(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

לוס אנג'לס לייקרס קיוותה ללכת בעקבות הקליפרס, ולטייל במשחק הראשון לאור "העייפות" של היריבה, אבל יוסטון, בניגוד לדנבר, הגיעה עם אש בעיניים מהפתיחה ועד שריקת הסיום. לאחר 48 דקות, הרוקטס גברו על הלייקרס 97:112 בדרך ליתרון 0:1 בסדרה. החבורה מהוליווד, בדיוק כמו בסיבוב הראשון, פותחת את הסדרה בפיגור מפתיע.

לפני המשחק הלייקרס קיבלו בשורה משמחת על חזרתו של רייג'ון רונדו, שאולי נתנה להם זריקת מוטיבציה בדקות הראשונות. LA פתחה את המשחק עם ריצת 0:7, אבל ג'יימס הארדן דאג להוריד את החיוך מהפנים של האוהדים בצהוב-סגול. המזוקן הציג חצי ראשון נפלא עם 25 נקודות שסידרו ליוסטון יתרון 55:63 במחצית.

לברון סיפק מהלכים מרהיבים שהכניסו את ווסטברוק לצעד הלא נכון של הפוסטר, אבל הוא לא הצליח להשתלט על הקצב. רבות דובר במהלך העונה על כך שהמשחק של הלייקרס קם או נופל על הקליעה מבחוץ, וזה היה הנרטיב גם הפעם. בתום שלושה רבעים, החבורה של פרנק ווגל קלעה ב-29.6% מחוץ לקשת אחרי שלושה רבעים, וההפרש עמד על 6 לטובת יוסטון.

כמו במשחק הראשון בין מיאמי למילווקי, גם כאן הרבע המכריע היה במעמד צד אחד. אריק גורדון ויוסטון השתלטו על המשחק, כאשר ריצת 0:14 במאני טיים סגרה את הסיפור וקבעה 0:1 יקר לרוקטס. לברון ג'יימס, אגב, לא קלע ברבע האחרון.

ג'יימס הארדן, שרק לפני 48 שעות סיפק בלוק מנצח, היה אדיר עם 36 נק' ב-60% מהשדה. ראסל ווסטברוק הוסיף 24 נק', 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, וגורדון, שהיה נהדר במאני טיים, תרם 23. מנגד דייויס סיים עם דאבל דאבל של 25 נק' ו-14 ריבאונדים, בעוד שלברון ג'יימס קלע 20. רונדו סייע עם 8 נק' במשחק החזרה שלו. את המשחק הלייקרס סיימו עם 11 מ-38 מהשלוש (28.9%). גם בהפסד לפורטלנד במשחק הפתיחה של הסיבוב הקודם, הקבוצה של פרנק ווגל סבלה מיום גרוע מחוץ לקשת (15.6%).