לאחר ה-69:86 על שרלרואה הבלגית עם סיום שלב הבתים הראשון של היורוליג נחתה היום (שישי) מכבי תל אביב בישראל, כאשר לפניה שבוע עמוס בלא פחות משלושה משחקים נוספים. הראשון בליגה הישראלית ושניים נוספים בליגה האדריאטית.
הצהובים נחתו ללא המאמן דייויד בלאט שהמשיך לפגישה ברוסיה בנושא הנבחרת אותה הוא מאמן וכן ללא שחקן הרכש דמונד מאלט, שהפרטים עימו סוכמו אך טרם התקיימה החתימה הרשמית. במכבי מקווים כי בתחילת השבוע כל הפרטים יסגרו והשחקן יגיע לישראל כבר במהלך השבוע, עוד לפני יום חמישי.
עם הנחיתה סיפר עוזר המאמן גיא גודס: “אין לנו כל כך העדפות לקראת השלב הבא אבל תמיד כדאי שתהיה קבוצה אחת חזקה בבית, שאם וכאשר אז בהצלבה תהיה קבוצה פחות טובה. בכל מקרה כל הקבוצות ברמה גבוהה, כל הקבוצות שהגיעו לטופ 16 בעלות יכולות, בעיקר הקבוצות מהדרגים הראשונים. בשבוע הבא ההגרלה ויהיה מעניין לראות איזה בית נקבל".
עוזר המאמן התייחס גם למאלט, מולו שיחקה הקבוצה: “אם וכאשר הוא יצטרף כי עדיין זה לא סגור סופית אז אני בטוח שהוא יעזור לנו בעמדת הפוינט גארד. זה מאוד משמעותי בעיקר כאשר יש לנו משחק פנים מאד דומיננטי והרבה קבוצות מכסות אותנו בתוך הצבע. יש לו המון ניסיון, הוא בחור מאוד חיובי ואנחנו מאמינים שהוא יתרום לנו הרבה".
“השנה הזאת היא עמוסה, כולם יצאו לחופשת הכריסמס מן הסתם ואנחנו צריכים לשחק, וזה בסדר, אין טענות. נתחיל ביום ראשון את הליגה, אחרי זה ניסע לשני משחקים באדריאטית", התייחס גודס לעומס.
עוזר המאמן נגע גם בנושא תיאו פאפאלוקאס, שזכה לקרדיט גדול מול שרלרואה: "הוא היה טוב ועשה את הדברים הנכונים. אם תיאו יעשה את הדברים הנכונים אין סיבה שהוא לא יישאר על המגרש. אנחנו שמחים בשבילו אבל באמת שכולם עשו משחק טוב, גם יוגב, גם סופו. בסופו של דבר זה היה משחק מנטאלי לא קל, ראו את האופי שלנו שבאנו להילחם, לנצח את המשחק ולהמשיך קדימה".
גם פורוורד הקבוצה, ריצ'ארד הנדריקס, התייחס למשחק ואמר: “נחמד לסיים את השלב הראשון ביורוליג, היה חשוב לנו לסיים עם ניצחון כדי לשמור על המומנטום ועכשיו אנחנו כבר מתכוננים לשלב הבא. אנחנו יודעים שמאלט הוא שחקן מצויין אבל אני עדיין לא יודע אם זה סגור. אנחנו בהחלט מצפים שהוא יצטרף. נעבוד ביחד ואני בהחלט מקווה שהוא יעזור לנו בקבוצה".
הנדריקס הוסיף: "מבחינתי זה לא משנה את מי נפגוש בשלב הבא. בטופ 16 כל הקבוצות מוכשרות, אין ספק שיהיה קשה אבל אנחנו מוכנים לכך. נכין את הגוף שלנו כמו שצריך. אני מקווה שנצליח לעשות את המהלך ולעלות לשלב הבא".
