כשפילדלפיה הנחיתה באמצע העונה שעברה את ג'יימס הארדן, ברחבי ה-NBA חשבו שביחד עם ג'ואל אמביד נולד לו הצמד הקטלני ביותר בליגה, או לפחות במזרח. הלילה (בין שלישי לרביעי) במשחק הראשון של עונת 2022/23, שני הכוכבים הללו של הסיקסרס נכנעו להצגה של הצמד הירוק מנגד, ג'ייסון טייטום וג'יילן בראון, שהובילו את בוסטון לניצחון 117:126 ב-TD גארדן.
טייטום הפגיז 35 נקודות (17 ברבע השלישי) ב-65% מהשדה לצד 12 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, בעוד שבראון תרם 35 משלו ב-58%. עד כמה זה חריג? הצמד האחרון מאותה קבוצה שקלע 35+ כ"א בליל הפתיחה, היה ווילט צ'מברליין וג'רי ווסט אי שם ב-1969.
"מפחיד לחשוב שטייטום ובראון יכולים פשוט לקלוע 70 נקודות משותפות בלי להתאמץ יותר מדי", נאמר בתקשורת המקומית בבוסטון. "אפשר לראות ש-JB רוצה לעשות את קפיצת המדרגה ולהגיע לרמה של JT, שנראה כמו מועמד לגיטימי העונה ל-MVP בזכות ההגנה המשופרת שלו. מסע הנקמה שלהם יצא לדרך".
בראון, שספד לביל ראסל לפני המשחק בטקס שנערך לזכרו, הקדיש לו את הניצחון ואמר: "המשחק הזה הרגיש שונה. הייתה הרגשה מיוחדת באוויר שסבבה את ראסל. הניצחון מרגיש אפילו יותר טוב כשאנחנו נזכרים בשביל מי שיחקנו". על היכולת שלו ושל חברו, אמר: "זה רק משחק אחד, אסור לקפוץ למסקנות. אנחנו יכולים לשחק הרבה יותר טוב, אני לא חושב שהיה לי משחק יוצא דופן".
לפני כשלושה חודשים נוצר משבר אמון בבוסטון, כאשר צצו דיווחים שסגנית האלופה מוכנה להעביר בטרייד את בראון כדי לצרף את קווין דוראנט. הסווינגמן ביקר ברשתות, כידוע נשאר בסופו של דבר והלילה הגיע המסר הראשון שלו להנהלה.
Jaylen Brown and Jayson Tatum are the first pair of teammates to each score 35+ points in a season opener since Wilt Chamberlain and Jerry West did it for the Lakers in 1969. pic.twitter.com/tBaDKjtepS
— NBA History (@NBAHistory) October 19, 2022
