הלילה (בין שישי לשבת) לא היה רק מחזור מסקרן של משחקים ב-NBA, אלא גם מועד הדד-ליין להארכת חוזיהם של שחקנים רבים ברחבי הליגה. ריקי רוביו וקליי ת'ומפסון הם שניים מהשחקנים שסיכמו על המשך דרכם, בעוד שמות כמו קאוויי לנארד וטריסטן ת'ומפסון יהפכו לשחקנים חופשיים מוגבלים בקיץ הבא.
נתחיל עם רוביו, שאחרי מו"מ ארוך סגר במינסוטה על חוזה לארבע שנים בשווי 56 מיליון דולר. מדובר בשכר שנתי שווה ערך לזה שקיבל אריק בלדסו מפיניקס. "אני מאושר להישאר בוולבס, אעבוד קשה כדי להשתפר ולהפוך את הקבוצה לטובה יותר", אמר הרכז הספרדי בן ה-24.
Happy to announce Im gonna be in Minnesota for 4 more years. Thanks to the fans who have supported me since day one. Couldn't be more happy.
— Ricky Rubio (@rickyrubio9)
ת'ומפסון, לעומת זאת, ירוויח הרבה יותר. הגארד של גולדן סטייט, ששמו קושר לטרייד אפשרי למינסוטה תמורת קווין לאב בקיץ, יקבל חוזה מקסימום לפיו ישתכר כ-70 מיליון דולר בארבע שנים. הקלעי הנהדר רשם בעונה החולפת שיא קריירה של 18.4 נקודות למשחק, ובשלוש עונותיו הראשונות ב-NBA הוא קלע 545 שלשות, שיא של כל הזמנים.
גם אלק ברקס, הגארד הצעיר של יוטה, חתם על הארכת החוזה שלו בארבע שנים נוספות, ויקבל מהג'אז 42 מיליון דולר במשך התקופה. הוא מצטרף לגורדון הייוורד ודריק פייבורס שחידשו את חוזיהם עם הקבוצה גם כן בקיץ, בעוד שהמו"מ עם אנס קאנטר הטורקי הופסק.
גם בקליבלנד של דייויד בלאט היה יום עמוס בשולחן המשא ומתן. מצד אחד, אנדרסון ורז'או הוחתם עד לקיץ 2018, בחוזה שמוערך ב-10 מיליון דולר לעונה. מצד שני, שותפו של ורז'או לקו הקדמי, טריסטן ת'ומפסון, לא הגיע לסיכום על חוזה חדש. למרות הערב הענק שלו מול שיקגו (12 ריבאונדים בהתקפה), הפאוור פורוורד יהפוך לשחקן חופשי מוגבל בקיץ הבא, ובקליבלנד מקווים שהוא לא ייברח להם.
גם קאוויי לנארד יהיה בשוק השחקנים החופשיים בקיץ הבא, לאחר שסן אנטוניו סירבה להעניק לו חוזה מקסימום. השיחות נמשכו לתוך הלילה, אבל לא הניבו סיכום, וסוכנו של הפורוורד אמר: "אנחנו חושבים שמגיע לו חוזה מקסימום ומאוכזבים שלא מצאנו הסכמה".
שחקן נוסף שלא הגיע לסיכום עם קבוצתו הוא רג'י ג'קסון, הגארד המבטיח של אוקלהומה סיטי ת'אנדר. מחליפו של ראסל ווסטברוק יקווה למצוא קבוצה בקיץ הבא, שתשים בידיו את המפתחות לחמישייה.
