הניצחון של בוסטון הלילה (בין שלישי לרביעי) העלה את מאזנם של הקאבס ל-7:16, ואלה אפילו לא החדשות הכי טובות שקיבלו האוהדים. הידיעה שמרגשת כנראה הכי הרבה אנשים היום בקליבלנד: קיירי אירווינג מוכן לערוך את הופעת הבכורה שלו העונה, ביום חמישי בלילה מול אוקלהומה סיטי.
אירווינג לא שיחק כדורסל מאז חודש יוני, כשנפצע במשחק הראשון של סדרת גמר ה-NBA מול גולדן סטייט. מאז הוא החל בתהליך החלמה מהשבר בפיקת הברך והביט מהצד ב-23 המשחקים הראשונים של קליבלנד העונה. כבר לפני שבוע הצוות הרפואי אישר לגארד להתאמן ב"מגע מלא", כלומר ללא הגבלות וללא חשש, וכעת גם החזרה לפרקט מתקרבת.
על פי הדיווחים, התחנה האחרונה לפני ההחלטה על חזרה רשמית לכדורסל פעיל תהיה בדיקה פיזית מקיפה שיעבור אירווינג. הקאמבק של איווינג הוא זריקת מרץ אדירה עבור הקאבס, שאמנם אוספים ניצחונות בקצב לא רע אבל לא מבריקים אחרי כמעט 30 אחוזי ממשחקי העונה הסדירה. יכולת יצירת הנקודות, החדירה וארגון המשחק של הגארד ישדרגו משמעותית את הסגל של של דייויד בלאט, שמכוון לעבר טבעת האליפות.
קליבלנד ידעה לא מעט פציעות מהעונה שעברה - כשאיבדה גם את קווין לאב במהלך סדרת הגמר, אחרי שפרק את הכתף. אימאן שאמפרט נפצע במחנה האימונים בקיץ האחרון, וחזר לאחרונה אחרי היעדרות די ארוכה. הלילה הוא נפצע שוב, נטש את המשחק ברבע האחרון ולא חזר.
