טי ג'יי מקונל עזב את "הפרוסס" של פילדלפיה ב-2019 כדי לחתום באינדיאנה והלילה (בין שלישי לרביעי, 03:00) על הפרקט של בוסטון וישחק לראשונה בגמר אזורי, משהו שג'ואל אמביד לא יכול להגיד שהוא עשה בקריירה.
אחרי שהפך לאהוב הקהל בפילי, מקונל גרם גם לאוהדי הפייסרס להתאהב ובפלייאוף הנוכחי, בדגש על הסדרה ההירואית מול ניו יורק ניקס, כבר כל עולם הכדורסל שם לב לרכז המחליף הכי טוב ב-NBA. כזה שמשאיר את הלב שלו על המגרש והופך קבוצות לקצת יותר ווינריות.
"הראיתי לכולם כמה אני קשוח", אמר מקונל לערוץ הספורט. "אני נותן הכל בשני צדי המגרש ויש לי גישה חסרת רחמים. אני מקווה שעכשיו אנשים יכולים להעריך את האינטנסיביות שאני משחק בה".
הגארד בן ה-32 הפך לשחקן הספסל הראשון בהיסטוריית ה-NBA עם למעלה מ-40 אסיסטים ופחות מ-10 איבודים בסדרת פלייאוף אחת. הוא גם שחקן הספסל החמישי אי פעם עם ממוצעים של 10+ נקודות, 5+ אסיסטים ו-50%+ מהשדה לאורך סדרה שלמה.
מקונל התייחס לכך שהדיח עם אינדיאנה את הקבוצה שהדיחה את האקסית שלו: "אני מאוד אוהב את פילדלפיה וממש נהניתי שם, אבל הניצחון על הניקס לא היה יותר מתוק כי הם הדיחו את הסיקסרס. אני לא חושב על מי ניצח את פילי ורוצה לנצח אותם יותר, זה לא אני. אני שמח בשביל הפייסרס ואני מאחל לסיקסרס רק הצלחה".
TJ McConnell is the FIRST bench player in NBA history to record
— Extra Muse (@extra_muse) May 19, 2024
40 or more assists
10 or fewer turnovers
in a single playoff series. pic.twitter.com/Q5J9Vz5jdK
