כמה סופרלטיבים עוד צריכים להישפך על הזקן העבה של ג'יימס הארדן כדי שנבין שמדובר בסקורר הטוב ביותר של ימינו? כמה נקודות או שיאים יצטרך לשבור הארדן כדי לענות למבקרים שלו שטוענים כי הוא לא משחק כדורסל אלא לוקח את הכדור ועושה הכל לבד? כנראה שעוד הרבה, אבל המזוקן, מוכן לענות לכולם כל פעם מחדש וגם לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי) הוא הראה לקהל של קליבלנד, שחשב שראה כבר הכל מלברון ג'יימס, שיש לו המון שפנים בכובע. ברוכים הבאים למופע של הארדן.
- 4th 50-point game of the season
— NBA.com/Stats (@nbastats) December 12, 2019
- career-high tying 10 3PM
- @HoustonRockets win
James Harden x #SAPStatLineOfTheNight pic.twitter.com/lu011Dqj2F
55 הנקודות שקלע הארדן בניצחון 110:116 של הרוקטס על קליבלנד השאירו אפילו את שחקני הקאבס המומים ובעיקר חסרי אונים וזאת אחרי שהקאבס כבר הובילו ב-11 נקודות, פחות מתשע דקות לסיום. "הוא קולע קליעות שאין לך איך לעצור אותן. לא משנה איפה למדת לעשות הגנה, נגדו זה פשוט לא עובד", אמר הרוקי של הקאבס, קווין פורטר ג'וניור שחווה לראשונה את שלשות הצעד אחורה, הבלתי ניתנות לעצירה, של המזוקן. קווין לאב שראה הרבה בקריירה הארוכה שלו התפנה גם הוא לדבר על הפלא מטקסס בסיום, "הוא משחק כמו MVP. הוא לא יכול להחטיא גם אם ירצה", אמר הפורוורד שככל הנראה יעזוב את הקאבס בקרוב. מייק ד'אנטוני כבר לא ידע מה להגיד על הכוכב הענק שלו בסיום המשחק ופשוט אמר "הוא מדהים. אם זאת הייתה הפעם הראשונה אז הייתי אומר לכם עכשיו וואו, אבל הוא ברמה הזאת כבר המון שנים", סיכם מאמן יוסטון.
קצת מספרים, כי זה הביזנס של הארדן:
השלשות האלה שפורטר ג'וניור כנראה יחלום עליהן בלילה, הגיעו כמו לחמניות חמות מהיד של הארדן. עשר כאלה היו למזוקן שהשווה את שיאו האישי ונכנס למועדון יוקרתי שעד למשחק מול קליבלנד היו חברים בו רק שלושה שחקנים, שקלעו 10+ שלשות יותר מפעם אחת בקריירה, כשסטף קארי עשה זאת 15 פעמים, קליי תומפסון 5 וג'יי אר סמית עם 3.
עבור המזוקן זאת הייתה הפעם הרביעית העונה בה הוא קולע מעל 50 נקודות, הכי הרבה בליגה וקליבלנד הפכה לפרנצ'ייז ה-15 מולו קולע הארדן 50 נקודות או יותר בקריירה שלו. רק מייקל ג'ורדן וקובי בראיינט קלעו 50 נקודות או יותר מול יותר קבוצות כשעשו זאת מול 17 קבוצות שונות כ"א.
Still climbing @JHarden13 https://t.co/LCrzcFp5a8
— Joe Heyrman (@Joe_Heyrman17) December 12, 2019
מספר הנקודות של הארדן השווה את השיא שקבע קיירי אירווינג באולמה הביתי של קליבלנד, הרוקטס מורטגג' פילדהאוס, שקשה להאמין שדווקא לברון ג'יימס לא מחזיק בו את שיא הנקודות אחרי כל כך הרבה עונות בקאבס. זאת גם הייתה הפעם הרביעית בקריירה בה קולע הארדן 55 נקודות או יותר במשחק חוץ והוא השתווה למייקל ג'ורדן במקום השני בהיסטוריה, אך נמצא הרחק מאחורי ווילט צ'מברלין האגדי שעשה זאת 31 פעמים.
Once again an absolute scoring machine for the @HoustonRockets in their win visiting the Pelicans on Wednesday, James Harden's 55 point effort tied him for 2nd on this all-time list of road efforts pic.twitter.com/GOwYAiFRzG
— StatsCentre (@StatsCentre) December 12, 2019
הארדן ממשיך לרדוף אחרי עונה ראשונה בה שחקן יסיים עם ממוצע של מעל 40 נקודות, מאז עונת 62-63. עד כה העונה המזוקן מעמיד ממוצע של 38 נקודות בדיוק אליהן הוא מוסיף 7.5 אסיסטים.
ומה עם פורטר ג'וניור אתם שואלים? אנחנו מקווים שיצליח להירדם אחרי זה:
James Harden 55 sayı & 10 üç sayı isabeti ile oynadı. #OneMission pic.twitter.com/edfrZpw4SG
— NBA Günlükleri (@NBAGunlukleri) December 12, 2019