(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

עוד לפני שערך את הופעת הבכורה שלו מעבר לים, דני אבדיה זכה לראות מקרוב עד כמה ה-NBA ליגה משוגעת. הלילה (בין רביעי לחמישי), הכתב הבכיר של ESPN אדריאן ווז'נרובסקי דיווח כי למרות הכול - הטרייד הגדול בין וושינגטון ליוסטון יצא לדרך. ג'ון וול יעזוב אחרי עשור את בירת ארצות הברית כדי לחבור לג'יימס הארדן ברוקטס, וראסל ווסטברוק יעשה את הדרך ההפוכה לוויזארדס, שם כמובן ישתף פעולה עם אבדיה.

לאורך כל השבועות האחרונים הטרייד הזה היה "באוויר", אבל עם הזמן הקולות הללו התאדו. בדיווח של ווז'נרובסקי, עלה כי שני הצדדים אכן לא יצרו קשר בתקופה האחרונה, אבל אתמול (רביעי) בשעות הצהריים ראשי הקבוצות שוחחו, תוך מספר שעות הגיעו להבנות וכן השלימו את עסקת הענק. בנוסף לשני הכוכבים, יוסטון תקבל בחירת דראפט בסיבוב הראשון ב-2023.

"אנחנו לא מתכוונים להעביר את וול בטרייד". על האמירה החד משמעית הזאת חתום הג'נרל מנג'ר של וושינגטון, טומי שפרד, רק בשבוע שעבר. לאחר ההצהרה הזאת, הרוחות נרגעו בבירה, ומאמן הקבוצה סקוט ברוקס אמר השבוע במסיבת העיתונאים הראשונה לעונה שוול "מוכן לצאת לדרך". שפרד אף טען שוול מעולם לא הביע את רצונו לעזוב בטרייד, אך כשהרכז נשאל זאת, הוא ענה: "אין תגובה".

לאחר שוושינגטון הודיעה רשמית על הטרייד, שפרד התייחס לעסקה: ""לא יכולנו לוותר על ההזדמנות לצרף שחקן ברמה של ראסל ווסטברוק עם אופי כמו שיש לו. יחד עם זאת, זאת הייתה החלטה קשה במיוחד להיפרד מג'ון וול, אחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה של המועדון".

בכל אופן, הדיבורים הללו שייכים להיסטוריה. יוסטון מצליחה לעשות קצת סדר בבלאגן, והיא מקבלת את וול שלטענת קווין דוראנט (שהתאמן איתו בפגרה) נראה בכושר "מדהים". על אף שהרכז לא שיחק מאז דצמבר 2018, ייתכן שזה המהלך שישאיר את הארדן ברוקטס, וביחד עם כריסטיאן ווד ודמארקוס קאזינס (שיתף פעולה עם וול בקנטאקי) - יוסטון תקווה לזכות באליפות לראשונה מאז 1995.

גם בצד השני שמח לא פחות, כאשר ווסטברוק הולך לשחק לראשונה בקריירה במזרח, תחת מאמנו באוקלהומה סיטי. הרכז בן ה-32 שמסיים את החוזה שלו רק ב-2023, ייצור קו קדמי מרשים לצד בראדלי ביל, שהפציץ 30.5 נקודות למשחק אשתקד. בנוסף, ווסטברוק יתאחד עם ברוקס, מאמנו בתחילת הדרך באוקלהומה סיטי.

הכוכב האדיר וה-MVP לשעבר, שנבחר תשע פעמים לאולסטאר (וול חמש), מגיע לוויזארדס אחרי עונה טובה בה העמיד 27.2 נק' למשחק ב-47% מהשדה (שיא קריירה), לצד 7.9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים בממוצע. ווסטברוק, כמו אבדיה, יערוך את הופעת הבכורה הלא רשמית שלו בקבוצה ב-13.12 נגד חברו מן העבר קווין דוראנט. מפה לשם, קבוצתו של הכישרון הישראלי, וושינגטון, הופכת לאחת הקבוצות המסקרנות ב-NBA.