על פי הדיווחים האחרונים בארצות הברית וושינגטון הציעה לפיניקס את רוי האצ'ימורה בתמורה לג'יי קראודר, אבל הסאנס סירבו ורצו את דני אבדיה במקום. הלילה (בין רביעי לחמישי) כששתי הקבוצות הללו נפגשו בקפיטל וואן ארנה, האצ'ימורה אמר את דעתו על העניין - בלי לומר מילה.
האצ'ימורה סיפק את משחקו הטוב ביותר ב-NBA, כאשר השווה את שיא הקריירה שלו (30 נקודות) אחרי שהוביל לניצחון 102:127 עם 14 נקודות ברבע האחרון. הפורוורד היפני סיים את ההתמודדות עם 11 מ-13 מהשדה. בשני הניצחונות שקדמו מול סקרמנטו ופילדלפיה, קלע 21 ו-14 נקודות בהתאמה, ובארבעת משחקיו האחרונים, שהגיעו לאחר למעלה מחודש בחוץ בגלל פציעה, האצ'ימורה עומד על 28 מ-42 מהשדה (67%).
העונה החמישייה הפופולרית ביותר של וושינגטון (מונטה מוריס, בראדלי ביל, דני אבדיה, קייל קוזמה וקריסטפס פורזינגיס) קולעת 13 נקודות יותר מהיריבות שלה פר 100 פוזשנים, בעוד שהספסל העונה קולע 2.1 נקודות פחות מהיריבות פר 100 פוזשנים. וכאן האצ'ימורה נכנס לתמונה.
"החזרה של רוי תורמת לנו משמעותית", אמר קוזמה בסיום, "הוא תמיד מחפש את הטבעת ומנסה לקלוע". שחקן נוסף שזוכה להרבה קרדיט בבירת ארה"ב הוא הגארד המחליף דלון רייט, שמוסיף המון להגנה (זכה בחגורת השומר המצטיין של קבוצתו הלילה). הוויזארדס מחזיקים במאזן 1:6 עם רייט ו-20:8 בלעדיו, ובמאזן 5:14 עם האצ'ימורה לעומת 13:3 בלעדיו.
בתוך כך, בצוות השידור של וושינגטון נגעו ברצף השלשות של אבדיה, שרשם במשחק 8 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-27 דקות. הישראלי הצעיר סופר 9 משחקים רצופים עם לפחות שלשה אחת, הרצף השני הכי ארוך בקריירה שלו (11 בסוף העונה שעברה).
s/o to rui hachimura, stepped up big with bradley beal out pic.twitter.com/M8YtEGKRZc
— buckets (@buckets) December 29, 2022
