לילה עמוס במשחקי NBA הסתיים עם כמה מסקנות מעניינות: מיאמי קבוצה פגיעה, לפחות עד שניכנס לשלבי ההכרעה. את הלייקרס עדיין לכלול בכל דיון על הפלייאוף, למרות הפער שיש להם לסגור. כשהניקס עושים גם הגנה הכל נראה יפה יותר בגארדן. ואם רק בוסטון היתה יכולה לפגוש בכל ערב את אורלנדו המסכנה, הפציעה של רונדו לא היתה מטרידה בכלל.
אינדיאנה (19:28) - מיאמי (14:29) 89:102
כשהפייסרס ניצחו בחודש שעבר את האלופה זה נראה אולי כמו הבלחה של ערב, אבל הנה זה הגיע שוב כדי להוכיח לנו שההוז'רס לא פראיירים. זה לא היה היום של האלופה, שרדפה אחרי המארחת מהרבע הראשון ולא תפסה אותה עד לבאזר האחרון. ההיט נכשלו במשימה אחת עיקרית והיא לעצור את דייויד ווסט, שהשתולל עם 30 נקודות ב-12 מ-15 מהשדה, כשהוא מוסיף גם 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
צריך לזכור שאינדיאנה עדיין לא קיבלה בחזרה את הכוכב שלה דני גריינג'ר, שנעדר מפתיחת העונה, והחלומות על קבוצה חזקה עוד יותר הם רק דבר טבעי. הפייסרס הפכו לקבוצה השניה בלבד העונה, יחד עם הניקס, שמנצחת פעמיים את מיאמי. האלופה הגיעה בלי הרבה פוקוס, בלי שליטה בריבאונד ועם חריקות בקליעה. לברון סיים עם 28 נקודות (9 מ-17), ווייד הוסיף 17 ובוש קלע 11. ריי אלן שיחק אמנם 27 דקות אבל הספיק לזרוק רק 4 פעמים ולא קלע אפילו נקודה.
מינסוטה (26:17) - לייקרס (26:21) 111:100
זוכרים שקובי התחיל למסור והלייקרס התחילו לנצח? אז קובי המשיך למסור (8 אסיסטים) ו-LA חזרה לנצח. אחרי שההפסד לפיניקס קטע רצף של 3 ניצחונות, האורחת מקליפורניה היתה צריכה ניצוץ חדש והיא קיבלה אותו מפאו גאסול, שחזר לחמישיה והחזיר עם משחק נהדר של 22 נקודות ו-12 ריבאונדים. קובי היה קרוב לטריפל דאבל כשתרם גם 17 נקודות ו-12 ריבאונדים. סטיב נאש הוסיף 17 נקודות ו-7 אסיסטים בערב שבו הלייקרס נראו משוחררים, בהיעדרו של דווייט האוורד הפצוע בכתפו. קשר ישיר? אפשר רק להניח.
אלכסיי שבד הוליך את הוולבס עם 18 נקודות, אבל גם זה לא מנע הפסד 20 ברציפות ללייקרס, הרצף הארוך ביותר ב-NBA בכל הנוגע לקרבות ראש בראש. מינסוטה, לה היה זה הפסד שישי ברציפות, איבדה את המשחק הזה למעשה כבר בפתיחה. 24:37 ברבע הראשון הכניס להלם את המארחת, שקפאה ופיגרה כבר ב-29 הפרש ברבע השני. דווקא אז הוולבס חזרו נהדר ולפני הרבע האחרון הם פיגור רק ב-9. יותר מזה כבר היה יותר מדי.
טורונטו (30:17) - קליפרס (14:34) 73:98
הטרייד ששלח את רודי גיי לראפטורס לא נועד כדי להביא את הקבוצה לפלייאוף העונה, אלא כחשיבה קדימה, וכבר בערב הראשון שלו בקנדה הוא הראה מה יש לו לתת. גיי עלה מהספסל להופעת בכורה ותרם 20 נקודות ב-50 אחוז מהשדה, והרוח החדשה סחפה את טורונטו לניצחון משכנע על הקבוצה שמדורגת במקום ה-3 במערב. והאמת? האורחת מ-LA עשתה חיים קלים מדי לגיי והחברים החדשים שלו, עם 34.7 אחוז בלבד מהשדה (הנמוך ביותר של הקליפרס העונה) ו-73 נקודות בלבד (גם כן שיא שלילי העונה). בלייק גריפין הוליך את המפסידים עם 17 נקודות ו-9 ריבאונדים.
ניו יורק (15:29) - מילווקי (21:24) 86:96
הניקס מתחילים להתחמם שוב. 25 נקודות של כרמלו אנתוני והגנה טובה במחצית השניה, שסגרה עניין מול יריבה שאי אפשר לזלזל בה, סידרו ניצחון שלישי ברציפות לחבורה של מייק וודסון, שרחוקה רק חצי משחק ממוליכת המזרח מיאמי. הרצף הזה אמור לצמוח ל-5 ניצחונות אם לא יקרו הפתעות, כי לניקס מחכים כעת משחקים ביתיים מול סקרמנטו ודטרויט, לא בדיוק מהאריות ה-NBA. למלו, שהוסיף גם 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, סייע אמארה סטודמאייר שעלה מהספסל ותרם 17 נקודות ו-7 ריבאונדים. טייסון צ'נדלר קטם 20 כדורים חוזרים בעוד מפגן כוח מתחת לסלים. ארסן איליאסובה (19) ומונטה אליס (16) הוליכו את הבאקס.
בוסטון (23:23) - אורלנדו (32:14) 84:97
זו לא עונה שהסלטיקס ירצו לזכור, אבל הם כנראה מפיקים ממנה את המקסימום. אחרי הפציעה הקשה של ראג'ון רונדו, שגמר את העונה, האלופה לשעבר היתה צריכה יריבה נוחה כדי להעביר את הערב וקיבלה את המג'יק (8 הפסדים רצופים) במלוא חולשתה. פול פירס, קווין גארנט וקורטני לי קלעו 14 נקודות כ"א עבור בוסטון, ג'ף גרין עלה מהספסל והוליך עם 17 נקודות. עם ניצחון שלישי ברציפות, הסלטיקס חזרו ל-50 אחוז במאזן ובינתיים הם בעמדת פלייאוף (מקום 8, יתרון של שלושה משחקים על פני פילדלפיה). את המג'יק האומללים הוליך ניקולה ווצ'ביץ' עם 14 נקודות ו-14 ריבאונדים.
יתר תוצאות הלילה: ברוקלין - שיקאגו 89:93; דטרויט - קליבלנד 99:117 (כספי לא קלע); פילדלפיה - סקרמנטו 80:89; ממפיס - וושינגטון 76:85; פיניקס - דאלאס 109:99; יוטה - פורטלנד 77:86; דנבר - ניו אורלינס 96:113.
