sportFive1241971 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

בעונה שעברה לאמלו בול הפך לנציג הראשון של דראפט 2020 שנבחר לאולסטאר, ומאז עלתה השאלה מי יהיה הבא מהמחזור שימצא את עצמו לצד שאר הכוכבים באירוע החגיגי בחודש פברואר. לפני העונה אנתוני אדוורדס הוזכר כפייבוריט, אבל הוא עדיין מתחמם. אחר כך טייריס מקסי הציג יכולת יוצאת דופן, אבל לאחרונה נפצע למספר שבועות. ובינתיים, מי שמחזיק בסיכויים הגבוהים ביותר לעמוד במשימה - הוא הכוכב הצעיר של אינדיאנה טייריס הליברטון.

הליברטון (22), שנבחר שלוש מקומות אחרי דני אבדיה באותו דראפט, קטף לראשונה בקריירה אמש (שני) את תואר שחקן השבוע בקונפרנס שלו (דיארון פוקס במערב) ושעות ספורות אחר כך סחף את הפייסרס לניצחון חמישי רצוף ולמקום הרביעי במזרח, כשהם מחזיקים במאזן 6:10. אגב, הפעם האחרונה שבמועדון חגגו חמישה ניצחונות רצופים הייתה לפני שלוש שנים.

בלי שבכלל נדרש לשחק ברבע האחרון, הליברטון הוביל את אינדיאנה ל-102:123 על אורלנדו תודות ל-18 נקודות ו-14 אסיסטים ב-27 דקות. זה היה הדאבל דאבל ה-10 ב-16 משחקים של הרכז העונה, והממוצעים שלו עומדים על 20.4 נקודות ב-49.8% מהשדה ו-39.5% משלוש לצד 10.7 אסיסטים ו-4.6 ריבאונדים. הגארד המוכשר כמובן מוביל את הליגה באסיסטים למשחק, כאשר טריי יאנג שני עם 9.5 וניקולה יוקיץ' שלישי עם 8.9.

אם יצליח להקפיץ בחזרה את האחוזים מחוץ לקשת - הוא יוכל להפוך לשחקן הראשון בתולדות הליגה עם ממוצעים של 20+ נק', 10+ אס' ו-40%+ משלוש בעונה. אגב, אף שחקן בהיסטוריה של הפייסרס לא העמיד ממוצע של לפחות 10 אסיסטים לאורך עונה שלמה.

שלושה שחקנים מוליכים את ה-NBA העונה עם 10 דאבל דאבלים: ניקולה ווצ'ביץ', בובי פורטיס והליברטון - שהוא בסך הכל הגארד השלישי מבין 19 המובילים לצד לוקה דונצ'יץ' וטריי יאנג.