בוידאו: הניצחון של פורטלנד על פילי
כשבוע לפני פתיחת הפלייאוף, רוב הקבוצות ממשיכות בניסיונן לשפר עמדות ובעיקר מקוות להישאר בריאות, בעוד יש כאלה שרק מבקשות להבטיח את מקומן בין שמונה הראשונות במערב. הלילה (בין ראשון לשני), המאבק על כרטיס הכניסה למשחקי הפליי-אין במערב, שיכריעו מי תהיה העולה לפלייאוף, צבר תאוצה: במוקד, פורטלנד השיגה 121:124 חשוב על פילדלפיה והתקרבה למקום השמיני, בעוד סקרמנטו וניו אורלינד הפסידו והודחו רשמית מה"בועה".
פורטלנד - פילדלפיה 121:124
כשנותרו עוד שני משחקים בלבד עד לסיום העונה הסדירה ויריית הפתיחה של קרבות הפליי-אין, הטריילבלייזרס הגיעו למשחק להתמודדות בידיעה שניצחון ייתן להם בוסט רציני במאבק על המקום בשמינייה במערב. והאמת? זה היה ניכר בפתיחה.
פורטלנד, שפגשה פילי נטולת בן סימונס הפצוע, עלתה בטירוף ופתחה פער דו ספרתי כבר ברבע הראשון - תוך שהיא עוצרת את יריבתה על 19 נקודות בלבד וקולעת 33. פילי לא אמרה נואש והחלה לאט לאט לקזז בהפרש, כשברבע השלישי היא אף עולה ליתרון - אבל פציעה מוקדמת בקרסול של ג'ואל אמביד, שירד כבר אחרי חמש דקות ולא חזר לפרקט, הרסה לה את התכניות.
דמיאן לילארד סיפק הצגת יחיד של 51 נקודות לצד שבעה אסיסטים, כרמלו אנתוני המשיך בכושר הנפלא, קלע 20 ועקף את פול פירס בדרך לממקום ה-15 בקלעי כל הזמנים, וסי ג'יי מקולום ויוסוף נורקיץ' תרמו 16 ו-15 בהתאמה. בצד השני, 34 נקודות של ג'וש ריצ'ארדסון לא הספיקו.
The NBA standings after Sunday's Seeding Games in Orlando! #WholeNewGame pic.twitter.com/q9Cgj69jwp
— NBA (@NBA) August 10, 2020
טורונטו (19:50) - ממפיס (38:33) 99:108
אחרי רבע ראשון צולע, אותו סיימו בפיגור 5 נקודות (25:20), שחקני האלופה איפסו את הידיות, צלפו לא פחות מ-40 נקודות ברבע השני - וירדו להפסקה בפלוס 6. הם כבר לא שמטו את היתרון לאחר מכן, השלימו ניצחון מספר 50 העונה - והבטיחו את המקום השני במזרח.
פסקאל סיאקם הוביל את טורונטו עם 26 נקודות, נורמן פאוול תרם 16 וקייל לאורי סיים עם 15 נק' ו-9 איבודים (!) מתוך ה-25 של טורונטו במשחק. מארק גאסול, אגב, שיחק בפעם הראשונה מול הקבוצה ששלחה אותו בטרייד לקנדה בפברואר 2019 וסיים עם 10 נקודות ו-6 כדורים חוזרים.
בעוד לראפטורס נותרו שלושה משחקים בעונה ה"רגילה" וכולם לפרוטוקול בלבד מבחינתם, לגריזליס מחכים שניים - מול בוסטון ומילווקי - ולהם יכולה להיות משמעות גדולה. ניצחון אחד בשני המשחקים, והם יבטיחו לפחות את המקום התשיעי ואת השתתפותם במשחקי ה"פליי-אין". אם יפסידו פעמיים, הם עלולים למצוא את עצמם בחוץ. דילון ברוקס בלט אצל ממפיס עם 22 נקודות וגרייסון אלן הוסיף 20.
צפו בתקציר >>
ניו אורלינס (40:30) - סן אנטוניו (38:31) 122:113
הפעם האחרונה שבה הספרס לא הופיעו בפלייאוף אירעה אי שם בעונת 1996/7. מאז, בכל שנה ושנה, הייתה סן אנטוניו בין 8 הראשונות במערב. אם לא תיפול הפתעה מרעישה, אז הרצף המדהים הזה ייעצר השנה - אבל גרג פופוביץ' לא מתכוון להיכנע ללא מאבק. 27 נקודות של דמאר דרוזן ו-19 של רודי גיי, סידרו לספרס ניצחון שני ברציפות. הם עדיין לא תלויים בעצמם במאבק על מקומות 8-9, ולמעשה זקוקים לנס - אבל הסיכוי כאמור קיים.
מנגד, גם נס כנראה כבר לא יעזור לזאיון וויליאמסון והפליקנס. הם אמנם עדיין לא איבדו באופן רשמי את הסיכוי להשתחל לפלייאוף, אבל אם פורטלנד תנצח מאוחר יותר הלילה את פילדלפיה - המסך יירד על העונה של ניו אורלינס. 32 נקודות של ג'יי.ג'יי רדיק, שצלף 8 פעמים מחוץ לקשת, ועוד 25 של זאיון - לא עזרו הפעם לפליקנס.
צפו בתקציר >>
אוקלהומה סיטי (26:43) - וושינגטון (46:24) 103:121
אי של חוסר יציבות מול אי של יציבות - זו השורה התחתונה של המפגש. עבור אוקלהומה סיטי היה זה המשחק החמישי בבועה - ואלה התוצאות: ניצחון, הפסד, ניצחון, הפסד, ועכשיו שוב ניצחון. בצד השני, הוויזארדס החלשים נחלו הפסד שישי ברציפות, והם עדיין ללא ניצחון מאז חידוש העונה.
המשחק הזה הוכרע למעשה כבר אחרי המחצית הראשונה אותה סיימה OKC ביתרון 16 נקודות. לא פחות משישה שחקנים קלעו בספרות כפולות עבור הת'אנדר, כאשר הבולט היה דווקא דריוס בייזלי שקם מהספסל וצלף 23 נקודות. דנילו גלינארי הוסיף 20. מנגד, ג'רום רובינסון הוביל את המפסידה עם 19.
עם הניצחון הזה, אוקלהומה סיטי, החמישית במערב, התקרבה עד כדי חצי משחק מיוסטון הרביעית וכן פתחה פער של חצי משחק מיוטה השישית. בהתחשב בעובדה שדנבר המאיימת מדורגת במקום השלישי, נראה כי לת'אנדר אין שום רצון לאבד את המקום החמישי, שצפוי להוביל לסדרה מול יוסטון.
Hami, don't hurt em! @hamidoudiallo | #ThunderUp pic.twitter.com/gakiuje5xo
— OKC THUNDER (@okcthunder) August 9, 2020
סקרמנטו - יוסטון 129:112
לקינגס עוד הייתה הזדמנות "לגנוב" מקום בשמינייה הראשונה, אבל שלושה רבעים במעמד צד אחד קבעו את גורלם: סקרמנטו לא תשחק בפלייאוף באופן סופי. הקינגס התחילו טוב וסיימו את הרבע הראשון ביתרון 23:36, אבל מאותו שלב הייתה רק קבוצה אחת על הפרקט. יוסטון הציגה כדורסל התקפי משובח, ניצחה את שני הרבעים שאחר כך 35:70, וטיילה כל הדרך לניצחון.
אוסטין ריברס הוביל את קלעי הרוקטס עם לא פחות מ-41 נקודות, ג'יימס הארדן שני לו עם 32 (8 ריבאונדים ו-7 אסיסטים). ראסל ווסטברוק לא לקח חלק בהתמודדות. 26 נקודות של ד'ארון פוקס מנגד, לא עזרו לקינגס במאבקי המיקום.
צפו בתקציר >>
לוס אנג'לס קליפרס - ברוקלין 129:120
במשחק שהיה לפרוטוקול בלבד, כשהקליפרס שמרו על הטריות של פול ג'ורג', פטריק בברלי ומונטרז הארל, הנטס הצליחו לתפוס את המועמדת לכתר עם המכנסיים למטה. רבע ראשון יוצא דופן, בו הנטס קלעו לא פחות מ-45 נקודות ופתחו פער של 20 נקודות הפרש, הספיק למרות ניסיונות הקאמבק בהובלת קוואי לנארד.
אותו קוואי, אגב, גם סיים כקלע המוביל של הקליפרס עם 39 נקודות, לצד 18 נקודות לו וויליאמס. אצל ברוקלין, כריס לברט קלע 27 ומסר 13 אסיסטים, ג'ארט אלן הוסיף 16 משלו ו-16 ריבאונדים. מלבד, ג'ו האריס בלט עם 25 נקודות.
צפו בתקציר >>
בוסטון - אורלנדו 119:122
המג'יק אמנם כבר הבטיחו מקום בפלייאוף, אבל זה לא מנע מהם למתוח את הסלטיקס להארכה. זה היה קרב צמוד לכל אורכו כמעט, אך דווקא אורלנדו היא זו שהכתיבה את הקצב. ברשותכם נעבור לדקות ההכרעה: יכולת גבוהה של ניקולה ווצ'ביץ' נתנה לאורלנדו יתרון של חמש נקודות כשהשעון מראה חצי דקה לסיום, אך שלשה ושתי נקודות נוספות של טייטום שלחו את המשחק לחמש דקות נוספות בהם בוסטון הייתה גדולה על השמינית בטבלה.
גורדון הייוורד התייצב בראש רשימת הקלעים של בוסטון עם 31 נקודות ו-9 ריבאונדים, גיבור הניצחון ג'ייסון טייטום מיד אחריו עם 29 נקודות ו-9 ריבאונדים. ג'יילן בראון הוסיף 19 נקודות ו-12 ריבאונדים משלו. 26 נקודות ו-11 ריבאונדים של ווצ'ביץ' בצד השני, לא הספיקו לאורלנדו.
צפו בתקציר >>
