דייויד בלאט מתחיל להיכנס לקצב כמאמן קליבלנד קבאלירס. אין יותר זמן לצבוט את עצמך כדי לבדוק אם זה אמיתי - עכשיו זה הזמן להכין את לברון ג'יימס, קווין לאב, קיירי ארווינג וחבריהם לעונה הארוכה, בתקווה שהיא תימשך עמוק לתוך חודש יוני. אבל אחרי האימון השני שלו בקאבס, המאמן הישראלי נשאל מספר שאלות דווקא על מכבי תל אביב, לקראת משחק ההכנה בין הקבוצות ביום ראשון הבא בלילה.
המאמן שזכה עם הצהובים באליפות אירופה בשנה שעברה, נשאל אם הוא יארח את החברים מת"א בעירו החדשה: "כמובן שאפגש עם החברים ממכבי, זה הולך לעלות לי בכמה ארוחות ערב ובבידור. אבל אני מצפה לזה, כי הייתי במכבי 10 שנים ואני קרוב, חברותי ונאמן לאנשים שם".
"מכבי זה אחד המועדונים הבכירים באירופה והקבוצה מוכרת בעולם, כי היא הפכה לשגרירה של ישראל דרך הספורט. הם גם אלופי אירופה הנוכחיים ונראה קבוצה טובה שמגיעה לכאן. יש להם קצת פציעות, אבל בסופו של דבר אני יודע שזו תהיה קבוצה טובה שוב, והם גם מתאמנים מאוגוסט אז הם יבואו מוכנים", הסביר בלאט לכתבים האמריקניים אודות האקסית מישראל, והוסיף עם קריצה: "אמרתי לבחורים שלי שזה אולי יהיה המשחק הכי חשוב של העונה".
המאמן נתבקש בנוסף להשוות בין הלחץ עליו בקליבלנד לעומת זה שמופעל על גיא גודס, מחליפו במכבי, ונשאל למי יהיו פחות ימי חסד: "בהיכרותי עם מכבי, לגיא. אבל אף אחד מהתפקידים האלה הוא לא קל ולא מגיע בלי ציפיות ובלי להיות במרכז העניינים. וזה בסדר, זאת העבודה שאנחנו מורגלים לעשות".
ומה בנוגע לשאלה האם שחקני מכבי יהיו המומים למראה לברון ושות'? "באירופה תמיד ראינו שחקני NBA, לפעמים שיחקנו נגד קבוצות NBA בקיץ. היו שחקנים שהגיעו מהליגה לאירופה, והיו כאלה שאנחנו שלחנו מהקבוצה לאירופה. השחקנים של מכבי יהיו נלהבים, תהיה להם מוטיבציה, אבל הם לא יהיו בהלם", קבע בלאט.
