(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

מיאמי עשתה כל שביכולתה כדי להישאר תחרותית ללא גוראן דראגיץ' ובאם אדבאיו, אבל לוס אנג'לס פעם נוספת הייתה גדולה עליה. הבוקר (שבת), הלייקרס ניצחו את ההיט 114:124 ועלו ליתרון 0:2 בגמר ה-NBA. אנתוני דייויס כיכב עם 32 נקודות ב-75% מהשדה, ולברון ג'יימס (33 נק', 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים), שמוביל לראשונה 0:2 בגמר, רחוק שני ניצחונות בלבד מטבעת אליפות רביעית בקריירה.

אם פתיחת המשחק הראשון הייתה בסימן שלשות של LA, הפעם היה זה התור של הזריקות מ-2. את משחק 1 הלייקרס פתחו עם 13 מ-19 לשלוש, והפעם - משחק 2 התחיל מבחינתם עם 25 מ-28 (89%) בזריקות מ-2 נקודות. מיאמי הצליחה לגרום ללוס אנג'לס לזרוק המון שלשות (47 במספר, שיא מועדון), אבל לא היו לה תשובות לדייויס, שעשה כל העולה על רוחו. מיאמי רדפה לאורך כל הדרך, ספולסטרה ניסה לשלוף כל מני שפנים מהכובע, אבל פערי הכוחות עשו את שלהם.

כמו כן, גם הפעם ההיט נתנו ל-LA לשלוט בקרב הריבאונדים (37:44, 16 בהתקפה) ולקלוע יותר מדי מחוץ לקשת (16 שלשות). ההפרש עמד על 18 בשיאו והחבורה מפלורידה אף הצליחה לצמק לחד ספרתי ברבע האחרון, אבל ניסיון הקאמבק לא צלח. כעת, היא תצטרך להתרכז במשחק 3 (02:30 בין ראשון לשני), כי גם היא יודעת שהפסד שם והיא יכולה להתחיל לסכם את העונה הנפלאה שלה.

חוץ משני הכוכבים, ראג'ון רונדו שעלה למקום השישי בטבלת מוסרי האסיסטים בפלייאוף, היה אדיר עם 16 נק' ו-10 אסיסטים. קייל קוזמה הוסיף 11 והווארד קלע 6 נק' בפתיחה שקבעו את הטון. קנטוויוס קאלדוול פופ (11 נק') ודני גרין (3 נק') סבלו מיום קליעה מחריד, שכלל 3 מ-19 מחוץ לקשת. בצד השני, ג'ימי באטלר היה נהדר עם 25 נק', 13 אסיסטים ו-8 אסיסטים, קלי אוליניק הפתיע מהספסל עם 24, הירו קלע 17 ונאן תרם 13.

מהלך המשחק:
אצל הלייקרס אין שינוי בחמישייה, משמע - לברון ג'יימס, קנטוויוס קאלדוול פופ, דני גרין, אנתוני דייויס ודווייט הווארד. החמישייה הזאת, אגב, עשתה היסטוריה במשחק הקודם, כשהפכה לחמישייה הראשונה בגמר NBA עם שלוש בחירות דראפט ראשונות (לברון, הווארד, דייויס) מאז 1989. אז אלו היו קארים עבדול ג'באר, ג'יימס וורת'י ומג'יק ג'ונסון. אצל מיאמי, לא דמיינו שאלו יהיו חמשת השחקנים שיתחילו משחק גמר, והם טיילר הירו, דאנקן רובינסון, ג'ימי באטלר, ג'יי קראודר ומאיירס לנארד. לנארד שיחק 9 (!) דקות כל הפלייאוף עד כה, והירו הפך לשחקן הצעיר בהיסטוריה שפתח במשחק גמר, אחרי שעקף את מג'יק ג'ונסון בשמונה ימים.

מי שניצל את חסרונו של באם אדבאיו, היה דווייט הווארד. 'סופרמן' הוביל ריצת 0:8 של הלייקרס עם הטבעות מהדהדות, 6 נק' ב-100% מהשדה וחסימה. וכשלוח התוצאות הראה 8:14 ללייקרס, אריק ספולסטרה הזעיק פסק זמן ראשון במשחק. בניגוד לקרב הקודם, LA פתחה את משחק 2 עם יכולת קליעה רעה מחוץ לקשת (3 מ-12), אבל שליטה מוחלטת מתחת לסלים (18 נק' בצבע) סידרה לה יתרון 23:29 בתום הרבע הראשון.  

שתי שלשות של לברון ואלכס קארוסו בפתיחת הרבע השני קבעו יתרון דו ספרתי ראשון במשחק, 25:35. מיאמי חזרה לעניינים, בזכות יכולת טובה של ג'ימי באטלר וקנדריק נאן, ובצד השני הלייקרס המשיכו לשחק לידיים של ההיט כשהיא בעיקר זורקת (ומחטיאה) מחוץ לקשת. ההפרש כבר ירד ל-4 בלבד, אבל אז ריצת 6:17 של LA בהובלתו של ראג'ון רונדו החזירה אוויר לריאות של ווגל. לאחר 24 דקות של כדורסל, הלייקרס הובילו על ההיט 54:68.

דייויס עם 15, לברון עם 12 (6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים) וג'ימי באטלר עם שורה סטטיסטית מרשימה בצד השני, של 11 נק', 8 אסיסטים ו-5 כדורים חוזרים. הלייקרס זרקו 27 פעמים מחוץ לקשת בחצי הראשון (שיא במחצית של גמר NBA), כאשר הממוצע שלהם בפלייאוף עומד על 32.3 זריקות לשלוש במשחק.

פתיחת הרבע השלישי הייתה שייכת לאנתוני דייויס, שקלע 9 נקודות רצופות (15 ברבע) ועזר ללייקרס לקבוע יתרון שיא. יודוניס האסלם עשה נאום מוטיבציה לשחקני ההיט על הספסל, שהצליחו להישאר בתמונה על הפרקט. מיאמי קלעה 39 נק' ברבע הזה, וצימקה ל-103:93 לקראת 12 הדקות האחרונות.

מיאמי הצליחה להוריד את ההפרש לחד ספרתי ברבע האחרון, אבל לוס אנג'לס לא נתנה לה לחזור יותר מדי לעניינים. לחבורה של ספולסטרה הייתה הזדמנות אדירה לחזור למשחק, כאשר שתי הקבוצות לא הצליחו לקלוע במשך כמה דקות, אך היא חמקה לה בין הידיים. לברון ודייויס סגרו סיפור עם כמה מהלכים גדולים בדקות הסיום, ובסופו של דבר - 114:124 ללייקרס שמתקרבים לאליפות.