גולדן סטייט או מיאמי שיחקו בכל גמר מ-2011 עד היום. הקבוצות אמנם מעולם לא נפגשו אחת מול השנייה, אבל ייפגשו הלילה (בין חמישי לשישי) כשהווריירס יארחו את מיאמי. שתי הקבוצות במומנטום מצוין, כשההיט ניצחו 6 מ-8 האחרונים וגולדן סטייט ניצחה 5 ברצף לפני ההפסד לדנבר, כשהיא מצליחה להתחבר ולהכנס למרוץ הפלייאוף במערב הצפוף.
הערב היא פוגשת את סגנית האלופה ואחת הקבוצות הרותחות בליגה, כאשר ג'ימי באטלר צפוי להיעדר. מי שייכנס לוואקום הוא אחד הסקוררים הבולטים של הקבוצה, טיילר הירו, שחזר מפציעה שגרמה לו להחמיץ כחודש וחצי.
הירו קולע העונה 24 נקודות למשחק, הנתון הטוב בקריירה, ב-42.7% מהשלוש. הוא מוסיף 5.3 ריבאונדים ו-4.4 אסיסטים, והוא קולע באחוז הגבוה בקריירה. ייתכן כי השנה הוא יהיה אול-סטאר, לראשונה בקריירה, והדרך לשם עוברת במשחק משכנע מול גולדן סטייט בחוץ.
פרשן ESPN אלכס קארוסו (אין קשר לגארד של הבולס) התייחס: "הוא יקלע מעל 24 נקודות היום. כל השוטינג גארדים מצטיינים מולם והכדור יהיה אצלו ביד, הוא יכול להתפוצץ".
"הוא השתפר מאוד בהגנה", המשיך נקייס דאנקן והתייחס לנקודת התורפה שלו במשך שנים. "העיתוי בהגנה היה טוב מאוד מול פילדלפיה, הוא משחק כדורסל חכם יותר". הירו, אגב, מוביל את הליגה בכמות הנקודות למהלך אחרי בידוד עם 1.39 גבוה מאוד, יותר מכפול מהשנה שעברה (0.65). באותה שנה, כזכור, הוא נפצע במהלך המשחק הראשון של הסיבוב הראשון ומיאמי עלתה לגמר בלעדיו. הפלייאוף עוד רחוק, אבל הוא בהחלט שחקן ששווה לקום בשבילו ב-5 בבוקר.
Tyler Herro since returning:
— (@HeatvsHaters) December 23, 2023
25 PTS on 56% FG
28 PTS on 59% FG
30 PTS on 52% FG pic.twitter.com/GvcVKSyY5D
LOCK: Tyler Herro Over 23.5 Points
— Alex Caruso (@AlexCaruso) December 22, 2023
Herro has 22+ Points in EIGHT STRAIGHT full games and has 24+ in 7/9 of those games DESPITE playing a Top 10 SG defense in 7/9 games and in JUST TWO GAMES vs normal SG defenses he scored 30 and 35 Points and the Hawks give up the 2nd MOST… pic.twitter.com/pBsaamWHQf
