(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

ב-2018, כשלברון ג'יימס נחת בלוס אנג'לס אל תוך אור הזרקורים של הוליווד, הוא בסך הכל חלם על אליפות. הבוקר (בין ראשון לשני), הוא הגשים את החלום שלו. לברון סיפק עוד הצגה אדירה, עם טריפל דאבל מספר 11 בגמר ו-28 בפלייאוף, שכלל 28 נק', 14 כ"ח, ו-10 אסיסטים, וגם: הבטיח לו את תואר ה-MVP של סדרת הגמר. עם התואר הזה, ג'יימס הפך לשחקן הראשון בהיסטוריה שזוכר בו במדי שלוש קבוצות שונות.

"אני רוצה שיתנו גם לי כבוד, לעזאזל", אמר לברון לאחר הזכייה. "אמרתי לג'יני באס כשהגעתי שאני אביא את המועדון למקום הראוי לו. לכולם מגיע הכבוד. אני אתן לכם לדבר, לא החמצתי משחק פלייאוף אחד בקריירה שלי. אני רק רוצה לגרום לחברים שלי להיות גאים. אני ודייויס - אין לנו אגו. תמיד הייתי צריך להידחף ע"י ווייד ובוש במיאמי, ואני דחפתי אותו כדי להיות יותר טוב. העובדה שהוא סומך עליי אומרת הכל".

ג'יימס הוסיף: "לא ידענו איך לשרוד, אבל ה-NBA שרד את זה (אדם סילבר וארגון השחקנים), המשיך לדחוף למען זכויות הצבעה, וצדק חברתי, וכל מה שהוא הפוך מאהבה - כדי שאהבה תנצח". הכוכב גם השווה את השחקן שהוא היום לזה של מיאמי: "לברון בן ה-35 היה מפרק את לברון בן ה-27. בעיקר מבחינה מנטלית. הייתי אומר לגרסה הצעירה של עצמי - 'אתה אפילו לא מבין את המשחק'. אין לך מושג למה אתה מסוגל".

בגיל 35, כאשר עוד חודשיים הוא בן 36, לברון ג'יימס סיפק ממוצעים מטורפים בסדרת הגמר: 30.2 נק' למשחק ב-58% מהשדה, 11.4 ריבאונדים ו-8.2 אסיסטים. מאמנו פרנק ווגל, שזכה באליפות ראשונה בקריירה, ידע להחמיא לכוכב הבלתי מעורער שלו ושל כל הליגה: "הוא השחקן הכי טוב שעולם הכדורסל אי פעם ראה. אם אתם חושבים שיש לכם מושג, אין לכם מושג. צריך לראות אותו כל יום, לאמן אותו, לראות את החשיבה שלו ואת הדרך בה הוא מנהיג את הקבוצה. זאת חוויה יוצאת דופן לאמן אותו".

למרות שהוא לא נעשה צעיר יותר, ג'יימס הרגיע את אוהדיו והצליח להצית לכל עולם הכדורסל את הדמיון: "נשארו לי עוד הרבה שנים על הפרקט", הבהיר. בחדר ההלבשה, עם הסיגר בפה, לברון שוחח עם אימו ב'פייס טיים' ואמר לה: "שום דבר לא יכול לעצור אותי. אני מקווה להמשיך לגרום לך להתגאות"