sportFive1045394 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

זו הייתה עונה עמוסת אירועים חריגים, ולרגעים נראה היה שהיא בכלל לא תגיע לסיומה, אבל בסופה, אחרי עשור נטול אליפויות, הלייקרס שמה את ידה על הטבעת. כעת, החבורה מקליפורניה מסיתה את המבט קדימה, ליום שאחרי. אז מה צופן העתיד ללברון ג'יימס וחבריו?

תחילה, מטרת העל: בראש ובראשונה, עוד לפני שתגבש את הצוות המסייע ותחליט את מי תגריל בדראפט, הלייקרס תנסה לשמור על אנתוני דייוויס. הכוכב בן ה-27, כזכור, חתם בקבוצה מ-LA לעונה אחת - עם אופצייה להארכת ההתקשרות בעונה נוספת, שנתונה בידיו. כעת, עומדות בפניו שתי אופציות: הראשונה, להמשיך בצהוב-סגול שנה נוספת תמורת 28.8 מיליון דולר ולהפוך לשחקן חופשי בקיץ הבא. השנייה, לחתום על חוזה ארוך טווח עם הלייקרס, כשהסימנים מעידים על שנתיים - בדומה לאורך החוזה שנותר ללברון.

לדייוויס, יש לציין, מגיע קרדיט על עקביות. גם ביום שאחרי האליפות, הוא עדיין סירב לחתום על חוזה חדש. "אין לי מושג מה יקרה", הוא אמר. "הייתה לי שנה מדהימה עם הלייקרס, אך במהלך החודשים הקרובים נבין מה הלך הרוח. אני לא בטוח במאה אחוז". זו גם העמדה שדייוויס נקט כשהגיע ללוס אנג'לס, עמדת "אני מתרכז בעונה הזו", ואפילו גישושים משיקגו, עיר הולדתו, נדחו על הסף.

ולמרות שדייוויס עוד לא התחייב ללייקרס, הוא לא נותן לליגה סיבה להאמין שיהפוך לשחקן חופשי, לפחות לא כמו שקוואי לנארד עשה אחרי האליפות עם טורונטו. גם אם כן, האופציות שלו מצומצמות למדי. שיקגו תתקשה מול תקרת השכר, מיאמי תצטרך לוותר על לא מעט נכסים כדי להנחית אותו, ורק דטרויט ואטאלנטה מסתמנות כאלה שמסוגלות לפנות לו מקום בתקציב. מה שהלייקרס יכולה להציע לו שהאחרות לא בטוח - אליפות נוספת, או לפחות מאבק עליה.

מעבר לדייוויס, הלייקרס צפויים לערוך עוד כמה שינויים בסגל. מרקיף מוריס, דיון ווייטרס, ג'ארד דאדלי, ג'יי אר סמית' ודווייט הווארד יהפכו לשחקנים חופשיים ולא ברור אם יאריכו את החוזה שלהם בקבוצה. ובמקביל, לקנטביוס קלדוול-פופ (8.5 מיליון דולר), אברי בראדלי (5 מיליון דולר), ג'אבל מקגי (4.2 מיליון דולר) ורג'ון רונדו (2.6 מיליון דולר) - בדומה לדייוויס - קיימת אופציית שחקן להארכת החוזה.

עוד לפני שפרנק ווגל יתחיל במלאכת בניית הסגל, שאגב, זכה ליחס הטוב ביותר לזכות באליפות גם בעונה הבאה על פי המהמרים בלאס וגאס (לפני קליפרס, מילווקי וגולדן סטייט), עומדת בפני הלייקרס משימה ראשונה לקדם העונה - הדראפט. לווגל, כזכור, בחירה אחת במקום ה-28 - ומומחי הדראפט בארה"ב מנבאים כי ג׳ורדן נוורה, פורוורד מלואיוויל, יזכה בחוזה.

עוד שמות שעשויים להיבחר בסוף הסיבוב הראשון: אלכסיי פוקוסבסקי (אולימפיאקוס ב'), טרה ג'ונס (דיוק), ניקו מאניון (אריזונה), ג'וש גרין (אריזונה), קאסיוס ווינסטון (מישיגן סטייט) - ואם תרשו לנו לפנטז, אז אולי כמה משחקים טובים יסדרו גם לים מדר כרטיס כניסה לדיון סוף הסיבוב הראשון.