sportFive870573 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

לילה קצר אך מסקרן עבר על ה-NBA בין ראשון לשני ומי שנהנה ממנו במיוחד היה הרוקי טריי יאנג. הבחירה מספר 5 בדראפט עמד תחת אור הזרקורים מהרגע הראשון וכבר במשחקו השלישי בליגה הגיב עם 35 נקודות ו-11 אסיסטים ב-111:133 הענק של אטלנטה בקליבלנד, מספרים שלא נראו מרוקי מאז סטף קרי ב-2010.

יאנג אמר בסיום: "זה רגע מאוד מיוחד עבורי, אבל אני יודע שלא עשיתי את זה לבד. החברים לקבוצה עזרו לי ליצור וקלעו את המסירות שלי. כולם עשו מהלכים גדולים. היינו בפיגור ורצינו לנצח אחרי שני ההפסדים. אני ממש מתרגש עבור הקבוצה שלנו. החבר'ה שפכו עליי דלי מים, אז אני ספוג עכשיו. חגגנו קצת".

הכוכב הצעיר של ההוקס הוסיף: "כל הקיץ התרכזתי בניסיון להיות מוכן כבר למשחק הראשון של העונה ולהשפיע מההתחלה. עבדתי עם מאמני הכושר הכי טובים ולמדתי מסטיב נאש, כריס פול והמקצוענים הכי טובים. ראיתי אתמול את כל המשחקים, כולל של דונצ'יץ'. אני יודע שישוו בינינו כל הקריירה בגלל הטרייד, אבל אני חושב שגם הוא בסיטואציה נהדרת וחושב ששנינו יכולים להצליח".

האלופה גולדן סטייט נחלה הפסד ראשון העונה, 100:98 דרמטי בדנבר, אחרי שחואן הרננגומז חסם בשנייה האחרונה את ניסיון ההטבעה של דמיאן ג'ונס. סטיב קר הודה: "אני לא אוהב את הזריקות שאנחנו לוקחים מתחילת העונה, לא נגד הת'אנדר ולא היום. נגד יוטה זה היה טוב יותר. אנחנו עומדים יותר מדי בהתקפה וצריכים לעשות כמה תיקונים. הייתה לנו זהות בשנים האחרונות והתרחקנו ממנה כי עשינו הרבה שינויים. אהבנו לשחק עם תנועה וחיתוכים וכרגע יש יותר מדי מהלכי בידוד בהתקפה שלנו".

קווין דוראנט, שהסתפק ב-20 נקודות, הוסיף: "שיחקנו פשוט יותר ברבע האחרון וזה עזר לנו לחזור למשחק, גם דרך העצירות בהגנה. עשינו הגנה טובה חוץ מהעבירות, הם התחממו ברבע השלישי ובסוף אנחנו לא הצלחנו לייצר נקודות. לא קיבלתי הפעם שריקות, אבל השופטים עושים את המיטב שלהם ואני אמשיך להיכנס לסל ואחכה לשריקות לטובתי. הלוואי שהייתי מצליח לקלוע כמה מהג'אמפ שוטים שלי במשחק הזה. עשינו מהלך טוב בסוף, אבל צריך לתת קרדיט לחואנצ'ו. הוא עשה עצירה גדולה שם".

לראשונה מאז המעבר מסיאטל לפני עשור, אוקלהומה סיטי פתחה את העונה עם שלושה הפסדים רצופים. זה קרה למרות שראסל ווסטברוק שיחק לראשונה העונה וסיים עם 32 נקודות, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, שלא הספיקו בהפסד המביך 131:120 בבית מול סקרמנטו: "הרגשתי בסדר", אמר ווסטברוק, שהתעכב בתא שלו בחדר ההלבשה במשך דקות ארוכות לאחר המשחק, "זה לא היה הלילה הכי טוב בקריירה שלי, אבל יש עוד המון משחקים לפנינו, אז אני לא מודאג, רק שונא להפסיד".