(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

צפו בהצגה של אנטטוקומפו בנגן הווידאו למעלה>>

כשיאניס אנטטוקומפו נפצע בסדרת גמר המזרח נגד אטלנטה, כל עולם הכדורסל החזיק לו אצבעות בתקווה שהוא ישוב ויוכל לשחק בגמר לו חיכה כל הקריירה. ידענו שגמר בלי הכוכב הגדול של מילווקי גם יהיה פחות מהנה לצפייה וגם לא יותיר לירוקים סיכוי, ואחרי הלילה (בין ראשון לשני), אפשר להגיד שכולנו צדקנו. הבאקס חזרו לחיים כשהשיגו את ניצחונם הראשון בגמר מזה 47 שנה (100:120) וצימקו ל-2:1 נגד פיניקס, והסיבה העיקרית לכך הוא אנטטוקומפו.

שלושה ימים אחרי שהפגיז 42 נקודות ו-12 ריבאונדים, הסופרסטאר היווני לא ירד מהרף שהציב לעצמו וסיפק עוד הצגה שכללה 41 נקודות ב-61% מהשדה, 13 ריבאונדים ושישה אסיסטים. יאניס הצטרף לשאקיל אוניל כשני השחקנים היחידים בהיסטוריה עם למעלה מ-40 נקודות ו-10 ריבאונדים בשני משחקי גמר רצופים. "הוא שאק המודרני", טענו ברשת. בעבר, אגב, הסנטר האגדי אמר בעצמו שיאניס הוא הגרסה המודרנית שלו.

בנוסף, אנטטוקומפו סגר את שלושת משחקי הגמר הראשונים בקריירה שלו עם 103 נקודות במצטבר. היחידים שקלעו יותר ממנו היו ריק בארי (122), אלן אייברסון (106) ו-וויליס ריד (104). הוא גם קלע 28 נקודות בצבע - הכי הרבה במשחק גמר ב-25 שנה האחרונות חוץ מלברון ושאק. כמו כן הוא הפך לשחקן הרביעי ב-25 הגמרים האחרונים אחרי מייקל ג'ורדן, לברון וקווין דוראנט שרושם למעלה מ-30 נק', 10 ריב' ו-5 אס' בשלושה רבעים.

בסיום יאניס נשאל על ארבעת המשחקים הרצופים של ג'ורדן נגד פיניקס בגמר 1993 בהם הוא קלע 40+ נקודות, ואמר: "אני לא ג'ורדן... הדבר היחיד שמעניין אותי כרגע הוא לנצח את המשחק הבא ולעשות את העבודה שלנו".

"ידענו שאנחנו חייבים להיות אגרסיביים ולשחק הכי חזק שאפשר" המשיך. "ניסיתי להתקרב לסל כמה שיותר, לפתוח נתיבי חדירה, לגרום לכולם להיות מעורבים. זו הייתה המנטליות שלי. כדי לתת לעצמנו הזדמנות לקחת אליפות, אנחנו חייבים להמשיך להאמין בעצמנו ובהרגלים שמביאים לנו ניצחונות גם במשחק 4".

לגבי זריקות העונשין (13 מ-17) אמר: "ניסיתי להתמקד בעצמי, בטכניקה שלי. ברגע שכמה זריקות נכנסות, הביטחון עולה. החברים שלי דחקו בי לקחת אחריות, להמשיך להגיע לקו". יאניס זרק מהקו 17 פעמים, אחת יותר מפיניקס.

חברו לקבוצה ג'רו הולידיי שהיה נפלא עם 21 נקודות (5 מ-10 משלוש) ותשעה אסיסטים, אמר: "הדומיננטיות של יאניס לא מפתיעה אותי, זה מה שהוא עושה. גם באימון לפעמים אנחנו צריכים להגיד לו להירגע". קריס מידלטון שהתעלה גם כן עם 18 נק', שבעה ריב' ושישה אס', הוסיף: "מאז שאני מכיר אותו יאניס עושה את הדברים האלה, עכשיו הוא פשוט עושה אותם על הבמה הגדולה". גם בובי פורטיס פרגן: "מי שנתן ליאניס את הכינוי 'הגריק פריק' עשה עבודה טובה".