אחרי הניצחון הגדול על מינסוטה במחזור הגביע הקודם, בפורטלנד ובישראל פיתחו תקוות שהטרייל בלייזרס ודני אבדיה יהיו הסינדרלה של הטורניר העונה, אבל הלילה (בין שישי לשבת) יוסטון הרחיקה משמעותית את החלום הזה.
פורטלנד הובסה 116:88 ע"י הרוקטס במשחק חד צדדי בטקסס, כאשר אבדיה היה הקלע המוביל של קבוצתו (ביחד עם שיידון שארפ) וב-23 דקות מהספסל רשם 13 נקודות (4 מ-9 מהשדה, 1 מ-3 משלוש, 4 מ-5 מהעונשין), 6 ריבאונדים, אסיסט, 4 איבודים ומדד פלוס מינוס 16-.
הבלייזרס ירדו ל-1:1 בגביע עם הפרש סלים 14- והחבורה של אימה אודוקה עלתה ל-0:2 עם הפרש סלים 49+. בעונה הסדירה המאזנים של הקבוצות עומדים על 10:6 ו-5:12 בהתאמה.
האורחת, שקיבלה בחזרה את אנפרני סיימונס וחסרה את סקוט הנדרסון ודיאנדרה אייטון, הובילה 0:8 ועצרה את יוסטון על נקודה בארבע הדקות הראשונות, אך המומנטום לא החזיק מעמד הרבה זמן. אבדיה נכנס כשהתוצאה הייתה 6:8, הציג יכולת לא טובה והמקומיים הפכו ל-20:31 אחרי רבע אחד.
בתחילת הרבע השני הרוקטס ברחו ל-20:37 לפני שאבדיה עצר את הריצה עם שני סלים רצופים ואלי-אופ לרוברט וויליאמס שקיזז ל-37:26. הפורוורד הצעיר קלע שלשה כמה דקות לאחר מכן שהורידה את הפער ל-15 וג`יילן גרין הגביר הילוך וסחף ליתרון 45:65 בהפסקה.
יוסטון הגדילה את ההפרש ל-27, אבל פורטלנד הראתה סימני חיים וצימקה ל-81:66 לאחר סל ועבירה של אבדיה (סל השדה היחיד שלו בחצי השני). דילון ברוקס צלף שתי שלשות חשובות, אלפרן שנגון נעץ דאנק והמשחק ברח לצ`ונסי בילאפס, שברבע האחרון ספסל את כל השחקנים המובילים שלו חוץ מדונובן קלינגן, למרות החשיבות של ההפרש.
ברוקס סיים כקלע המוביל בהתמודדות עם 28 נקודות (6 מ-8 משלוש), טארי איסון סיים עם 22 ו-8 ריבאונדים, גרין קלע את כל 17 הנקודות שלו בחצי הראשון, אלפרן שנגון הוסיף 14 ו-8 ריבאונדים ואמן תומפסון 10 עם 11 ריבאונדים. האדומים ניצלו את 21 האיבודים של יריבתם כדי לקלוע 28 נקודות. טומאני קמארה וקריס מארי הוסיפו 10 כ"א אצל המפסידים, ג`רמי גרנט ואנפרני סיימונס היו חלשים עם 5 ו-8 נקודות בהתאמה.
לפורטלנד עדיין יש סיכוי להעפיל לרבע הגמר, אבל כדי שזה יקרה היא קרוב לוודאי תצטרך לנצח את שני משחקיה מול סקרמנטו ולוס אנג`לס קליפרס בהפרש מספיק גדול שיספיק לה מול היריבות האחרות במערב. עוד לפני כן מחכים לה מספר משחקים רגילים, כאשר כבר בעוד פחות מ-24 שעות, ב-03:00 שעון ישראל, היא תשחק שוב מול הרוקטס ביוסטון.
צפו>>
