רגע לפני שיחל מחר את מחנה האימונים הרשמי עם קליבלנד, דיויד בלאט דיבר הערב (שישי) במסגרת "יום תקשורת" מיוחד של הקאבס. המאמן החדש, שיחל בקרוב את עונת הבכורה שלו ב-NBA היה אחת מגולות הכותרת עבור שלל העיתונאים שהגיעו לאירוע. חשבתם שרק בישראל מתעניינים בקבוצה שמסקרנת שנבנתה בקליבנלנד? מסתבר שעיתונאים מ-50 מדינות שונות נכחו במקום, על שאלות של חלקם בלאט גם ענה.
"מת להתחיל, מוכן למשימה"
"ברור שזה קיץ מיוחד למועדון", אמר בלאט בפתח דבריו, "חיברו כאן סגל מדהים עם הרבה אפשרויות, למעשה חסר מגבלות, בשני צידי המגרש. בשבילי, כמאמן, האפשרויות ורמת ההתרגשות מאז שקיירי אירוינג חתם, הן מדהימות. אני כבר מת להתחיל".
הישראלי נשאל מה האתגר הגדול ביותר שעומד בפניו וענה: "למזלי הייתי בליגת הקיץ והרגשתי את האספקטים השונים של ה-NBA. עדיין לא חוויתי פסקי זמן אמיתיים, משחק של 48 דקות או איך זה להיות בעונה גדולה של 82 משחקים, חלוקת דקות וכו'. אני באמת חושב שמשחק הכדורסל הוא פשוט ואני לא מודאג מלעשות את ההתאמות. יש דברים שהם שונים כאן, אבל אני מרגיש מוכן למשימה".
"המטרות גדולות"
ומה לגבי ים הציפיות? "ציפיות זה דבר טוב. זה שומר אותנו עם מוטיבציה גבוהה ועל קצות האצבעות. יש שמות גדולים שהגיעו לכאן וברור שלאנשים יש זכות לצפות למשהו מהקבוצה הזו. אני יודע מהניסיון הרב שלי ששמות לא מנצחים משחקים, אלא קבוצות וקבוצות צריכות זמן למצוא זהות ולהתבסס. בסוף אתה מגיע הכי גבוה שאפשר. ברור שהמטרות הן גדולות. אני לא יודע אם הוגן לדבר על אליפות, כי ש הרבה קבוצות טובות. אנחנו נעבוד קשה כדי לפתח זהות, מחויבות ובסופו של דבר נרדוף אחרי כל מה שנוכל להשיג".
"אני חושב שלפעמים כשיש הרבה אופציות הדבר הכי טוב הוא להישאר פשוט", הוסיף בלאט, "הצוות נפגש הרבה מאוד פעמים והדגשנו את זה שצריך להתחיל מדברים פשוטים, להיות טוב בהם ומשם לגדול. כרגע אנחנו יודעים שמעט זה יותר. להיות טובים בדברים פשוטים ולגדול משם".
הציפיות מלברון
כמובן שבהמשך עלה גם שמו של לברון ג'יימס. בלאט גם לא חשש לספר מה הן הציפיות שלו מהמלך: "אני רוצה שיהיה בריא, מחויב, כפי שאני יודע שיהיה. אני רוצה שיחשוב שיש לנו פוטנציאל ויעזור לנו להוציא את המקסימום מהקבוצה הזו. קשה לבקש יותר מההופעה הרגילה שלו. אני אעביר את זה אליו ואני בטוח שהוא יקבל זאת".
הישראלי גם התייחס לאימפקט האדיר שבהגעת ג'יימס ואמר: "זה יתרון ענק כשהשחקן הטוב ביותר בעולם הוא גם הדוגמא שלך לכיצד צריך לעבוד. ההחלטה שלו לחזור לכאן מראה מה הוא ולאן הוא רוצה להגיע בקריירה. הדבר הכי טוב בו זה שהוא בא לעבוד ואתה יודע שתקבל ממנו מקסימום מאמץ. הוא מרים את כולם בחדר ההלבשה. הוא נותן דוגמא אדירה לשאר. אנחנו מבורכים שהוא איתנו. וברור שהוא יעזור לנו?
ומה היה ללברון לומר?
"אני סקרן לראות איזו שיטה הצוות ינסה להנחיל ממחר" סיפר לברון, "ככל שהימים והחודשים יעברו, אמשיך לנתח את השיטה ואיך היא מתאימה לקבוצה ולי באופן אישי. יש לנו חבר'ה שהולכים לשחק תפקידים משמעותיים בקבוצה שלנו, אבל שלא שיחקו ברמת אליפות הרבה זמן. אחד הדברים שאלה שכבר הניפו גביע יכולים לעשות זה להעביר את המסר".
השחקן הטוב בעולם נשמע בהמשך בטוח ביכולות שלו להוביל את הקאבס קדימה וירה: "אני אחד המנהיגים של הקבוצה, אני מאמין שאביא איכויות של מנהיג שאחרים לא יודעים או לא רוצים להביא. אנהיג בעזרת מילים, מעשים ונוכחות. זה אחד הדברים המלהיבים בעיניי, בכל אימון, תדריך ומשחק, ואני מקווה שזה ישפיע על כולם. אין שום דבר בליגה שלא ראיתי, שום דבר".
גם טריסטן תומפסון, הפאוור פורוורד המוכשר של הקאבס התייחס אישית לבלאט: "אני אוהב את קואץ' (המאמן), אוהב את האישיות שלו, יש לו חריפות. אני מתרגש, דיברתי איתו מאז שהוא הצטרף לקליבלנד. אני חושב שהוא יהיה בסדר וכולם מחכים ללמוד ממנו".
