צפו בהצגה של דרוזן מול הלייקרס בנגן הווידאו למעלה>>
"חשבתי שהמעבר שלי ללוס אנג'לס לייקרס היה סגור, אבל בסוף זה לא יצא לפועל", סיפר בחודש שעבר דמאר דרוזן, והלילה (בין ראשון לשני) - הוא שוב הראה לחבורה מעיר המלאכים מה הם הפסידו. דרוזן שב לפרקט אחרי למעלה משבועיים בהם היה בבידוד וכבר במשחק החזרה שלו סחף את שיקגו לניצחון 110:115 כשהוא קולע 38 נקודות, בפעם השנייה העונה נגד הלייקרס. בניגוד לניצחון ב-18 הפרש ב-LA, הלילה המשחק נותר צמוד עד הסוף, ודרוזן היה זה שהכריע אותו עם 19 נקודות ברבע האחרון, כולל סל אחד קלאץ' במיוחד.
דרוזן, שנמצא חיובי לקורונה בתחילת דצמבר, סיפר מה עבר עליו בשבועות האחרונים: "בכנות, הסימפטום היחיד שסבלתי ממנו היה שעמום. ברגע שהודיעו לי שאני משוחרר מבידוד הלכתי לזרוק באולם ב-1 בלילה, הרגשתי כמו ציפור חופשיה". עושה רושם שהוא לא יכול היה לבחור יריבה אחרת לרשום מולה את הקאמבק: "אתם חושבים שזה מקרי ששני המשחקים הכי טובים שלי העונה הגיעו נגד הלייקרס? אני לא חושב. אולי כן...".
"מיסטר הרבע הרביעי", קראו לכוכב בן ה-32 ברשת. עד כה העונה דרוזן עומד על 197 נקודות במצטבר ברבע האחרון, כשרק ג'ייסון טייטום מקדים אותו עם 208. דרוזן הפך לשחקן הראשון של הבולס ב-25 שנה האחרונות עם 50 נקודות בסה"כ ברבע הרביעי לאורך רצף של שלושה משחקים, והוא גם העמיד את ממוצע הנקודות השני הכי גבוה לשחקן שיקגו בעונה מול הלייקרס (38). הממוצע הגבוה ביותר, שייך כמובן למייקל ג'ורדן.
מאמן הבולס בילי דונובן תיאר את היכולת של דרוזן לבוא לידי ביטוי פעם אחר פעם בקלאץ': "הוא משחק עם שקט נפשי, כלום לא מזיז לו". כרמלו אנתוני אמר: "דמאר מצטיין ברבע האחרון כי הוא הפך למאסטר של הזריקה מחצי מרחק. אני יודע שהרבה אנשים רוצים להוציא את האלמנט הזה מהכדורסל, אבל זאת אמנות אבודה". בינתיים, אותה אמנות הובילה את השוורים למקום השני במזרח עם מאזן 10:18.
דרוזן שזכה לקריאות "MVP!" לא שכח להצדיע ללברון (31 נק', 14 ריב' ו-6 אס') ולהעביר מסר לחברו זאק לאבין שעדיין בבידוד: "יש לי כבוד אין-סופי ללברון, הוא יודע את זה מצוין. אין ספק שכשאהיה מבוגר יותר אסתכל אחורה ואספר לאנשים ששיחקתי נגדו. לגבי זאק, הוא עושה את העבודה שלי הרבה יותר קלה. ברגע שהמשחק מול הלייקרס נגמר, סימסתי לו - 'תזיז את התחת שלך בחזרה לכאן כמה שיותר מהר'".
DeRozan is the King of the Fourth pic.twitter.com/m2KZl5MWVq
— NBA Analysis Network (@HoopAnalysisNet) December 20, 2021
MVP chants for DeRozan at the United Center pic.twitter.com/9oMk8QSAnM
— Steph Noh (@StephNoh) December 20, 2021