אמנם עדיין לא הוכרז באופן רשמי אבל המאמן האיטלקי, אטורה מסינה, צורף לצוות המקצועי בראשותו של מייק בראון בלוס אנג'לס לייקרס ויתמנה לעוזרו של בראון. מקורות בארצות הברית מסרו בעניין: "אטורה מסינה למעשה סגור בלייקרס, נשארו רק כמה פרטים קטנים לסגור".
הקשר בין בראון למסינה החל עוד לפני מינויו הרשמי של האמריקני במקומו של פיל ג'קסון. בחודש האחרון, בראון שוחח עם מסינה מספר פעמים והאיטלקי, שחוזר במרץ גם על ידי ניו ג'רזי נטס שחפצה בשירותיו כמאמן ראשי, העדיף בסופו של דבר לעשות את המעבר מאירופה לליגה הטובה בעולם, תחילה בתפקיד של עוזר.
לפני כשבועיים הגיע מסינה לישראל כדי להעביר השתלמות מאמנים ובמסיבת העיתונאים שלאחריה רמז על כוונותיו, כשאמר שהוא חושב שכדי לעשות את המעבר ל-NBA צריך לנסות ולהסתגל קודם לתפקיד של עוזר מאמן.
מסינה בן ה-51 הוא מבכירי המאמנים באירופה ולמרות גילו הצעיר יחסית, הוא גם מהמעוטרים ביבשת. הוא זכה ארבע פעמים ביורוליג (פעמיים עם קינדר בולוניה ופעמיים עם צסק"א מוסקבה), פעם אחת בגביע ספורטה וב-97' הוא הוביל את נבחרת איטליה למדליית כסף באליפות אירופה.
באיטליה יש למסינה שמונה אליפויות ושבעה גביעים וברוסיה הוא הוביל את צסק"א לארבע אליפויות ושני גביעים. את העונה האחרונה החל מסינה כמאמנה של ריאל מדריד, אלא שבאמצע העונה החליט להתפטר מתפקידו.
