סגנית האלופה קליבלנד, שאחרי עזיבתו של לברון ג'יימס מבלה את העונה הנוכחית כצפוי בקרקעית הליגה ומחזיקה במאזן 15:4, מתחילה לפרק את החבילה. קייל קורבר, הצלף בן ה-37 של הקאבס, נשלח הלילה בטרייד ליוטה, שתעביר תמורתו שתי בחירות סיבוב שני (2020 ו-2021) ואת הגארד אלק ברקס.
קורבר הגיע בטרייד לקליבלנד מאטלנטה בינואר 2017 והופיע עם הקאבס בגמר בשנתיים האחרונות. הוא חוזר לקבוצה במדיה שיחק בין 2007 ל-2010. אז, בשלוש עונות ביוטה, רשם 180 הופעות בעונה הסדירה וקלע 8.7 נקודות למשחק, כשהוא מגיע עם הג'אז פעמיים לסיבוב השני של הפלייאוף ופעם אחת לסיבוב הראשון.
יוטה החלה את העונה בצורה מאכזבת מאוד. הג'אז היו אמורים להיות אחת מקבוצות הצמרת של המערב, אך מחזיקים במאזן 12:9 ושקועים בתחתית האזור. רבים האמינו שקורבר נמצא בדרכו לפילדלפיה, אבל יוטה הייתה אגרסיבית יותר והגישה את ההצעה שהתקבלה. כעת, נראה שקליבלנד תתפנה להעברתו של ג'יי אר סמית' לקבוצה אחרת.
The Spurs lost by 39 to the Timberwolves, their 3rd-worst loss under Gregg Popovich (since 1996-97). San Antonio trailed by as many as 48 points, tied for their largest deficit under Popovich. pic.twitter.com/3ibwEL2ZVf
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) November 29, 2018
סטיב קר הודיע כי כוכב הווריירס, סטף קרי, ישוב לפרקט בשבת הקרובה במשחק החוץ של האלופה מול דטרויט. קרי קיווה לשחק כבר מחר בלילה בטורונטו, אך לאחר התייעצות בסיום האימון בין השחקן, המאמן ומאמן הכושר של גולדן סטייט, נקבע כי הוא ימתין עוד משחק אחד: "הוא כבר מת לשחק", אמר קר על קרי, שמושבת בגלל פציעה מאז ה-8 בנובמבר ופספס כבר עשרה משחקים, מתוכם ניצחו הווריירס רק חמישה.
*** גרג פופוביץ' היה קרוב לספוג את התבוסה הגבוהה ביותר בקריירת האימון שלו ב-NBA, עד שריצת 0:6 ב-67 השניות האחרונות הובילה להפסד של הספרס ב-39 נקודות "בלבד" במינסוטה, 128:89. הוולבס טסו עם 9:29 ברבע השני והתעללו בסן אנטוניו העייפה, שסיימה מסע של ארבעה משחקי חוץ ותנסה לתקן את הרושם בשישי בבית מול יוסטון.
ההפסד הגבוה ביותר של פופוביץ' נותר 42 הפרש מול הבולס של מייקל ג'ורדן (!) במרץ 1997. הקבוצה שלו פיגרה הלילה בשלב מסוים ב-48 הפרש, שווה לפיגור הגבוה ביותר בקריירה שלו. למרות זאת, פופ ניסה להישאר רגוע בסיום: "היו כמה שחקנים שתקפו את הטבעת כמו שצריך והבינו איך אנחנו רוצים לשחק, אבל בסך הכל מינסוטה הייתה יותר אגרסיבית והוציאה לפועל את הדברים שלה מצוין. היינו מאוד רדומים, במחצית הראשונה הרגו אותנו במתפרצות, נקודות בצבע, נקודות מריבאונד התקפה. אולי זה חלק מסוף מסע משחקי החוץ הזה, אבל לכולם יש מסעות כאלה, אז זה לא תירוץ. ניקח מה שאפשר מהמשחק הזה וננסה להמשיך להשתפר. אני לא מתרגש יותר מדי מניצחונות ולא נשבר מהפסדים. צריך סבלנות, אבל במקביל צריך גם לבוא עם דרישות גבוהות מהשחקנים".
