(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

נייט מקמילן, ששינה העונה את גורלה של אטלנטה ב-180 מעלות, קיבל היום (שני) את הכבוד הראוי לו - מונה למאמן הקבוע של ההוקס, אחרי שהחליף באמצע העונה את לויד פירס.

כזכור, המאמן בן ה-56 מונה לתפקיד בחודש מארס, אז אטלנטה העמידה מאזן לא מחמיא של 20:14. מאותו הרגע הקבוצה החלה לטפס מעלה בקצב מסחרר; סיימה את העונה הסדירה במקום החמישי והצליחה להדיח את הניקס ואת פילדלפיה. סיפור הסינדרלה של מקמילן וההוקס נמשך עד לגמר המזרח, שם נכנעו 4:2 על ידי מלווקי.

עבור מקמילן מדובר בקבוצה הרביעית אותה הוא מדריך ב-NBA. המאמן החל את דרכו אצל סיאטל סופרסוניקס בין 2000 ל-2005, ולאחר מכן עבר לפורטלנד טרייל בלייזרס, אותה הוא אימן במשך שבע עונות. ב-2013 הוא הצטרף לאינדיאנה פייסרס בתור עוזר מאמן, וב-2016 הוא החליף את פרנק ווגל בתור המאמן הראשי. בקיץ שעבר הוא פוטר מהפייסרס אחרי שהקבוצה הודחה כבר בסיבוב הראשון של הפלייאוף.