בשנת 2015 הגענו לעידן בו כל מילה מצוטטת, מתועדת ונרשמת לדיראון עולם. אז הנה, רק לפני שבוע במגזין ה-NBA ניבאתי באומץ רב שבתוך שבוע גולדן סטייט ווריורס תפסיד לראשונה – ושעות לפני המשחק נגד הווריורס, הגדיר פול ג'ורג' מאינדיאנה את המפגש נגד האלופה כ"משחק בו אנחנו חייבים לנצח". שנינו טעינו, אבל היי, לפחות אחד מאיתנו לא היה צריך לשחק נגדם.
אינדיאנה – גולדן סטייט 131:123. כולם מדברים על שחרור הכדור המהיר של סטף קארי, אבל במחצית הראשונה בקונסיקו כולם היו עדי ראייה, כולל קארי, להצגה של קליי תומפסון. הספלאש בראד'ר השני, שלא קלע יותר מ-26 נקודות במשך כל העונה ופתח אותה קצת חלש, קיבל פעם אחר פעם כדורים מחוץ לקשת ויידה אותם בקלילות מרגיזה פנימה, פנימה ופנימה. 29 נקודות היו לו כבר עד ההפסקה, והווריורס ירדו אליה עם 79 נקודות – יותר ממה שקבוצות קלעו העונה במשחק שלם ב-14 הזדמנויות שונות.
"היתה לקליי בעיית גב בתחילת העונה, הוא לא דיבר עליה הרבה", אמר סטף קארי, לאחר שקבוצתו שיפרה את הפתיחה הטובה בהיסטוריה ל-0:23, ויחד עם העונה שעברה, השוותה את רצף הניצחונות של המועדון לרצף השני בתולדות הליגה, ה-27 של מיאמי, "עכשיו הוא משחק עם ביטחון עצמי, הוא שוב נראה כמו שאנחנו מצפים ממנו. במחצית הראשונה הוא היה בלתי יאומן".
ברבע האחרון קליי סובב את הקרסול, כשהפייסרס קולעים 40 נקודות והופכים גארבג' טיים למשחק כמעט צמוד, אבל תומפסון הודיע שהפציעה אינה חמורה, ושכנראה ישחק כבר בבוסטון בשישי או במילווקי בשבת, שני האתגרים הבאים של הקרקס המעופף. "זה היה אחד הלילות האלה בהם היו לי הרבה זריקות טובות", אמר לאחר שקלע 10 מ-13 מחוץ לקשת, "הגיע הזמן שאתן משחק כזה".
ופול ג'ורג'? הוא סיים עם 33 נקודות, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ומסקנה אחת: "הקבוצה הזו טובה. יש להם ביטחון של אלופים. כל שחקן מסוגל לבצע מהלכים. הם יודעים לשים את הכדור בטבעת".
ממפיס – אוקלהומה סיטי 125:88. גם הת'נדר יודעים לשים את הכדור בטבעת, בעיקר כאשר ראסל ווסטברוק משתמש ביכולת הנהדרת שלו כדי לסחרר הגנות גם במסירות, ולא רק בקליעה. הלילה היו לגארד 16 אסיסטים מול 7 זריקות מהשדה ו-3 איבודים בלבד, כשהוא משאיר לקווין דוראנט היעיל באופן מפחיד להתמקד בצבירת הנקודות, ודוראנט קולע 32 נקודות ב-31 דקות עם 14 זריקות בלבד מהשדה. הבריחה החלה בשלהי הרבע השני, ובסוף הרבע השלישי כבר גדל הפער ל-37 נקודות, כך שדוראנט, ווסטברוק וחבריהם יכלו לשבת בסבבה על הספסל ב-12 הדקות האחרונות. מריו צ'למרס קלע 19 לגריזלים, שספגו יותר נקודות מבכל משחק אחר העונה, ונחלו את ההפסד הביתי הגבוה ביותר בתולדותיהם, מאז עזבו את ונקובר.
41 דקות על הפרקט
סקרמנטו – יוטה 106:114. פרט ל-27 שניות בפתיחה, הקינגס היו ביתרון לאורך כל הערב – כשהם נהנים ממאמץ קבוצתי, התקפה מאוזנת וכן, גם מחסרונו של רודי גובר הפצוע מהצבע של היריבה. ששה שחקנים קלעו בספרות כפולות ושלושה סיימו עם דאבל דאבל – דמרקוס קאזנס עם 23 נקודות, 12 ריב' ו-6 אסיסטים, רג'ון רונדו עם 13 ו-17 אס', ועמרי כספי בעוד משחק מצוין עם 19 נקודות ו-10 ריבאונדים.
כספי שיחק 41 דקות – הפעם השנייה בלבד מאז 2011 בה הוא מקבל מעל 40 דקות משחק – והחזיר ב-4 מ-8 לשתיים, 3 מ-8 מעבר לקשת, 2 מ-3 מהקו וגם 4 אסיסטים, חטיפה ופלוס 15, הנתון הגבוה ביותר בקינגס. הייוורד וברקס קלעו 18 לג'אז.
צפו בכל המהלכים של עומרי כספי >
לילה של בובה
ברוקלין – יוסטון 105:110. בהנחה שפילדלפיה לא ממש נחשבת כסטנדרט למשהו, יוסטון היא קבוצת ה-NBA המפוזרת ביותר העונה, עם ממוצע של למעלה מ-17 איבודי כדור לערב. כשהם מאבדים הרבה, כמו ה-24 הלילה, גם יריבה שמקרטעת התקפית רוב העונה יכולה למצוא שטף וביטחון – ולסיים עם שיאים עונתיים באחוז שדה, 55.6, ובאסיסטים עם 27.
"לא התאמצנו מספיק, ושילמנו את המחיר", אמר דווייט הווארד שלקח רק 5 זריקות, בעוד ג'יימס הארדן מסיים עם 10 נקודות ב-2 מ-9, "אנחנו לא יכולים לתת לקבוצות פער גדול ואז לצפות שנחזור". ג'ו ג'ונסון, שבובות Bobblehead שלו חולקו בתחילת המשחק, הפגיז 15 מה-22 שלו ברבע האחרון, בעוד לופס מוסיף 24, יאנג 20 ובוגדנוביץ' 19. ת'ורנטון וברואר (ששיחק דקות רבות לאחר פציעה מוקדמת של טרבור אריזה) קלעו 32 ו-22 לרוקטס.
דנבר – אורלנדו 85:74. אוון פורנייה מכיר היטב את המגרש בדנבר, בו שיחק בשתי עונותיו הראשונות ב-NBA. הלילה כנראה שההתרגשות היתה יותר מדי בשבילו, כאשר לא קלע אפילו נקודה כמעט כל הערב – אבל כשהמג'יק היו חייבים שלשה ביתרון 2 במאני טיים, להרחיק מעליהם קצת את הנאגטס, הם הלכו לצרפתי, שהפגיז מעבר לקשת את השלשה היחידה של הקבוצה כל המשחק. את יתר העבודה עשו ניקולה ווצ'ביץ' (18 ו-13 ריב'), אלפריד פייטון (18) והגנה מצוינת שהשאירה את הנאגטס על 33% שדה, ועל פחות מ-75 נקודות במייל היי סיטי – הפעם הראשונה שזה קורה מאז אפריל 2007. וויל בארטון קלע 23 למפסידים.
צפו בניצחון של ברוקלין על יוסטון >
