לא כך אדם סילבר קיווה להתחיל את עונת ה-NBA: רגע לפני שהן פותחות עונה, המשחק בין יוסטון לאוקלהומה סיטי נדחה מאחר ולרוקטס אין שמונה שחקנים בעקבות התפרצות קורונה.
על פי הדיווח, שפורסם ב-ESPN, הכל התחיל כשהרוקי, קניון מרטין ג'וניור, הציג בדיקת קורונה חיובית ונאלץ להיבדק שוב. ג'ון וול ודמרקוס קאזינס, שהיו בדירתו של השחקן יממה לפני כן, אובחנו כשליליים אמנם - אך התבקשו להיכנס לבידוד. וכך, החלה להתפרץ המגפה בקבוצה. הבא בתור היה הרוקי ג'שון טייט שנשלח הביתה גם כן. בסך הכל: שלושה שחקנים החזירו בדיקות חיוביות או שאינן חד משמעיות, וארבעה אחרים נכנסו לבידוד.
הפרוטוקול החדש מאפשר לליגה את היכולת לקבל החלטות בנוגע ללוחות הזמנים להחזרת השחקנים, זאת במידה שהבדיקות הבאות יהיו שליליות. בנוסף, כך על פי הדיווח, הליגה בוחנת האם ג'יימס הארדן הפר את ההנחיות על סמך סרטון שהופץ בארה"ב.
After the NBA declared James Harden "unavailable due to violation of health and safety protocols," it is still unclear to both Harden and the Rockets how long he'll be unavailable or whether he'll face league punishment, sources tell @ramonashelburne and me.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) December 23, 2020
