(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

טורונטו הגיעה לסדרה עם הרבה סיבות לאופטימיות, אחרי שסיימה את משחקי הדירוג במאזן 1:7 והדיחה בסוויפ את ברוקלין בסיבוב הראשון, ואפילו הפציעה של גורדון היוורד שיחקה לטובתה, אבל על הפרקט - בוסטון היא זאת שקובעת את הטון. הלילה (בין שלישי לרביעי) הסלטיקס גברו 99:102 על האלופה בדרך ל-0:2 מרשים בסדרה. ג'ייסון טייטום קבע שיא קריירה בפלייאוף עם 34 נקודות.

טורונטו ראפטורס - בוסטון סלטיקס 102:99 (2:0 בסדרה)

זוכרים איך המשחק הראשון התפתח, כן? הצגה של בוסטון, שהובילה לכל אורך ההתמודדות. ובכן, כבר אחרי רבע ראשון צמוד, שהסתיים בתוצאה 28:28, היתרון עבר מצד לצד שש פעמים. מי שפתח חזק את המפגש השני בסדרה היה הסנטר הצעיר של הירוקים - רוברט וויליאמס, שעלה מהספסל וקלע 10 נקודות מהירות (5 מ-5 מהשדה). אגב, גם במשחק הראשון וויליאמס סיים עם 5 מ-5, וכרגע, הוא עדיין ללא החטאה בסדרה.

המשחק המשיך להיות צמוד, במחצית הסלטיקס הובילו 48:50, אבל הרבע השלישי כבר היה שייך לאלופה. לקראת סופו, טורונטו רשמה ריצת 0:11 וההפרש קפץ ל-12. לראפטורס הייתה הזדמנות לברוח, אבל טייטום לא נתן לזה לקרות. הכוכב הצעיר החזיק במו ידיו את קבוצתו במשחק, עם 13 נק' ברבע השלישי, כאשר שאר חבריו קלעו 7 נק' בלבד ברבע באחוזים מזוויעים (3 מ-17 מהשדה). הודות לטייטום הסלטיקס ירדו להפסקת הרבעים האחרונה בפיגור 8 בלבד.

אותו יתרון קנדי נמחק כבר בפתיחת הרבע האחרון, בזכות איש אחד: מרכוס סמארט. הגארד צלף חמש שלשות רצופות, וכשסוף סוף החטיא, בוסטון דאגה לריבאונד התקפה שלבסוף הגיע לידיים של טייטום, והאחרון תפר שלשה שקבעה יתרון 6 לירוקים 05:41 דקות לסיום.

האלופה לא ויתרה על המשחק ושלוש זריקות עונשין מדויקות של קייל לאורי צימקו ל-100:99 דקה לסיום, אבל את המילה האחרונה אמר קמבה ווקר. הגארד הקלאץ' של בוסטון היה נוראי בשלושת הרבעים הראשונים, עם 6 נק' בלבד, 2 מ-14 מהשדה ו-0 מ-7 לשלוש, אבל למאני טיים - הוא הגיע. ווקר קלע 11 נק' ב-100% מהשדה ברבע האחרון, כולל סל ענק וכל כך אופייני מחצי מרחק שקבע 99:102. לאלופה נותרו 41.6 שניות על השעון אבל היא לא הצליחה לשים נקודות על הלוח, ולבסוף הפסידה את המשחק. פרד ואן וליט הייתה הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה, אבל הגארד החטיא על הבאזר.

טייטום היה מעל כולם עם 34 נק', 8 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. סמארט הוסיף 19, ווקר 17 ובראון 16. סמארט, אגב, קלע שתי שלשות בלבד בכל הסדרה נגד פילי, וכאן אחרי שני משחקים הוא כבר סופר 11 שלשות. בשורות המפסידים, או ג'יי אנונובי היה מצוין עם 20 נק', ואן וליט תרם 19 אבל הסיפור מבחינתם הוא פסקל סיאקם. כוכב הקבוצה אמנם סיים עם 17 נק', אבל הוא עשה זאת באחוזים נמוכים (6 מ-16 מהשדה), ובכלל, נראה שהוא מתקשה מול ההגנה החזקה של בוסטון.

באווירת החזרה ללימודים, ניק נרס יהיה חייב לעשות שיעורי בית לפני משחק מספר 3, כי הוא במאזן 3:0 נגד בוסטון בבועה (0:2 בסדרה), לעומת 0:11 מושלם מול שאר הקבוצות. כזכור, בעונה שעברה הוא הצליח לחזור מ-2:0 נגד מילווקי כל הדרך לאליפות היסטורית. מנגד, החבורה של בראד סטיבנס במאזן 0:6 בפלייאוף, והיא נראית מוכנה לגמר אזורי שלישי בארבע שנים.