עכשיו צריך להביט הלאה, נחזור לישראל ונמשיך בהכנה".
בשעות הערב היום צפויה הנבחרת לנחות בישראל כאשר תשוב להתאמן רק מחר בבוקר ותקלוט אליה גם את כוכב סקרנטו קינגס מה-NBA, עומרי כספי וכן את שחקן מכבי תל אביב, יניב גרין. השניים יערכו אימון בכורה, כאשר בין היתר צפויה מסיבת עיתונאים רשמית בנוכחותו של מאמן הנבחרת וכספי.
כזכור, בקיץ שעבר ביקש כספי להשתחרר מהנבחרת לקראת משחקי אליפות אירופה בפולין בשל צורכי הקליטה שלו בליגה הטובה בעולם. שנה חלפה מאז וכספי כבר חוזר לישראל ככוכב NBA מן השורה ולאחר שלקח חלק בליגת הקיץ בלאס וגאס במדיה של קבוצתו והצטיין. בעוד שכושרו של כספי נמצא בשיא, עדיין לא ידוע איזה יניב גרין תקבל לידיה הנבחרת ורק לאחר שיערוך את אימוניו הראשונים יוכל הצוות המקצועי לגבש דעה לגביו, כאשר עד כה דבר אחד יודעים בנבחרת, למרות כל הכוכבים הגדולים, גרין הינו אחד משחקני המפתח החשובים ביותר בקמפיין הקרוב.
