(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

15 שניות לסיום המשחק השני בין מילווקי למיאמי, ההיט הובילו ב-6 הפרש וה-0:2 כבר היה נראה בכיס של ספולסטרה. רק שאז מיאמי עשתה הכל כדי לחבל לעצמה ביתרון שהיא בנתה. זה התחיל בנקודות קלות של יאניס אנטטקומפו, המשיך באיבוד כדור של ג'ימי באטלר שהוביל לנקודות קלות של ברוק לופז ולאחר מכן באטלר השאיר נקודה קריטית על הקו. מפה לשם, כדור של מילווקי, 3 הפרש, 4.3 שניות לסיום.

ג'ורג' היל הוציא את הכדור לקייל קורבר, שמסר לכריס מידלטון והכינור השני של מילווקי עלה לשלשה גורלית. מולו ניצב גוראן דראגיץ', שעמד עם הידיים ישרות בדיוק כמו שכתוב בספרי ההגנה. בינתיים הכדור קפץ על הטבעת ויצא החוצה, מיאמי כבר הייתה מוכנה לחגוג את הניצחון אבל צוות השיפוט שרק עבירה שהעניקה למידלטון שלוש זריקות מהקו. מידלטון, קלעי של 91.6% מהקו, דייק בכל שלוש הזריקות.

למי שדאג, זאת לא הייתה ההתערבות היחידה של השופטים במאני טיים. בהתקפה האחרונה של המשחק, כשהתוצאה 114:114, באטלר זרק מחצי מרחק ונשרקה עבירה על הבאזר לחובת הכוכב היווני של הבאקס. יש הגידו שהשופטים "החזירו", אבל זה לא עניין את כוכב מיאמי שקלע פעמיים (הראשון כמעט יצאה החוצה) וקבע 114:116 מוצדק להיט. נציין ששתי הקבוצות כבר השתמשו לצערן ב"צ'אלנג'" שלהן.

אנטטקומפו הגיב לעבירה: "ניסיתי להקשות על ג'ימי (באטלר). השופט אמר שהיה מגע, אז אולי היה. זה מה שזה. ניסיתי לעצור את הזריקה". מאמנו, מייק בודנהולזר, היה קצת פחות מאופק: "אנחנו מאוכזבים מהשיפוט, מההחלטה ומהתזמון שלה. יש לשופטים עבודה קשה ולי יש הרבה כבוד כלפיהם, אבל כל אחד מסתכל על הדברים אחרת. אנחנו הולכים לא להסכים". בצד המנצח, חושבים רק על דבר אחד, וזה הניצחון. "אני כל כך מפוקס כרגע. אעשה כל מה שדרוש כדי לנצח", אמר באטלר לאחר ה-W. הכוכב הוסיף: "ידעתי שאקלע אחת משתי הזריקות עונשין".

הסערה סביב השריקות הללו יצאה מגבולי הבועה ויצרה המון אי-הסכמות בעולם הכדורסל. ג'ואל אמביד לא אהב את השריקה נגד דראגיץ': "זאת לא עבירה", וג'וש הארט לא התחבר לסוף הדרמטי: "ככה אנחנו מסיימים משחקי פלייאוף?!". הנה מיטב התגובות: