סוף הסאגה ל"סל הרפאים" של ג'יימס הארדן. ההפסד של יוסטון בסן אנטוניו לפני כשבוע, 135:133 לאחר שתי הארכות, יישאר על כנו. זאת לאחר שב-NBA דחו את הערעור של הרוקטס, שדרשו לקיים מחדש את שבע הדקות האחרונות של הזמן החוקי.
כזכור, 7:50 דקות לסיום המשחק חטף הארדן כדור, דהר לטבעת והטביע בעוצמה. הכדור צלל פנימה אבל באותה מהירות יצא החוצה דרך הרשת, דבר שבילבל את צוות השיפוט, שהחליט כי לא מדובר בסל חוקי. ב-NBA הודו כי מדובר הייתה בטעות של השופטים, אבל כאמור, השאירו את ההחלטה על כנה.
הסיבה המרכזית לדחיית הערעור, על פי הקומישינר אדם סילבר, היא שיוסטון הייתה ביתרון 89:102 והיה לה מספיק זמן "להתגבר על הטעות", כך לשון ההודעה. עם זאת, כתבי הליגה ברחבי ארצות הברית דיווחו כי ה-NBA הענישה את צוות השיפוט, אולם לא ידוע בדיוק באיזה אופן.
מאז אותו הפסד צורם יוסטון התאוששה וניצחה את שני משחקיה האחרונים, אחד מהם מול האלופה המכהנת מטורונטו, מה שהקפיץ אותה למקום הרביעי במערב עם מאזן של 15 ניצחונות מול שבעה הפסדים.
The NBA has denied the Houston Rockets of their protest of loss to the San Antonio Spurs.
— Shams Charania (@ShamsCharania) December 9, 2019
