סורקין התחיל את דרכו בליגת הקיץ של קליפורניה, ליגת קיץ קטנה יותר שכללה מספר מצומצם של קבוצות. הפעם יהיו כאן כל 30 קבוצות ה-NBA שישחקו 5 משחקים כל אחת, ארבעה שידועים כבר עכשיו ומשחק דירוג (או הגמר) שייקבעו בהמשך. ליגת הקיץ הפכה לחוויה מרכזית בה מאמנים, מנג`רים, סוכנים ושחקנים מסתובבים.
"ליגת הקיץ היא כיפית. יש משהו רענן, אני תמיד שמח להגיע", אמר דני איינג`. "בין אם יש לך בחירת סיבוב שני או שחקנים שאתה רוצה להסתכל עליהם, תמיד יש משהו חדש. אני אוהב להיות חלק מזה". ג`רי ווסט המנוח נחשב לאחד המעריכים הגדולים של ליגת הקיץ גם כן, כשהשנה אין בה שחקן שכל הליגה מסתכלת עליו כמו ויקטור וומבנייאמה אך לא מעט עניין.
ליגת הקיץ תתקיים בין ה-12 ל-22 ביולי, כך שהיא תסתיים יומיים לפני המשחק הראשון של נבחרת ישראל באולימפיאדה וארבעה ימים לפני טקס הפתיחה. במקרה שלנו, השנה, יש שלושה כיוונים מעניינים. ברוני ג`יימס שיעסיק גם את ארצות הברית, רומן סורקין והכדורסל הישראלי. מעבר לתצפיות על רון הולנד, מאטס בוזליס ורוקיז אחרים, אלה הנקודות שרלוונטיות לנו. לכן, לפני שיוצאים לדרך, בואו נדון.
ברוני שיחק שני משחקים בליגת הקיץ של קליפורניה, וכפי שקראתם גם באתר זה הם לא היו טובים במיוחד. ג`יימס לא נראה כאילו הוא שם, לפחות ברמה ההתקפית, עם 25% מהשדה ו-25% מהעונשין. סימני השאלה ברמה ההתקפית הופכים בהדרגה לסימני קריאה, כשלברון ג`יימס ג`וניור - מתוקף שמו - עומד תחת לחץ.
כל החטאה, כל סגירה של חצי צעד בהגנה וכל מהלך אחר הופך לוויראלי, כשאנשים לא יודעים עד הסוף מדוע ברוני נבחר. הלייקרס אף חשבו לתת לג`יי ג`יי רדיק לאמן בליגת הקיץ כדי לצבור ניסיון, מהלך שהיה נהוג בליגה בעבר, אך ירדו מהרעיון. עכשיו מול תחרות רצינית יותר יש לנו הזדמנות לראות את ברוני.
בחירת הזריקות יכולה להשתפר כשהוא מקבל יותר דקות בסביבה מקצוענית, ומקבל הזדמנות להראות את היתרון הגדול ביותר שלו - ההגנה. ברוני עם חטיפה וחצי וחסימה וחצי למשחק, כשגם עכשיו (במשחק שנחשב רע) הוא חטף וחסם פעמיים.
בליגת הקיץ ברוני יפגוש שחקני NBA לגיטימיים לכל דבר, כמו ריד שפרד, קאם וויטמור ואי ג`יי גריפין מיוסטון, אותם יפגוש במשחק הראשון. אם הוא יראה שהוא יכול לעמוד על שלו מולם, אולי הדרך לדקות NBA אמיתיות סלולה.
הדבר שבלט יותר מכל בדקות של ברוני הוא חוסר פחד, מה שהוביל גם למהלכים מלהיבים נגדו וגם לפעולות הגנתיות טובות. עוד לא ברור אם זאת הגנה ברמת NBA, וקשה לקחת ברצינות יותר מדי את ההגנה בליגת הקיץ, אבל זה אחד הסיפורים המעניינים ביותר.
הסיכויים של סורקין להגיע ל-NBA לא גבוהים, בלשון המעטה. הווריירס שיחקו לראשונה עם ברנדיין פוזדימסקי ועם טרייס ג`קסון דייויס במשחק האליפות של ליגת הקיץ של קליפורניה, בו ניצחו 90:91 את הקינגס, כשסורקין לא קיבל דקות.
הסאמר ליג בווגאס תראה אחרת. לא מדובר במשחק על אליפות (תואר מגוחך, אבל קבלות שהמאמן אנתוני וירין יכול להביא לאחר שקיבל את ההזדמנות), ועומס המשחקים גדול יותר. סורקין יקבל יותר דקות והזדמנות להרשים.
השאלה המעניינת, כפי שנכתב כבר מספר פעמים באתר זה, היא הקליעה והמסירה של סורקין. הוא עם 0 מ-5 מהשלוש עד עכשיו בליגת הקיץ של קליפורניה, אחוז שחייב להיות גבוה יותר בשביל שקבוצה תרצה אותו. היינו הך רלוונטי בקשר למספר אסיסטים והיכולת להניע כדור, מה שעשוי להיות הטיקט של סורקין בליגה בה לא חסרים סנטרים דומיננטיים בצבע.
ב-4 המשחקים שנשארו לווריירס, משחק עם יום טוב מחוץ לקשת יכול להספיק בשביל שקבוצה שהביעה עניין בסורקין קודם לכן תנסה לזמן אותו למחנה האימונים. זאת תהיה הפתעה בשלב הזה, בטח בהתחשב בסגנון המשחק בליגת הקיץ שנוטה לגארדים, אבל הדרך לשם עוברת דרך קו השלוש.
שאר השחקנים
ליגת הקיץ כוללת המון שחקנים שלא יגיעו ל-NBA ומקבלים הזדמנות. כשקבוצות ליגת העל מגבשות סגלים, ובטח בסגנון המהיר ומבוסס הגארדים של הסאמר ליג, זאת הזדמנות לא רעה. מספר קבוצות שלחו נציגים או הביעו עניין בשחקנים שמשחקים בליגת הקיץ, כמו אמארי ביילי היהודי ששוחרר משרלוט והפך לשחקן חופשי.
יש עוד שמות נוספים שעשויים למשוך קבוצות מהארץ, מובילי כדור שיקבלו הזדמנויות. טיילר קוק מחובנטוד למשל נמצא בסגל של בוסטון, כך גם ג`בונטה סמארט מהכוכב האדום. מעבר אליהם, יהיה מעניין לראות את שחקני השנה הראשונה והשנייה.
זקארי רישאר, שנבחר ראשון בדראפט, ישחק. ברנדון מילר, שחקן שקלע 17.3 נקודות למשחק העונה ב-NBA, נמצא מסיבה כלשהי בסגל בליגת הקיץ. הבנים של ג`מיר נלסון, סקוטי פיפן ושל וין בייקר גם שם, בליגה מלאת משחקים. חלקם, בשונה מהשנים הקודמות, עשוי לעניין גם אותנו.
ליגת הקיץ כוללת המון שחקנים שלא יגיעו ל-NBA ומקבלים הזדמנות. כשקבוצות ליגת העל מגבשות סגלים, ובטח בסגנון המהיר ומבוסס הגארדים של הסאמר ליג, זאת הזדמנות לא רעה. מספר קבוצות שלחו נציגים או הביעו עניין בשחקנים שמשחקים בליגת הקיץ, כמו אמארי ביילי היהודי ששוחרר משרלוט והפך לשחקן חופשי.
יש עוד שמות נוספים שעשויים למשוך קבוצות מהארץ, מובילי כדור שיקבלו הזדמנויות. טיילר קוק מחובנטוד למשל נמצא בסגל של בוסטון, כך גם ג`בונטה סמארט מהכוכב האדום. מעבר אליהם, יהיה מעניין לראות את שחקני השנה הראשונה והשנייה.
זקארי רישאר, שנבחר ראשון בדראפט, ישחק. ברנדון מילר, שחקן שקלע 17.3 נקודות למשחק העונה ב-NBA, נמצא מסיבה כלשהי בסגל בליגת הקיץ. הבנים של ג`מיר נלסון, סקוטי פיפן ושל וין בייקר גם שם, בליגה מלאת משחקים. חלקם, בשונה מהשנים הקודמות, עשוי לעניין גם אותנו.
