sportFive870445 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

הרוחות סוערות בעקבות התגרה שהתפתחה בין כריס פול, ראג'ון רונדו וברנדון אינגרם ברבע הרביעי של הניצחון 115:124 של יוסטון בסטייפלס סנטר על הלייקרס. שלושת השחקנים שהורחקו צפויים לעונשים נוספים בכפוף לחקירה של הליגה. בלייקרס מכחישים שהיתה יריקה של רונדו לכיוונו של פול, אבל ברשת כבר מצאו הוכחות.

אינגרם אמנם דחף את ג'יימס הארדן ראשון, אבל לאחר שהעימות ביניהם הורגע, חילופי האגרופים בין פול לרונדו תפסו את עיקר תשומת הלב. הרוקטס טוענים שהכל החל כשגארד הלייקרס ירק על CP3, גם כרמלו אנתוני שהיה קרוב מאוד לשניים אמר: "זה היה בולשיט, חד וחלק. בלתי מתקבל על הדעת, זה חוסר כבוד בוטה. אפילו ברחוב אתה לא עושה את זה". בסרטון חדש שהועלה לרשת נראה רונדו יורק לעברו של פול. הנה לפניכם:

מנגד, בהנהלת הלייקרס צפו בסרטון קודם ותמכו בגרסה של רונדו, שטוען כי לא ירק על פול. גורם המקורב לשני השחקנים אמר: "יש הרבה היסטוריה ביניהם".

לברון ג'יימס, חבר קרוב של פול ומלו, שמר על עמימות בנוגע לתגרה: "לא ראיתי כלום. ניסיתי להרגיע את הרוחות קצת ולשחק כדורסל". על המשחק עצמו הוסיף: "היינו שם, משחק צמוד והיו לנו הזדמנויות לנצח. אני לא מאוכזב בכלל מהמאזן, אני מבין שיהיו לנו קשיים ואף אחד לא אמר שזה יהיה קל. יש לנו דרך ארוכה להגיע לרמה של הרוקטס, יש קבוצות במערב שמשחקות ביחד הרבה זמן, נמשיך להשתפר עם הזמן".

גם ג'בייל מגי התייחס לאירוע: "אנחנו צריכים את כל השחקנים שלנו, במיוחד רונדו שהוא מנהיג בקבוצה, זה יהיה חבל שהוא יושעה. אבל מה שאהבתי הוא שכולם תחרותיים וגיבו אחד את השני. אני לא בעד אלימות, אבל אהבתי שכולם נלחמו אחד בשביל השני. אלה גברים שם במגרש, זה יקרה מדי פעם. לא ראיתי את אינגרם ככה אף פעם, אבל כשאתה מתגרה בדוב, טבעי שהוא ינשוך אותך".

הרשת געשה בעקבות האירועים החריגים, שחקנים ואוהדים מיהרו להשמיע קול בטוויטר.