כמעט בכל משחק של אנתוני דייויס, יוצא לראות אלי-אופ שלו. לעתים קצת יותר נדירות, יוצא לראות אלי-אופ שהופך לסל ניצחון. לעתים הרבה יותר נדירות, יוצא לראות אלי-אופ שהופך לסל ניצחון ונקלע שתי דקות לסיום. אבל במצבם של ניו אורלינס פליקאנס, הם לא יהיו בררנים.
ניו אורלינס – יוסטון 108:110. הרוקטס הגיעו לניו אורלינס לאחר התצוגה ההגנתית הטובה ביותר שלהם העונה, בניצחון על סן אנטוניו בחג המולד בו הספרס קלעו 84 נקודות בלבד. הפעם ההגנה שלהם היתה, איך נאמר, מבריקה קצת פחות, והפליקאנס קלעו 63 כבר בהפסקה. עדיין, ברבע האחרון הם הצליחו לברוח ל-94:103 – רק כדי לראות את דייויס וחבריו עושים קאמבק. ג'יימס הארדן השווה בשלשה, טייריק אוואנס מצא את דייויס לאלי-אופ 2:14 דקות לסוף לסל שהביא אותו ל-24 נקודות, ואף קבוצה לא קלעה עד הסיום.
טייריק, שרק יום קודם התפדח מול האומה כולה כששכח מה לעשות במהלך האחרון ואילץ את מאמנו לקחת פסק זמן, חסם את הארדן 31 שניות לסיום, וחטף את המסירה האחרונה, של טרבור אריזה, כשדייויס קופץ כמו משוגע כדי למנוע מאריזה להוציא כמו שצריך. הארדן קלע 25 לרוקטס, שדייקו ב-11 מ-15 השלשות הראשונות וב-4 מ-18 האחרונות, ושמאמנם ג'יי.בי ביקרסטאף התפוצץ במסיבת העיתונאים: "יש לנו בעיות מהותיות, בליבה. יש סיבה שהקבוצה הזו כל כך חסרת יציבות. אנחנו חייבים לעשות דברים נכון, לא בשביל שייצא לנו מזה סל או זריקה, לא בשביל לזכות בתהילה, אלא כדי לעשות דברים נכון. זו הבעיה שלנו".
סן אנטוניו – דנבר 86:101. הספרס ממשיכים לשבור שיאים, והלילה הפכו לקבוצה המערבית הראשונה מאז הלייקרס של 1988/89, שפותחת עונה עם 17 ניצחונות בית רצופים (26 בסך הכל, כולל העונה שעברה). טים דאנקן ומאנו ג'ינובילי קיבלו מנוחה אחרי המאמץ הגדול נגד יוסטון, אבל הנטל התחלק יפה בין קוואי לנארד שקלע 20, בוריס דיאו שתרם 16 וטוני פארקר שסייע ב-13 נוספות. הנאגטס נפלו לפיגור גדול ברבע השני ולא ממש עשו קולות של קאמבק, אבל לפחות הרוקי ניקולה יוקיץ' רשם שורה יפה מהספסל – עם 22 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
צפו בניצחון של הספרס >>
פילדלפיה, איך?
פיניקס – פילדלפיה 111:104. בניסיון להפוך לקבוצה קצת פחות מביכה, ועל פי דיווחים גם לבקשת בעלי קבוצות אחרים בליגה, הגיע לפילדלפיה "יועץ להנהלה", ג'רי קולאנג'לו, שרשם בעבר הצלחה רבה כמנהל בפיניקס. אחד מצעדיו הראשונים היה למנות עוזר מאמן בכיר, מייק דאנטוני, שרשם בעבר הצלחה רבה בפניקס. הצעד הבא היה לעשות טרייד שיביא לקבוצה רכז סביר, איש סמית', שרשם בעונה שעברה דקות יפות בפניקס. אפשר היה לנחש היכן יגיע הניצחון השני של הסיקסרס העונה, וניצחון החוץ הראשון שלהם? ג'אליל אוקאפור אמנם נעדר בשל פציעה בברך, אבל הפציעה המשמעותית יותר הגיע דווקא בברכו של אריק בלדסו, שעזב אחרי 8 דקות עם נקע ולא יכול היה לחזור. בלעדיו, פיניקס נראתה עוד יותר גרוע מאשר כרגיל. כנען קלע 22, ניק סטאוסקאס 17 וקרל לנדרי 16, מול 21 של ברנדון נייט לסאנס המידרדרים.
יוטה – קליפרס 109:104. אלה לא בעיות הרגליים היחידות שנוספו הלילה: בלייק גריפין מושבת לפחות לשבועיים עם קרע בשריר הארבע ראשי. אז הקליפרס פתחו עם ג'וש סמית', אבל דוק ריברס חזר לא להתייחס אליו אחרי דקות בודדות, והלך עם סטרץ'-4 שהוא מכיר קצת יותר טוב – פול פירס. התוצאה? ניצחון חוץ במגרש לא קל, כאשר פירס קולע 20 ועוזר לכריס פול, שצבר 19 ו-11 אסיסטים, ולג'יי.ג'יי. רדיק שהוביל עם 25. גורדון הייוורד קלע 28 לג'אז, שמתגעגעת בעצמה לביג מן פצוע (רודי גובר), אבל אצלה זה כך כבר מספר שבועות.
דאלאס – שיקאגו 111:118. גם דאלאס יודעת משהו על בעיות ברגליים, כאשר דרון וויליאמס ממשיך להיעדר – אבל במקרה שלו, ג'יי. ג'יי. בריאה משכיח את הכל. אחרי שרשם את משחק 30 הנקודות הראשון בחייו, הוא שבר שיא קריירה נוסף, הפעם עם 7 שלשות (מ-7 נסיונותיו הראשונים, החטיא את השמיני), ועזר למאבריקס להרשים בניצחון על הבולס. לבריאה היו 26 נקודות עם 5 אסיסטים, צ'נדלר פארסונס עלה מהספסל ל-20, וריימונד פלטון התעלה בקלאץ' עם 8 מ-8 מהקו ומהלכים חשובים. דריק רוז וניקולה מירוטיץ' קלעו 25 ו-23 לבולס, שהפסידו בפעם הרביעית בחמישה משחקים, והשכיחו את הניצחון הנהדר באוקלהומה סיטי בחג המולד.
צפו בניצחון של המאבריקס >>
ג'ארל מי?
ברוקלין – וושינגטון 111:96. אם אתם עוקבים אחרי וושינגטון (14:14) בזמן האחרון, ודאי שמתם לב שג'ון וול (22 ו-13 אס') מוצא עזרה ממקורות בלתי צפויים. אז אחרי שגארט טמפל הפך לסקורר וקבע תקדים ב-NBA כשהיה השחקן הראשון עם 20+ נקודות ב-3 משחקים רצופים אחרי שלא קלע 20 במשחק בלפחות 250 משחקי קריירה, ואחרי שהרוקי קלי אוברה התעורר גם הוא, הגיע ג'ארל אדי. רגע. מי?
רוקי מווירג'יניה טק, לא נבחר בדראפט 2014, העביר את העונה האחרונה בדי-ליג באוסטין טורוס, קיבל חוזה לשבוע באטלנטה אבל לא דקות, הוזעק לפני שלושה ימים להצטרף לוויזארדס החבולים, ואז התפוצץ ברבע האחרון והסביר מדוע הוא אלוף השלשות של ליגת ההתפתחות, עם 4 מ-5 מעבר לקשת, שעזרו לוויז לברוח. "יש לו שם אגדי, והשם שלו נשמע כמו שהוא משחק", שלף אוברה פרגון לא ברור. ברוק לופז קלע 19 לנטס, וסיכם הפסד בית שישי ברצף: "הם קלעו שלשות גדולות, אנחנו לא הסתגלנו, והכל התפרק".
אטלנטה – ניו יורק 98:117. ואם כבר בהתפרקויות של קבוצות מניו יורק עסקינן – היי, ניקס! ניו יורק קלעה נהדר מהשדה במחצית הראשונה עם 63 נקודות ב-65 אחוזים, אבל יותר מדי איבודים השאירו את ההוקס קרובים אליהם. ברבע השלישי ההוקס התפקסו, הוציאו את הכדור בהגנה קשוחה מהידיים של אנתוני, והניקס קלעו 4 מ-22 הזריקות הבאות מהשדה, ובעיקר המשיכו לאבד במגוון דרכים מביכות, ולשמור בדרכים מביכות עוד יותר. פול מילסאפ (22), אל הורפורד (19) ומייק סקוט (18 ב-21 דקות מהספסל) הובילו את אטלנטה, שקלעה 62 נקודות בצבע. מלו חזר מפציעה וסיים עם 18 ו-12, בעוד קריסטפס פורזינגיס עובר ערב מתסכל של 3 מ-10 מהשדה ו-9 נקודות ב-21 דקות בלבד.
מינסוטה – אינדיאנה 102:88. אחרי שלושה הפסדים רצופים, הפייסרס היו זקוקים ליריבה נוחה יחסית כדי להתאושש – ומינסוטה שיחקה את התפקיד בשמחה. פול ג'ורג' קלע 8 מה-18 שלו ב-4:30 הדקות האחרונות, כשאינדיאנה בורחת בריצת 2:16 ומסיימת את הסיפור. מונטיי אליס, שלאחרונה חוזר לתפקיד הסקורר, הוביל עם 22, וקילקל לקרל אנתוני טאונס – שרשם 24 ו-8 ריב' – עוד שורה סטטיסטית מוצלחת. הפייסרס מארחים את ההוקס מחר, למשחק בין שתיים מטוענות לתואר מספר 2 במזרח.
צפו בהפסד של הניקס להוקס >>
גוראן, מה?
אורלנדו – מיאמי 108:101. לאורך כל העונה, גוראן דראגיץ' מתקשה להסתגל לקצב המשחק האיטי של ההיט. הלילה הוא נכנס היטב לקצב ומיאמי הרוויחה אותו בדקות הסיום, בהן למצוא מישהו שאפשר להשאיר חופשי הפך למשימה קשה במיוחד. דוויין ווייד שבר שוויון 89, ופתח תשע התקפות רצופות של ההיט שהסתיימו בנקודות, כשלמג'יק לא היתה תשובה. ווייד וכריס בוש קלעו 24 כ"א והסלובני תרם 22 כולל שלשה גדולה, כדי להביא ניצחון בדרבי הראשון העונה. בצד השני ניקולה ווצ'ביץ' קלע 22, אבל המארחים (13:17) החמיצו הזדמנות לעבור בטבלה את ההיט (11:18).
מילווקי – טורונטו 111:90. מי היה מאמין שרק לפני שבועיים על אותו מגרש, הבאקס הפכו לקבוצה היחידה העונה שמפילה ברשת את גולדן סטייט. הלילה הם איפשרו לטורונטו להכות אותם ברבע האחרון 11:35 כאשר שבעת הסלים האחרונים של הראפטורס הם שלשות – 7 מ-7 ליתר דיוק. דמאר דרוזאן הוביל עם 22, טרנס רוס ולואיס סקולה הוסיפו 18 ו-17, ביסמק ביומבו תרם 14 ו-12 ריב' לראפטורס שהשתפרו ל-12:19. מידלטון ומונרו קלעו 20 ו-19 לבאקס, שמחזיקים במאזן הפוך.
צפו בניצחון של מיאמי >>
שארלוט – ממפיס 92:98. אל ג'פרסון חזר מפציעה/השעיה, אבל עדיין לא ממש חזר לעצמו. לפחות הוא זכה לראות את חבריו לקו האחורי מתעלים ומצליחים להשיג ניצחון חשוב אחרי תקופה לא טובה. ניקולה באטום פלירטט עם טריפל דאבל כשסיים עם 20 נקודות, 11 ריב' ו-8 אסיסטים, וקמבה ווקר קלע 22, כולל 11 נקודות רצופות של ההורנטס ברבע האחרון, ובהן שלשה גדולה ביתרון 88:89. ג'רמי לין צירף 9 משלו ברבע האחרון, וזה הספיק כדי להשאיר מאחור את קונלי (19), רנדולף וגאסול (18) האורחים.
דטרויט – בוסטון 99:93. הסלטיקס ידועים ככאלה שעושים חיים קשים לגארדים היריבים, ורג'י ג'קסון חש את זה על בשרו. הירוקים המאוזנים והקשוחים ברחו כבר ל-15 הפרש, כאשר שבעה שחקנים בראשות 18 של אייברי בראדלי קולעים לפחות 9, וג'קסון נתקע על 5 מ-14 מהשדה ושני אסיסטים בלבד. גם כשרג'י כבר חזר לעניינים וקלע 8 נקודות רצופות של דטרויט שהורידו את הפער ל-2 בשניות הסיום, הירוקים הניעו כדור ומצאו את הפיסטון לשעבר, יונאס ירבקו, לסל שהוציא את האוויר מהפאלאס. אנדרה דראמונד רשם 22 ו-22 ריב', אבל באחוזים חלשים של 42% מהשדה ו-40% מהקו.
צפו בניצחון של שארלוט >>
