חגיגה כפולה ביוסטון. עיני העולם נשואות לעיר הטקסנית שמארחת את סוף שבוע האולסטאר עם כל הכוכבים, כל השואו, ההטבעות, השלשות והדובדבן שבקצפת - משחק הסופרסטארים המסורתי, מזרח נגד מערב.. וברקע, עוד סיבה למסיבה: יום הולדתו ה-50 של הגדול מכולם מייקל ג'ורדן. שליח ערוץ הספורט ליוסטון חווה מקרוב את האולסטאר החגיגי וראה כמה כבוד עושים למספר 23.
מאז ג'ורדן, לא מעט נהנו (או סבלו) מההשוואה אליו. רבים הוכתרו ליורשיו, אבל נראה שרק אחד הגיע בינתיים קרוב קרוב. קוראים לו קובי בראיינט, יש לו כבר 5 אליפויות במדי הלייקרס ועוד ידו נטויה. דווקא העונה הוא עובר משבר לא קטן עם הלייקרס שלו, שנאבקים על כניסה לפלייאוף למרות סגל כוכבים שנבנה בקיץ - עם העברתם של דווייט האוורד וסטיב נאש.
"אנחנו משחקים הרבה יותר טוב בחצי השני של העונה", אמר קובי לערוץ הספורט כשנשאל על הסיכויים של הלייקרס להתאושש ולהגיע להישג משמעותי העונה, "אני חושב שיש לנו סיכוי טוב להתחבר שוב ולהתחיל מחדש. אני מאמין שנשחק יותר טוב".
"אני חושב שעכשיו יותר מאי פעם אני מעריך את העובדה שאני כאן באולסטאר", התייחס הבלאק ממבה להתרגשות, למרות הופעה מספר 15 במשחק הכוכבים. ומה יש לו להגיד לג'ורדן שסוגר 50 שנות אלוהות? "זה מדהים. אני מאחל למייקל ג'ורדן רק בריאות והצלחה. לא ייאמן איך שהזמן טס".
סוף שבוע האולסטאר יינעל הלילה עם המשחק בין המזרח למערב. המאזן ההיסטורי בין הקבוצות: 26:35 למזרח. בעונה שעברה: 149:152 למערב, כשקווין דוראנט זוכה בתואר ה-MVP. החמישיות המלאות להלילה: (בסוגריים מספר ההופעות): מזרח: לברון ג'יימס (9), כרמלו אנתוני (6), דוויין וויד (9), כריס בוש (2) וקווין גארנט (15). מערב: קובי בראיינט (15), קווין דוראנט (4), כריס פול (6), דווייט הווארד (7) ובלייק גריפין (3).
