אחרי שלושה חודשים של שביתה, השחקנים ובעלי הקבוצות ב-NBA מוכנים למה שמסתמן כאחד מהימים הגורליים ביותר מבחינת עתיד העונה הקרובה.
הצדדים ייכנסו במהלך היום למגעים אינטנסטיביים בידיעה כי אם לא יצליחו להגיע לעמק השווה לא תהיה ברירה אלא לבטל משחקים מהעונה הסדירה.
"הסימנים מעידים שהולך להיות יום גדול", אמר נשיא איגוד השחקנים, דרק פישר, "יהיה המון לחץ על כל הצדדים, אבל אנחנו מקבלים את האחריות הזאת ונראה מה נוכל להשיג".
על פי פישר הצדדים עדיין לא קרובים מספיק כדי שניתן היה לדבר על התקדמות רצינית, אבל הם מודעים ללוח הזמנים הלוחץ. "אנחנו עם הגב לקיר בכל הקשור לפתיחת העונה בזמן ואנחנו מודעים למשמעויות הנלוות לכך. אבל אנחנו צריכים לכבד את התהליך ולא להיחפז".
הצדדים נפגשו עוד אתמול בקבוצות קטנות למשך חמש שעות כשסגן הקומישינר של הליגה, אדם סילבר אמר כי מדובר היה בעיקר בהכנה לקראת השיחות של היום.
עונת ה-NBA מתוכננת להיפתח ב-1 בנובמבר, ולכאורה מחנות האימונים היו אמורים להתחיל כבר ביום שני האחרון אלא שאלו נדחו בעקבות השביתה ובנוסף בוטלו 43 משחקי קדם עונה שתוכננו לאוקטובר.
כזכור, ליגת ה-NBA נכנסה לשביתה ב-1 ביולי אז תם ההסכם הקיבוצי בין בעלי הקבוצות והשחקנים. הבעלים דורשים שינויים משמעותיים בהסכם החדש שכן לטענתם הם הפסידו 300 מיליון דולר בעונה האחרונה.
