מרקו בלינלי מטורונטו ראפטורס, אחד מכוכבי נבחרת איטליה שתתמודד בקיץ נגד ישראל במוקדמות אליפות אירופה, אישר בראיון ל'קוריירה די בולוניה' כי ישחק עם הנבחרת האיטלקית.
זאת כמובן בניגוד לשני שחקני ה-NBA האחרים של איטליה, דנילו גלינארי מניו יורק ניקס ואנדראה ברניאני מטורונטו ראפטורס, שטרם אישרו זאת. יותר מכך, גלינארי אמר כי רוב הסיכויים שלא ישחק עם הנבחרת בקיץ וברניאני הודיע כי כלל אינו בטוח שיתייצב למשחקי הנבחרת.
בלינלי אמר עוד בראיון לעיתון האיטלקי, כי בניגוד לשמועות שנפוצו אין בכוונתו לחזור ולשחק באירופה בעונה הבאה. בעונה שהסתיימה זה מכבר עבור הראפטורס הוא קלע 7.1 נקודות ב-17 דקות למשחק ושותף ב-66 משחקים, ובעונה שקדמה לה סיים עם 8.9 נקודות ב-21 דקות בממוצע כאשר שיחק בגולדן סטייט ווריירס.
"נפצעתי אחרי פגרת האולסטאר והמאמן החליט לבחור אופציות אחרות ולעיתים זה בא על חשבוני. דיברתי איתו והוא הבטיח לי שאני נלקח בחשבון לעונה הבאה", אמר בלינלי, שהוסיף: "יש לי יחסים טובים עם האירופיים בקבוצה כמו חוסה קלדרון, אנדראה ברניאני, ראדוסלב נסטרוביץ' והידו טורקוגלו שהזמין אותי לצפות במשחקי העולם בטורקיה בהמשך השנה. אני לא מתגעגע לכדורסל האירופי, והכדורסל האיטלקי הולך ונחלש יותר משנה לשנה. מקומי ב-NBA כרגע".
עוד באירופה: מאמן ריאל מדריד, אטורה מסינה, שהיה חבר של קבע במעמדי הפיינל פור של היורוליג בשנים האחרונות ונותר הפעם בחוץ, אמר כי להערכתו לברצלונה עדיפות בחצי הגמר שיתקיים מחר בפאריס על פני קבוצתו לשעבר, צסק"א מוסקבה, אבל קלה בלבד ולא משמעותית.
על פי מסינה, הסיכוי של ברצלונה לעבור את צסק"א ולעלות לגמר נאמד ב-51% בלבד. הוא שיבח את ברצלונה, שהדיחה את קבוצתו ברבע הגמר, והגדיר אותה כקבוצה הטובה באירופה כיום, אבל החמיא מאוד גם לצסק"א מוסקבה ולשחקניה הוותיקים דוגמת טרייג'אן לאנגדון, ג'יי אר הולדן, מתיאש סמודיש ורמונאס שישקאוסקאס, שהופיעו פעמים רבות במעמד הזה.
