מיאמי היט קרובה מאוד לחזרה לגמר ה-NBA, לראשונה מאז 2014 ועידן לברון ג'יימס ודוויין ווייד. בעזרת גיבור-מפתיע (תכף נגיע אליו), הקבוצה של אריק ספולסטרה ניצחה הבוקר (חמישי) 109:112 את בוסטון סלטיקס ועלתה ליתרון 1:3 בסדרת גמר המזרח. משחק מספר 5, שבו תוכל מיאמי להשלים את העליה לגמר, ייערך בלילה שבין שישי לשבת.
מיאמי היא חבורה שידועה בקבוצתיות הנהדרת שלה. אמנם יש לה כוכב מוכח בדמותו של ג'ימי באטלר, אבל הוא לא אחד שלוקח את המשחק עליו יותר ממה שצריך, והוא מאפשר לאחרים לפרוח לצידו. כך יוצא שלכל שחקן בסגל של ספולסטרה, פחות או יותר, יש את האפשרות להיות ה-כוכב בכל לילה נתון. והלילה, ובכן, טיילר הירו בן ה-20 היה הרבה מעל כולם.
הרוקי של מיאמי הוכיח כמה וכמה פעמים לאורך משחקי הפלייאוף כי הוא לא אחד שחושש מהרגע - ובמשחק 4 בגמר המזרח הוא הגיע לשיא, תרתי משמע. הגארד הצעיר קם מהספסל וצלף 37 נקודות (שיא קריירה בפלייאוף), 17 מהן ברבע האחרון. כמו כן, חילק 3 אסיסטים, קלט 6 כדורים חוזרים וגם השאיר כדור אחד "חי" ברגע קריטי במאני טיים, שהוביל לסל של גוראן דראגיץ' וליתרון 5 נקודות, 2:30 דקות לסיום.
Elite company pic.twitter.com/ACdy2mNwIc
— NBA Central (@TheNBACentral) September 24, 2020
רק 8 שחקנים שותפו הלילה על ידי ספולסטרה, כאשר קלי אוליניק, דריק ג'ונס ג'וניור וקנדריק נאן נגרעו מהרוטציה. מתוכם, אגב, רק שבעה גם הצליחו לקלוע - ולשלושה מהם (דאנקן רובינסון, אנדרה איגודלה וג'יי קראודר) היו 3 נקודות בלבד.
בעוד אחרים קפאו, הירו חסר-הניסיון התעלה בענק עם 5 מ-10 לשלוש - חצי מהשלשות של הקבוצה כולה - וקירב את קבוצתו מרחק נגיעה מהקרב על התואר. ג'ימי באטלר הוסיף 24, כולל כמה קליעות קריטיות מהקו בסיום, גוראן דראגיץ' סיפק 22 ובאם אדבאיו תרם 20 ו-12 ריבאונדים.
בצד השני, סיפור המשחק הוא איבודי הכדור. וג'ייסון טייטום. לסלטיקס היו 19 איבודי כדור לאורך המשחק - לא פחות מ-11 יותר מאשר ליריבה ממול. בנוסף, הסלטיקס לא הצליחו להתגבר על מחצית ראשונה איומה מצידו של טייטום, שסיים אותה עם 0 מ-6 מהשדה ו-0 נקודות.
הכוכב של בוסטון אמנם סיים בסופו של דבר כקלע המוביל של הירוקים - היו לו 28 נקודות בחצי השני, אבל היו לו גם 6 איבודים, יותר מלכל חבר אחר בסלטיקס. ג'יילן בראון (21) וקמבר ווקר (20) סייעו אבל לא הושיעו. בוסטון תנסה להציל את העונה במשחק 5.
Herro (37 PTS & 5 3PM) recorded a playoff career-high to give the Heat a 3-1 series lead! pic.twitter.com/yh1kLxveSb
— NBA TV (@NBATV) September 24, 2020
